第八十章

正當敖德薩外圍激戰正酣，法夫尼爾卻得到一條命令：要求他的223號虎王回到敖德薩市內，為一支特別部隊的撤退提供掩護。這支特別部隊由一位叫雨果維文的黨衛隊少校帶領將在部分抽調回來的國防軍精銳的掩護下從敖德薩南方突破蘇軍包圍撤退。

法夫尼爾滿懷好奇地看著這支部隊——裏面確實有一看就是精銳的黨衛隊士兵，但是更多的是一車車的箱子和一看就是眼鏡兄不能打的書呆子們，帶隊的少校幾乎沒有露過面，屈指可數的幾次露面都帶著一副面具，完全看不到面具下的臉。隊裏倒是有個熟人——法夫尼爾對此人的如同爬行動物一般冷酷的眼睛記憶深刻，安德烈安德斯特上尉，他如今已經是上尉了。“是靠殺老弱婦孺得來的軍銜吧。”法夫尼爾暗自想道，但是他完全不想就這個問題去問這條毒蛇。

突圍還是相當順利的，一路上並沒有太多的蘇聯紅軍阻攔，畢竟他們離包圍德國人還有很遙遠的距離，偶爾出現的蘇聯坦克都成了法夫尼爾的餌食。一路上那條毒蛇上尉似乎也沒認出當年的軍士，兩個人完全沒有交談過。

終於在即將脫離包圍的時候，這支部隊撞上了蘇聯紅軍的大部隊。幸運地是，蘇聯紅軍此時正忙於同這裏防禦的德國軍隊作戰，抽不出太多的軍隊來攔截這支小小的部隊；不幸的是，蘇聯紅軍利用重炮來消滅這支部隊。一輪炮擊，所有運載箱子和眼睛兄們的卡車全都沒事，倒是黨衛隊士兵傷亡慘重。

法夫尼爾坐在223號虎王車裏毫發無傷，他看著一發重炮將一部桶車撕碎送上了半空，“是152的重炮，俄國佬還真是看得起我們，這都是一個炮兵團的齊射了吧！咦！這不是那條毒蛇上尉安德烈嗎！152正中！他的運氣可真差！俄國佬的炮彈為他們的人民報仇了……”那位有著蛇眼睛的上尉一聲沒吭地被152mm炮彈撕成了無數肉塊。

好在炮擊去的很快，法夫尼爾的虎王隱蔽得很好，看來觀察的蘇軍士兵覺得沒有太多值得炮擊的目標了，於是叫停了炮兵的轟擊。蘇聯人大約一個連的士兵在幾輛T34的掩護下準備下來抓俘虜。法夫尼爾趁機突然出擊，一開始就報銷了沒有察覺的T34們，嚇得蘇軍步兵慌忙逃跑，法夫尼爾也沒敢追擊，立刻與殘存的德國坦克和裝甲車帶領著卡車撤退了。

雨果維文少校完全沒事，而且他看上去似乎也一點也不緊張——畢竟沒法看見面具下到底是啥表情來著。到了夜間，這支部隊成功地與接應的武裝黨衛隊部隊接頭，移交了整個車隊。雨果少校下了車，進入了黨衛隊的一輛很奇怪的封閉式車輛，上車前他似乎取下了面具，但是由於天色黑暗，沒有人看見他的動作和樣貌——除了有夜視能力的法夫尼爾以外，法夫尼爾清楚地看見雨果少校的面具下是一張紅色的骷髏臉，完全沒有皮膚，肌肉萎縮，根本就是一個骷髏頭。“似乎是不得了的東西嘛。這個世界變得更有趣了。”

國防軍的軍人們在移交了卡車和箱子人員後便啟程歸建。法夫尼爾靠在車裏打盹，駕駛員在一片黑暗中跟隨著前方的引導車的後車燈行駛。天亮的時候，他們進行了一次補給，人員也借此在路邊的蘇聯村莊裏休息了一下。到了夜間的時候，他們回到了敖德薩，虎王被拖走檢修，法夫尼爾和車組成員們立刻去洗澡睡覺。

在他所不知道的地方，德國國內的工廠已經開始了新裝備的生產工作。

1942年在發展了黑豹和虎之後，德國軍隊提出了要設計通用零件的新鮮坦克裝甲車輛的預案。黑豹和虎1在戰場上相當成功，戴姆勒和保時捷公司在這個基礎上提出了新車的設計圖，E系列正式開始了研制。

在此期間，戴姆勒提交了一種新型重型坦克的樣車：獅式坦克。自重達95噸，交錯負重輪，車身高大，使用一門105毫米坦克炮。在測試的時候，兩家公司又提出了E50、E75和E100的設計圖紙——依舊是交錯負重輪的設計，車身依舊高大。

測試獅式坦克時出現了無數問題，傳動系統一如既往般地不可靠，故障頻繁，占用了巨大的噸位和空間，發動機功率不足，整輛車故障多多，跑得還慢，時速不過20公裏。唯一可以稱道的是那門火炮表現良好，但是被薄弱的裝甲所拖累——由於行走機構和發動機占用了大量空間和噸位，使得裝甲即使在設計了良好的跳彈斜面後依然薄弱，發動機前置使得一旦被擊中正面後整輛車立刻趴窩！而加強裝甲後，速度更是慢到無法接受，而更換更強的發動機又需要更大的空間和噸位，死循環幾乎無解。

到了1943年，隨著繳獲的蘇聯斯大林式坦克被送到德國軍部評估，使得裝甲兵總監愈發無法接受兩家公司的設計——經過改進的E系列變得跟獅式坦克一樣又大又重，他已經被獅子耗去了所剩無幾的耐心，在看見新的E系列圖紙之後終於爆發了！