第一二七章 變遷

在又一場激戰結束的間隙，李察溝通了生命樹，告訴了它自己的決定。永夜生命樹此刻的意識已經極為微弱，樹身上眾多的創傷已經無力自愈。它只能通過意識溝通，甚至連簡單的樹精形象都無法凝聚。

“你們走吧，我還可以拖住他們一會。”生命樹很平靜。

李察卻說：“你投降吧，不用為我們爭取時間。”

“可是……”永夜生命樹卻在猶豫著。李察知道它猶豫的是什麽，投降之後，也就意味著永夜生命樹將歸入世界樹的統屬。這對從諾蘭德而來的永夜生命樹而言，可以說是件非常屈辱的事。從生命層次的意義上，永夜生命樹並不比綠森的世界樹差。

“先活下來，我很快就會回來的！在位面之門處，還有我的大軍！”

永夜生命樹終於點頭：“好。”

和永夜生命樹溝通完，永夜精靈那邊又出了問題。艾莉婕告訴永夜精靈們，只有一半的人能夠隨隊撤離。在哪些族人能夠離開的問題上，永夜精靈和艾莉婕又有了分歧。按艾莉婕的意思，最優方案就是帶走全部精銳戰士，以及小孩和年輕女精靈。余下的即不構成即期戰鬥力，也對部落未來的成長沒什麽用處。他們留下來可以選擇戰鬥，也可以選擇投降，對艾莉婕來說都無所謂。即使把整個永夜部落留下來也不過是找死，所以被淘汰的精靈們做什麽都沒有意義，無外乎多消耗幾個守護精靈戰士而已。可是只要李察回到了前進基地，召集了大軍和追隨者，那時也不會在乎守護精靈多幾個還是少幾個。

但是永夜精靈們卻不這麽想，所有精銳戰士，包括兩名大德魯依和兩位聖域獵手，都自願留下來，而讓部落裏大量的老弱和女精靈撤走。在他們的眼中，戰死是戰士的本份和驕傲。而且高等精靈雖然等級森嚴，但戰士們更高的位階和權利伴隨的也是更多的責任。在這種時候，保護低等級的普通族人就是他們的天職。雖然永夜精靈中也出過灰羽之類的家夥，但經過連番變故後，剩下來的已都是恪守傳統的鐵血戰士。

但艾莉婕卻絕不同意，原因就在於老弱精靈行動速度太慢，這樣返回基地城市的時間會大幅延長。而且為了保護這些沒什麽自保之力的精靈，構裝騎士們又得浴血死戰數場。在艾莉婕眼中，每場戰鬥，都意味著幾個會從構裝騎士名冊中被劃去的名字！

就在雙方爭執不下時，李察從生命樹上走下，制止了正在咆哮的艾莉婕，隨即點了十名實力不弱的構裝騎士，讓他們下了魔騎，隨後又把自己的神聖獨角獸召來，讓一些老弱的永夜精靈乘坐，然後坦言這就是能夠做到的極限，另外為了部落真正的將來，李察還是希望那些精銳的獵手和德魯依們可以一起撤退。但是，李察最後還是把決定權交在永夜精靈的手裏。

永夜精靈也知道時間緊迫，商議之後，大約有三分之一的精銳戰士留下，同時一名聖域獵手自願留下，率領所有留守的族人斷後。

李察深深看了一眼自願斷後的聖域獵手，說：“你們可以投降。我很快就會回來的。”

那名聖域獵手向李察行了一個高等精靈至高的禮節，鄭重地說：“我們決不投降！”

李察張了張嘴，卻只是點了點頭，沒有再強迫。這時決定撤退的兩位永夜精靈大德魯依和一名聖域獵手同時向李察行了至高禮節，莊嚴表示今後將會完全服從李察的命令。整個永夜部落，至此才算真正成為李察麾下一員。只是看著還剩下不到五百人的永夜部落，李察卻怎麽都高興不起來。

這些一定，撤退的隊伍就出發了，時間現在是最緊迫的資源。那些讓給永夜精靈的座騎上幾乎坐滿了行動遲緩的永夜精靈，李察自己都在地上步行。所有人都知道李察的傷根本沒好，這從他根本放不出大規模的魔法上就可以看出。艾莉婕也從魔騎上跳了下來，讓幾名永夜精靈上了自己的魔騎，她則和李察並排走著。

這支隊伍在黑暗的林海中行走著，過了一會，艾莉婕終於忍不住，問：“為什麽？”

李察沒有回答，而是擡頭看看周圍，只見無論永夜精靈，還是構裝騎士，現在對他的態度都有很微妙的變化。

看完這些，李察才說：“為了……天下歸心。”

“天下歸心？”艾莉婕反復咀嚼著這句話，但是又有些不明白。想要天下歸心，大軍推過去就是了，然後手段柔和一些，不是自然歸心？

還沒等她想得通透，忽然看到李察全身一震，臉色驟然變了。李察停下腳步，緩緩回頭，望向生命樹的方向。不止是李察，三名永夜精靈的強者也都有所感覺，和李察望向同一個方向。從那裏，他們都感覺到了陣陣悸動，那是生命樹極度痛苦的嘶號！