第七章 政治

雷蒙臉色蒼白，額頭上全是冷汗，脖頸間的血管還在劇烈脈動著，他劇烈地咳了一陣，才平復了呼吸。

這時傳送廳的門口走進一位高大威嚴的老人，看到雷蒙的樣子，立刻加快腳步走了過來，說：“雷蒙，要不要找個牧師過來？”

雷蒙虛弱地搖了搖頭，說：“不用！這次傳送門波動得格外劇烈了一些，休息一會就好了。牧師的神術……我不能多用。您不用為我擔心，父親！時間有限，我們先去作戰室吧，我先和您說一下這次戰役的進展。”

約瑟夫家族的作戰室寬敞高企，正中的桌子是一件高階煉金器具，可以儲存多達九幅的全息立體魔法地圖。除了諾蘭德大陸地圖外，約瑟夫家族還有五個專屬位面。有朝一日能夠把這座煉金桌的全部潛力都發揮出來，就是所有約瑟夫的夢想。

侍者已經搬來了一個高高的座椅，那是雷蒙專用的，即可以節省體力，又能夠俯視整張魔法地圖。雷蒙並不總是需要這張座椅，但是近來用到它的時候明顯增多了。

兩名家族法師注入魔力後，一幅地圖就開始顯現。他們即刻退了下去，這是約瑟夫家族的最高秘密，他們是不能觀看的。

雷蒙將一塊訊息水晶插入桌邊專用的插槽，魔法地圖上即刻變化，出現了許多城市、據點和有標注的特殊位置。而且上面出現了代表相應兵種的騎士、劍士、魔法師等。

雷蒙用特制的魔銀指示棒，指著一片遼闊的河谷，說：“阿爾法位面的七月戰役已經結束了，我們取得了決定性的勝利。在這裏，我們重創敵人聯軍的主力，並且占據了激流河谷。這是這場戰役的詳細過程。首先，我讓第六輕騎兵團繞道狼人山谷，插向聯軍背後……”

雷蒙的聲音很輕，間中夾著輕輕的咳嗽，可是就在輕柔和緩的敘述中，一場扣人心弦的大戰在魔法沙盤上展現。雙方一共動員了近五萬兵力，而雷蒙還略處劣勢。但在這場持續了整整一個多月的拉鋸戰中，雷蒙卻以變幻莫測的戰術和不斷的襲擾最終拖垮了對手，並且徹底擊潰了敵軍主力。到戰役結束時，敵方聯軍戰死不過四千多人，被俘卻超過一萬五，其中大部分是在潰退過程中被俘虜的。

這場戰役之後，約瑟夫家族在阿爾法位面的陣線就向前推進了一大片，將一塊生活著超過五十萬本地居民的肥沃土地劃入版圖，並且得到了喀拉山口這個咽喉要地。而能夠取得如此輝煌戰果，雷蒙的指揮當居首功。

約瑟夫公爵只在魔法沙盤上掃了幾眼，就看著雷蒙，眼中飽含著復雜和憂慮。他知道雷蒙的身體狀況，現在連穿越位面傳送門都快成為沉重的負擔了。如果有可能，他寧可以阿爾法位面來交換雷蒙的健康。

好不容易講完了七月戰役，雷蒙擡起頭，自信地說：“父親，現在已經沒什麽人能夠把我們從阿爾法位面趕出去了！不過本位面的幾個神還有些麻煩，可能還需要再投入兩次低級獻祭的神恩才能夠防止他們幹點什麽瘋狂的事出來。”

“祭品不是問題。”約瑟夫公爵先是嘆了口氣，然後緩緩地說：“雷蒙，這次回來，你就不要再去其它位面了。好好休養吧，不要再為這些事情煩心了。我希望，在接下來的這些年，你能夠輕松點，做點自己喜歡做的事。那些位面，由你的幾個兄弟姐妹去就行了。他們的確不如你，但穩定局面還是辦得到的。實在不行，還有我呢，你不會以為我已經老得去不了專屬位面了吧？”

雷蒙咳嗽了幾聲，才說：“父親，我們的處境並不好。這些年……咳，和阿克蒙德的戰爭消耗了太多的資源。現在我們完全是外強中幹，隨時有可能支撐不住。我不能……看著家族這樣。位面戰爭的進展至關重要，我們的資源實在是太少了，尤其是祭品。雖然我從來沒問過您，但是我很清楚，我們的祭品儲備也見底了吧？而且……我們的對手是歌頓，未來還有可能是李察，和這些瘋子戰爭……慢就是死。”

約瑟夫公爵嘴角動了動，背手在房間內來回走了幾圈，終於下定決心，說：“雷蒙！祭品的事你不用擔心。我這張老臉還值點錢，幾位老朋友已經答應我，會幫我出點祭品。這樣加上我們自己的庫存，就足夠做兩次中級獻祭了！這兩次獻祭都由你去，如果出現時光類的神恩，你就都用在自己身上！如果運氣夠好的話，說不定能夠有十幾年的額外生命呢！”

雷蒙微笑著搖了搖頭，說：“父親，您又糊塗了。我身體的狀況你又不是不知道，生命激流對我的效果並不大，它只是阻止身體老化，卻不能治愈那種病。何必在我身上浪費神恩呢？我們好不容易在阿爾法位面打開了局面，必須設法避免位面諸神的直接幹預。一旦諸神不惜代價，大好局面豈不是會毀於一旦？難道又要重新建立位面通道嗎？至於我……早幾年晚幾年根本沒關系。作為約瑟夫的一員，我願意為家族奉獻。何況我獻出的，只不過是風雨飄搖的一個身軀而已。不管您怎麽說，我都不會去獻祭的。”