周天·破國箭（1）

　　南國，黎城

　　天快明的時候，黎侯醒了。

　　這正是一日間最黑暗的時刻，室內燈已經熄滅了，什麽也看不見。隱隱能聽見雞嗚之聲，在遙遠的黎原上此起彼伏地傳唱著。

　　睡過頭了。

　　黎侯咳嗽一聲，問道：“門外何人？”

　　跪在一墻之外的寺人應聲道：“主君，將作少監基邦大人一直在門外守侯。”

　　另一人跟著道：“臣基邦在此。”

　　“你……一夜未歸。”

　　“是……”

　　“想出辦法來了？”

　　“臣不是國佐之才，想不出辦法。”門外那人疲憊地道，“不過，小臣倒是想到了一個人，他一定有辦法。”

　　“誰？”

　　“城宰策問大人。”

　　黎侯雙手蒙在臉上，用力揉搓，過了半響才緩緩出了口氣，道：“傳。”

　　走廊上窸窸窣窣地輕微響動，許多家臣、侍從悄悄地往來行走，不一會兒，墻外傳來馬蹄聲，向遠處奔去。

　　不知道過了多久，走廊上再次響起腳步聲，另一人在門外跪下，急促地喘息著，壓低了聲音道：“老臣策問拜見主君。”

　　“進來。”

　　門輕輕地滑開，廊下的燈火照射進來，光影在墻上跳動著。城宰策問一身朝服跪在門外，恭謹地叩首，雙手著地，膝行進屋。

　　門在他身後無聲地關上，屋裏又重新陷入黑暗。

　　黎侯翻身坐起，卻不下榻，只隨手拖過鹿皮坎肩披在肩上，盤腿坐在榻中。

　　策問跪行到他榻前，從小幾上的壺中倒了滿滿一爵涼水，雙手捧給黎侯，自己又恭謹地退到一旁。

　　“找你來，有個事兒，”黎侯喝了一口水，嫌冷，順手丟掉，爵落在地下發出一聲悶響，“這事兒急，今天就得辦。”

　　黎侯的聲音，又悶又啞，不太像平日裏的語氣。

　　策問微微欠身，道：“老臣請主君示下。”

　　“先君去世兩年多了，寡人心中憂傷，一直沒有行大射之禮，這樣下去，不好，不合古道。”

　　他頓了一下，看看策問，繼道：“聽說，去年執政殿下已經有明令，各國要時時行射禮，以備朝廷不時之需——有這個事麽？”

　　“有的。”策問道，“大周五服之內，侯、伯之國，每年春秋鄉射，自去年起，以為常令。不過因為我國新喪未滿三年，濟北方伯大人有令，念在——”

　　“所以我打算明年正月十五日，在此城中舉行大射禮，召集全國的卿士參加。”黎侯不緊不慢地打斷他，道，“你有什麽要說的？”

　　大清早把人緊急傳喚過來，就是問這個事？策問心裏盤算著，嘴上卻道：“主君容稟：今日已是癸月二十，離正月十五日只有半個月，眼下正是過年時節，卿、大夫、士都已回家，住在城內的不到三分之一，如此倉促，臣恐怕……”

　　“我知道你會這麽說，所以連夜喚你來，要預作打算。”黑暗中，黎侯似乎笑了笑，突然長身而起。

　　“這次大射禮，與往日不同。寡人要你召集全國所有的卿、大夫、士，甚至是鄉野之人，只要能射能禦的，都要召集起來。寡人……寡人要打開北倉，拿出兩千石糧資，作為此次大射禮的獎賞，無論是誰，只要得上、中、下三品者，皆有重賞。你聽明白了嗎？”

　　“老臣不明白……”

　　“你不會不明白。”黎侯擡頭望望越來越亮的天井，終於邁步下榻，慢慢地走在又硬又冷的地板上，一面走一面冷冷地道，“濟北這塊地方，沒有人有你聰明……如果你不聰明，又怎麽會從一個小小的書吏，成為濟北第一的城宰？”

　　他走到策問身前，站了片刻，似乎在考慮如何措詞。策問心中越來越緊，卻不敢開口說話。

　　終於，黎侯聲音喑啞地開了口。