第二十九章

從牢裏出來，李牛就昏了過去，等他再次醒來，已經回到了家中。明明還是那熟悉的房子，卻讓人生出了隔世之感。在一陣恍惚後，李牛抓住了枕邊人，急急問道：“伏公子在哪裏？我要當面拜謝！”

見李牛終於醒來，他那婆娘險些沒哭了出來，哽咽道：“伏公子就在前院，你莫慌，好好趴著，我去請人……”

李牛卻強撐著下了地：“不，帶我去見他！”

如今伏公子是他的救命恩人，也是他們東溝村的救命恩人，該是他請罪謝恩才是！

於是正在前院跟孫二郎商議的伏波，就瞧見了一瘸一拐從屋裏走出來的李牛。還沒等人開口，李牛“咕咚”一聲跪在了地上。

“都是小的魯莽，險些壞了大事，虧得伏公子搭救，小的，小的願做牛做馬，報答伏公子的救命大恩！”七尺多的漢子，此刻聲音都哽咽了，包著白布的肩背抖個不停，亦如他此刻的心緒。

伏波嘆了口氣，過去把人扶了起來：“當初也是我想的簡單了，沒能提前防備。你受傷不輕，不要想那麽多，先臥床靜養吧。”

這個時代的皮肉傷可是能要人性命的，更別提還被關在大牢裏折磨了幾天，磨去半條命都是輕的。

李牛卻不願起來，紅著眼睛連連搖頭：“這次為我不知折了多少錢財，我哪還敢有臉留在村中？若伏公子不棄，小的願為公子奴仆、死士……”

他的話還沒說完，伏波就笑著搖了搖頭：“你想多了，這次沒花多少錢，說不定還能再賺一筆。”

一箱胡椒不過八十兩，加上品芳閣的酒席，買衣裙脂粉，甚至連行賄的錢都算上，恐怕也不到一百二十兩。換回來六條人命，加上縣官的“情誼”，算得上貴嗎？而且這還不算完，被連番驚嚇的萬銓萬員外，恐怕還要倒貼錢來消災。到時候人脈打通，隱患消除，甚至連糧道都能推進，稱得上收獲不菲了。

這話是啥意思？李牛一愣，滿頭的霧水。好在一旁有孫二郎，簡單給他講了講這次進城的經歷。什麽夜半摸上青樓，給萬銓來了個“雞犬不留”；什麽獨闖縣衙，威脅縣官，用一箱胡椒換了眾人性命；什麽打個時間差，讓張縣丞和萬銓心存忌憚，不敢追究。

饒是孫二郎說的簡單，也聽得李牛目瞪口呆。這是三五天就能幹出來的？這是三五人就能辦成的？使出這些的伏公子，又得有什麽樣的心思手段？！

像是驚嚇還不夠似的，伏波又笑著補了句：“如今吾等也成立了船幫，名曰‘赤旗幫’。你可得盡快養好身子，幫著操持才行。”

船隊竟然成了船幫？李牛張了張嘴，一時都說不出話來。只是被關了幾天，外面怎麽像是過了幾年呢？然而他很快又回過神，趕忙道：“這幫主之位，非伏公子莫屬！”

這是表忠心呢，一直沒吭氣的林猛不由翻了個白眼：“廢話，除了恩公，還有誰能擔起個這名頭？”

被人嗆聲，李牛卻也不惱。他這次是真的險些喪命，還害了村人，誰料這必死一局，竟然被人輕輕巧巧就給化解了。李牛從沒服過誰，但伏公子不同旁人，若真要認個老大，肯定非他莫屬！

不過再怎麽認定了，此刻他也沒有起身的力氣。這一趟，李牛是暈乎乎的來，暈乎乎的走，連眾人討論的幫中事宜都沒搭上話。

然而還不等他靜下心來養傷，又有訪客到來，是萬銓派來的，還帶了個被打的半死的管事。說是此子為人歹毒，蒙蔽了家主，這才讓萬老爺行差踏錯，誤會了李家的朋友。為了致歉，萬銓還送來了三百兩銀子和不少金瘡藥、補藥，只盼李家兄弟大人大量，別跟他這種土財主計較。

李牛簡直都不知道該說什麽好了。他的確想過報復，然而萬家又豈是好對付的？若是派兵去打，說不定還要連累村人，連累伏幫主。現在可好了，對方竟然賠了錢，又遞了梯子過來。這一口氣，也算出了大半。

不過即便如此，李牛也沒有擅作主張，親自問了伏波的意見，這才收下了禮物，把那信使和管家一起趕了出去。銀子和傷藥，都分給了這次入獄受傷的兄弟，只這一點，就讓眾人感激涕零。自此李牛越發下定了決心，他這百來斤的身板就賣給伏幫主了，讓他往東絕不往西，不再肆意妄為，給人添亂了。

李牛是徹底服帖了，三個村子裏的族老、村老們也真真切切感受到了那位“伏幫主”的厲害。只是去縣城走了一遭，就把李牛從牢裏撈了出來，還能讓害人的鄉紳反吐出錢，道歉賠禮。這是什麽樣的手腕？

任是再怎麽倚老賣老的，也不可能有這樣的能耐啊！既然人家有本事，還能言出必行，三位船長也是唯命是從，那就別擋著道礙眼了，這村子，還是要交到年輕一輩人的手裏啊。