第十八章（第2/3頁）

皇後重罰了趙美人，暗流洶湧的後宮驟然間靜了下來，與此同時，整個皇宮內院仿佛多出了無數雙窺探的眼睛，盯著趙美人與皇後，等著看她們如何交鋒。

趙美人自然不服氣被責罰，醞釀出了許多眼淚，跑去了紫宸殿喊冤，話裏話外都是皇後無故為難，她對皇後從無不敬之處。

六宮眾人的眼睛都盯著呢，趙美人一到紫宸殿，妃嬪們便紛紛派出得力的宮人來打探，一時間宮苑之中的道路上多出不少交頭接耳、疾步往來的宮人。

趙美人跪在紫宸殿外哭訴，那柔軟的姿態，嫵媚的哭腔，聲淚俱下的言辭，將紫宸殿外侍立的宦官的骨頭都哭酥了，皇帝卻始終不曾召見。

直過了一個時辰後，趙梁帶著聖上口諭出來，以趙美人不敬皇後為由，加罰半年俸祿，命她即可回宮，閉門自省。

這一結果，不止六宮側目，皇後也覺疑惑。

她看不懂皇帝是怎麽想的，一邊是寵愛已久的美人，一邊是入宮不久，且還頂撞過他的皇後，怎麽都該是或強硬或委婉地將美人保下來才是。

怎會站在皇後這邊，將趙美人再罰上一遍。

鄭宓想不明白，多年前，祖父還在的時候，皇帝行事中規中矩，上合聖人之道，下愛黎民百姓，是一雖稱不上聖明，但也頗受人贊頌的守成仁君。

那時的後宮，平靜祥和，妃嬪們行事皆有章法，偶有爭風吃醋，也絕不過分。皇帝也有喜歡的妃嬪，時常去留宿的便有好幾位，但絕不沉迷美色，上朝聽政、批改奏疏，皆稱得上勤勉。

可短短五年，後宮烏煙瘴氣，朝廷朋黨林立，皇帝似乎都瞧不見，還一味地催人修建行宮，命四方敬獻寶物美人。

朝廷還未亂，天下還算安寧，靠得全是過往數十年積攢下的穩定，但若長久下去，過不了幾年，王朝必然浮現日薄西山之勢。

皇後想不通這些變化是怎麽來的，但直覺必與鄭家之案有關。想不通，便暫且擱下。有了趙美人這榜樣，宮中待仁明殿恭敬了無數倍，幾名掌事的宮人來仁明殿也比往常勤了許多。

皇後正考察這些宦官、女官的性情，再聯系他們所處的位置，打算結出一張四通八達的網來，雲桑忽匆匆來稟：“娘娘，前日公主府闖入了賊人，殿下遇刺。”

皇後猛地站了起來，帶翻了幾上的茶盞：“公主可曾受傷？”

“婢子不知，但聽聞殿下方才入宮了，正往南薰殿去。”

皇後立即往外走，連衣袍都不曾換一身，也未說要去何處，只極快地朝外走，走出大殿，走出中庭，走出仁明殿。

身後的宮人們急匆匆地跟上，雲桑知皇後很看重信國殿下，但見她關切至此，仍是嚇了一跳。

皇後雙唇緊抿，徑直朝前，她取了一條小道，橫穿過一處假山林，走了最短的路徑，趕到南薰殿外。

南薰殿殿門緊閉，皇後正欲上前叩門，身後傳來一聲：“娘娘怎在此處？”

皇後回頭，便看到明蘇從身後走了出來。

皇後出行，若是要往妃嬪處，必會先遣宮人前去，吩咐接駕，斷無這般被冷冰冰的殿門阻擋在外的道理。

明蘇正疑惑這當面一套背後一套的皇後又在起什麽興，便見她直直地盯著她。

“可傷著哪裏了？”皇後問道。

明蘇一時不解她是何意。

皇後走到她身前，上上下下地打量她，眼眶有些紅，像是強忍著情緒，問道：“傷到哪裏不曾？”

明蘇怔怔地搖頭。

皇後仔仔細細地端詳過，又看了她的氣色，確定她是真的無事，方閉了下眼睛，克制著自方才聽到明蘇遇刺的消息後便急遽加速的心跳。

“賊人可拿住了？”皇後問道。

明蘇這才明白她說的什麽，沒想過才兩日，消息傳入宮中便從賊人夜闖公主府，變成了公主遇刺。弄明白了情況，她又鎮定了，語氣帶著股諷刺的意味，道：“怎麽娘娘很擔心我？”

鄭宓自然擔心，她便是死於刺殺，利刃刺入心臟的痛楚，她永世難忘，正因知道那滋味，她絕不肯讓明蘇再嘗。

沒有回答明蘇的話，接著問：“何人所派，可查出來了？”

她問得急，臉色很難看，眼中的焦急關切是怎麽都偽裝不出來的。明蘇怔住了，不知怎麽，她覺得皇後有些可憐。

皇後身上穿的是一身輕軟的襦裙，她正是立威之時，穿著一向莊肅，這一身溫婉柔和，必是她在自己殿中閑居時所著。

她如此關切，如此著急，匆匆趕來見她，以至於連衣衫都不曾換。

可其實什麽事都沒有，賊人是假的，刺殺也是假的。

明蘇想到了自己，五年來等著一個不歸人，每每得到一點線索，便用盡全力去查，結果全是一場空。

她想說些和軟的話，安慰皇後，可她還是不明白，為何皇後這般關心她，她望著皇後，問出疑惑：“你為何對我如此關切？”