第四章（第2/3頁）

明蘇受了寒，第二日便病了。

姑母帶著她去看望，明蘇燒得迷迷糊糊的，還要掙紮起來行禮，被她按在了床上。她很愧疚，若不是她與明蘇玩得太久，明蘇也不會受罰，又有些怨怪淑妃娘娘過於嚴苛。

姑母心疼她，親自喂她用藥，又安慰她：“你母妃對你期望很高，難免嚴厲，你不要怪她。”

明蘇服了藥，好一些了，聽了這話，點點頭：“兒臣明白。”她的嘴唇有些幹澀，臉頰燒得通紅，但那雙眼睛卻一如既往的明亮，“母妃說，我眼下還小，要比常人勤奮努力，如此長大以後，我才能有更多的選擇，做常人做不到的事。”

她那年十三歲，但行事作風，已然不能當一個孩子來待了。

“我有很多想做的事，不過最要緊的，是將來，我要保護母妃，保護母後。”明蘇說著話，臉頰上的酒窩就露出來了，她把目光轉到她身上。

“還有你，”明蘇的臉本就紅，但她說這三字時，鄭宓有些分不清，她臉上的紅是發熱悶的，還是羞澀，只聽她帶著些緊張地問，“你要不要我保護？”

語氣也比方才急了幾分，莫名地將她也問得臉紅，回答她：“不必。”

她記得她說完這兩字，明蘇眼中的光都黯淡下去了，她忍著笑意，說：“我比你年長五歲，理當是我來護著你，照看你。”

鄭宓險些當著一殿妃嬪的面露出笑意。第二日明蘇的病就好了，還將之前落下的課業都補了上去，竟比從前更加勤勉，引得皇帝都來過問，笑話她像是落魄世家的孩子，擔著重振家業的重任，不要命地勤學苦讀，以盼出頭。

如今，她真的出頭了。

鄭宓有些欣慰，又有些苦澀。

闔宮拜見畢了，已是過午。人這樣多，即便有人想做什麽，也不會當著眾人的面。故而一上午，竟是順順利利的。

妃嬪們告退，淑妃落在了最後。

鄭宓以為她有什麽話要說，便坐在上首未起身。但淑妃只是略微坐了坐，飲了口茶，看了會兒手中的茶盞，與殿前的台階，便行禮告退了。

眾人一去，仁明殿倒顯得空闊了許多。宮人們都似做完了一件大事，面上皆有些松散。雲桑訓誡了兩句，諸人方收斂了松懈，重又打起精神來。

鄭宓在旁看著，命廚下備了綠豆湯與糕點，分賜諸人，讓他們消消暑。

這是意外之喜，得臉些的宮人皆來謝謝娘娘賞賜，一時間，皇後宮中其樂融融，原本陌生的主仆間倒近了不少。

用過午膳，鄭宓小憩了片刻，至未時，鄭宓起身，吩咐底下備一身莊重些的衣裳來。

“娘娘是要……”雲桑面露擔憂。

鄭宓道：“禁足解了，自是要向陛下請罪謝恩。”

原本早上就該去的，只是闔宮朝拜是大事，這才耽擱至此時。

雲桑自然知曉，只是那夜帝後吵得那樣兇，以致大婚吉時也未能使陛下容情，不顧娘娘的臉面重罰了娘娘。今日請罪，若是不好，將來的日子，恐怕就艱難了。

幾日相處，倒也有了些情分，雲桑揮退了宮女，親為皇後更衣，又為皇後施了薄妝，命人擡了鳳輦來。

這時辰，天正熱，擡輦的宮人擇陰涼處走，一路行去蟬聲悠遠，清風徐拂。

鄭宓思索著如何請罪。要在宮中立足，最重要的還是皇帝。她不必皇帝如何寵幸，皇後之位本就是一個護身符，幾位皇子相爭，後位是關鍵，而今後位有了人選，他們雖是不滿，但也絕不會輕易出手為難，到最後為旁人做嫁衣。

她只要皇帝只當沒她這個人，不看重，不為難即可。

如此，便得先將大婚那日的爭執抹平，否則皇帝記恨心中，往後的日子，有的是為難。

紫宸殿與仁明殿不遠，走過一條宮道，拐過幾座殿宇，也就到了。

殿外兩側禁軍林立，自高高的台階上，一路延伸下來，每隔兩步，便是一名身著甲胄，佩刀持槍的侍衛。殿門外兩側各站了三名宦官，等著裏頭吩咐。

鄭宓扶著雲桑的手，走到殿門外，宦官們見了她，忙下拜行禮。

“陛下可在殿中？”鄭宓問道。

為首的那一個名趙梁，是皇帝身邊的大太監，服侍了皇帝三十多年，很受重用，這時他賠笑著上前，彎著身，恭敬道：“娘娘容稟，陛下正忙著，不見人，娘娘暫且回去罷。”

不見人，便是不見她。是知道她今日必會來請罪，特意下的令。

鄭宓維持著端莊，道：“如此，本宮就在此地等陛下忙完，撥冗召見。”

趙梁勸了兩句，見勸不動，只得道：“天熱，此處曬得很，小的設個座，娘娘去檐下等，也是一樣的。”

他說罷，立即著人去辦了。

鄭宓不曾去坐，依舊等在殿外，且琢磨起趙梁的態度來。趙梁是皇帝跟前第一得用的內侍，自然最知皇帝心意，他如此客氣，可見皇帝並不如何憤怒。