北歸天馬 3（第3/9頁）

　　“她是我的閨女，打仗比男孩還強。還有，再讓我聽見你說這些、這些……”吉格忽然語塞，光頭像火把似的亮了起來，“我就把你的臟舌頭抻出來，釘在地上。”蘇蘇終於擠過人群，走到酒桶跟前。女孩橙紅寶石般的眼珠盯著馬賊，充滿挑戰：“老頭告訴我，會有個馬賊帶我們去攔截騎兵隊，聽說他的馬快極了。我很想見識見識。”馬賊掰開朔勒的手，仔細地端詳紅發女孩的臉，“哈，有意思。好吧，你想見識就盡管來吧。反正你是個姑娘，就算被甩開十裏地，也盡可以坐在原地哭，等你老爹來領你回去。”年輕牧民們小聲笑了，蘇蘇的臉略有些紅。

　　“你在幹嗎？”朔勒急了，用兩只手指拉扯蘇蘇的衣角，低頭在她耳邊悄聲說，“打仗不是女孩兒幹的事情。”她回頭瞪他，臉上還帶著他的箭留下的新傷。朔勒的腳趾在靴子裏蠕動著，悄悄往後挪了一步，腰後的傷扯得生疼。

　　“是嗎？那你一起來，怎麽樣？”女孩逼近一步，她的頭發聞起來像初夏雛菊盛開的原野。

　　“是啊，你也來怎麽樣？”馬賊耳尖，從木桶上傾身過來，努力睜大渾濁的灰眼睛，期待地看著朔勒。

　　自從初次作為親隨侍衛出現在奪罕身後的那一天起，朔勒再也沒有被這麽多人同時矚目過。他舔舔幹燥的嘴唇：“我……”周圍的笑聲更放肆了，阿拉穆斯在不遠處對他皺眉，示意他不要胡來。

　　朔勒一直知道自己和哥哥不一樣，他們不是親兄弟。他是撿來的孩子，這一點妲因和克爾索從沒避諱過。阿拉穆斯是個好騎手，好射手，好牧人，好獵人，摔跤也數一數二。妲因呵斥朔勒時，父親克爾索總是在一旁沉默不語，只有阿拉穆斯會替他說兩句話。每次看見阿拉穆斯，朔勒就討厭自己。他討厭自己的金發長得那麽快，討厭自己異常明亮的綠眼珠，討厭自己細得像蘆葦一樣的腰板，討厭自己怎麽也打不好響鞭的手，討厭自己時常跌絆的笨拙雙腿。他想做個有用的人，做個不比阿拉穆斯差勁的人一次也好。

　　朔勒垂下眼，猛然一橫心，說：“我去。”“不行！”阿拉穆斯毫不掩飾地反對，“你騎馬不夠快，力氣也小，不是塊打仗的料子。”“旗杆小子，你哥哥說你就只配在家放羊啦。”馬賊臉上掛滿令人憎惡的笑。

　　“我要去。”朔勒語氣仍然執拗，卻不敢擡頭。

　　阿拉穆斯撞開人群大步走到他面前，朔勒感到自己的脖領子被揪緊提高。阿拉穆斯在人群裏算是高大的，只比朔勒矮兩寸，氣力卻大得多。“你瘋了？你連羊都不敢殺，怎麽殺人？”那雙琥珀般的眼睛惱火地逼視他。

　　朔勒鼓了鼓勁，說：“我殺過人的……我想試試打仗。”“試試？要是你再從馬背上掉下來，就不是摔斷一只手的事兒了，打仗是要命的。哪一次你闖禍犯傻，最後不是我來救你？”阿拉穆斯壓低聲音，“可是這回我要跟奪罕爾薩去突襲左菩敦部的大營，沒法再跟在你屁股後頭盯著了。”“我不是小孩兒了，不用你盯著。”朔勒終於不再閃避，直視阿拉穆斯的雙眼，“就這一次，你能不能別管我？”阿拉穆斯忘了壓抑自己的嗓門，朔勒從沒見他這麽憤怒過。“別管你？你以為我樂意管你？你連成人禮都還沒行過，壓根兒是個毛孩子！”血液轟一聲湧上頭頂，朔勒臉上像被人抽過熱辣辣的巴掌，一塊一塊地燒灼起來。

　　他們都聽見了……明天天亮之前，整個右菩敦部都會知道：克爾索和妲因的小兒子今年十七歲了，還沒行過成人禮。朔勒喘著粗氣，他覺得周圍的空氣都變成了涼水往肺裏頭灌，要把他淹死。

　　“朔勒……”阿拉穆斯神情稍稍松動，手上的力量不覺小了些。

　　人們的眼光如同無數沉默的劍，把朔勒刺得千瘡百孔。他恨自己長了這麽一副畸形的身材，高得可笑，不論把頭埋得多深，還是像混跡羊群的駱駝一樣醒目。朔勒驟然掙脫了阿拉穆斯，轉身沖出人群。

　　他還記得回到雁砬子的那天夜裏，阿拉穆斯黑著臉給他包紮腰後的刀傷，養母妲因撩起肮臟裙角，替他擦去滿背疼出來的汗，順手粗魯地拂了拂他散亂的額發，那是她從未有過的舉動。從那以後他一直只能趴著睡，夜裏吹熄了馬燈，沒人能看見他，他疼得咧嘴，一面卻又忍不住微笑。那會兒他真以為自己成了另一個人，當然不如阿拉穆斯出眾，但總比原來勇敢些、敏捷些，也更討人喜歡些。可他又錯了。其實一切都不曾改變，從小到大，他就是個沒用的家夥，最擅長的事兒還是在大庭廣眾下丟醜，然後抹著眼淚逃走。