第052章、家事

太落看見青牛打了噴嚏，自己手裏的釬子就飛走了，立時驚呆了。他聽見話音才回過神來，後退一步道：“公子，這可能就是傳說中的通靈之牛。”

小九眼神一亮：“牛妖嗎？”

太落：“不知道它算不算妖怪，我小時候聽長輩說過，草木禽獸之屬也會開啟靈智，所謂精靈妖怪都是由此而來。我看此牛亦有開啟靈智的跡象，難怪它好像能聽得懂您說話。”

小九：“你們剛才到底做什麽了？”

太落：“我們剛才想給它打上烙印，然後再穿上鼻環……”他將剛才的奇事介紹了一遍。

小九：“哎呀，你們一定是把它給嚇著了！”然後又走過去拍著牛背似是安撫道，“大牛啊，別害怕，不給你打烙印、穿鼻環就是了。”

大牛？這算個什麽稱呼，怎麽也得叫一聲牛大人、牛老爺、牛大王吧？但青牛又轉念一想，大牛就大牛吧，無所謂了。而童仆又問道：“若不打上印記，走丟了怎麽辦？不穿鼻牽繩，又如何使它幹活？”

小九：“太落叔不說它已有靈智，能聽得懂人說話嗎？那就直接和它說得了！”然後又轉身對青牛道，“大牛啊，你不會跑丟的，要你幹什麽你都能聽懂，對不對？如果你真聽懂了，就點點頭，再叫一聲。”

青牛趕緊點了點頭，又叫了一聲。太落方才只是瞎猜，此刻見果然如此，也不禁目瞪口呆，而那兩名童仆也已經看傻了。

小九興奮得跳了起來道：“你們都看見了吧，這回可是揀到寶了！”

太落長出一口氣道：“公子真乃奇人也，這是您的福氣。”

青牛也暗自長出了一口氣，終於躲過了打烙印、穿鼻孔，同時心中也有些忐忑不安。它剛才打那個噴嚏，實在是驚慌之中有些沒忍住，堂堂化境妖王，竟然還怕這種小場面，看來還是心性修為不到家啊。

現在仔細回想，假如太落真要給它打烙印、穿鼻環，它也就只得忍了，也不會用什麽幻法神通去糊弄。它此刻擔心老爺會訓斥，結果等了半天也沒什麽動靜，要麽是老爺不跟它計較這件事，要麽就是老爺並沒有守在這裏。

經此一事，青牛更高看了小九一眼，身為妖修，甚至覺得這孩子很貼心。假如真像太落所說，他是一頭剛剛開啟靈智、在懵懂間欲成妖尚未成妖之牛，若有人堅持強行給它打烙印、穿鼻孔，可能會鬧出大亂子。而小九的這種做法，倒是化解了可能的禍患。

小九領回來的大牛是一頭奇牛，能聽得懂人話，不用打烙印、穿鼻環，平日飲的是幹凈的水、吃的是鮮嫩的草料，偶爾還會像戰馬那樣吃到更好的東西。但大牛所受的優待也僅止於此了，小九和太落也不可能將它供起來，它還是得幹牛該幹的活。

大牛簡直太能幹了，不僅力氣大，而且很聽話。接下來的日子，它每天都會套上車拉小九去那片山地，太落已集中農戶人手開墾田地、建造房屋。恰逢秋收之後的農閑時間，將雜草灌木去除，一邊平整田地，一邊壘上土灶每日熬土。

用石料修築墻基，但是修墻所用的土，工序卻有些復雜，要用水煮過再烤幹。當時的建築，如果想湊合的話也可以修得很簡單、很多工序也可以簡化，但小九的意思，卻要修得盡量細致認真，為長遠考慮。

煮土是為了去除雜質，篩淘去各種碎石塊和腐殖，得到幹凈而均勻的黏土，並殺死土中可能夾雜的草籽、蟲卵等物。將這樣的土晾一晾，再用滾水煮過的麻絲攪拌混合至膠泥狀，填在兩塊豎起的板之間夯實，這便是以板築之法砌墻。

屋裏的地面，也是用這種土鋪的，避免長蟲、生苔蘚，盡量抹平拍實，有時還會用火在表面燒一遍、使其微微硬化。有條件、更講究的建築甚至還會在墻基下混撒硫磺等物，防止蛇蟲打洞。

到了來年開春之時，山坡上已修成了兩座院落、遷來了兩家農戶，平整出十余畝水田，已可耕種稻谷。引水的溝渠已經挖好了，不僅可灌溉田地還可供農戶飲用。若有需要，將來還可以建造更多的房舍、開辟更多的田地。

房屋和田地倒好辦，小九選的地方很好，並不費太大的事，只需多花些人工。但從山坡另一側繞過來的那條長達三百丈的引水溝渠，幸虧有大牛相助，否則這一個冬天是不太可能完工的。這頭牛不僅力大無窮，而且如山羊一般輕巧矯健，套上大犁在開挖溝渠中出力最多。

有了房屋院落可住，水田已經可以耕種，主要問題就都解決了，至於周圍的山地倒不著急，菽豆和薯芋之類完全可以在山林間野種天收，地方足夠大也可以養些雞，甚至養豬都行。小九原本是打算把牛留在山中的，但如今見它如此奇異，也就繼續將牛養在別院裏。