織麟

次年春日，屋前桃花開得格外艷麗，春雨淋漓之後，嬌紅滿墜，門前落成一條花徑。側側不禁停了刺繡，悠悠地倚在窗前聽翠羽飛鳴，在空谷裏振起回音。

花徑的盡頭，依稀看見當年從天而降的少年，含笑走來。

這一年殊無波瀾，龍袍在年底已大致刺繡完工，僅剩剪裁滾邊等活計。臨近春節，文繡坊又差人送來一些織繡衣料，側側知是綺玉的心意，特意選了自己縫制的縐綿小襖相贈。此時她心境平和，閑時流連拂水閣和洞天齋翻書賞器，每每歸來再看龍袍，就有新的領悟。

等又到一年春來時，一件寶光四射、氣韻完備的龍袍終於制成。那日正值側側孝服期滿，蓬勃的陽光暖暖地遍照山谷，她恭敬地在墳前磕頭歸來，又在爹爹的神主牌位前禱告過了，將孝服恭敬除下。

那一刻仿若蛻殼重生，變成另一個自己。

是離去的時候了。

側側簡單地整理了行李，把綺玉給的龍袍繡樣碎片和自己縫制的袍子一並收攏，又把紫顏帶回的繡譜妥帖藏好，紮在青花布包裹裏。

離開沉香谷前，她放飛了手中的青龍，凝望那只鴿子帶去多日思念，如離弦的弓箭，聽得見內心的脆響。她就要去到遙遠陌生的地方，像它一樣自由高飛在藍天。

半個月後，依照綺玉留下的地圖，側側輾轉來到了文繡坊所在的安城雲鳳街。

當街立了一座形制華麗的三間四柱琉璃牌坊，上書“繡冠天下”四字。往裏走，迎面先過一青石橋，橋下是四五畝之大的荷花池，亭亭凈植，清新的蓮香撲鼻而來。再是一道連綿的粉青高墻，中開一紅漆鐵皮大門，門前古樹繁蕤，交柯連陰。遠遠一望，內裏屋宇沿丘陵起伏，飛檐連亙，鴛瓦排雲，直有千余間之多。

進到門內是一面夔龍團草鑲金邊的影壁，其後的院落雕梁畫棟，繁花茂竹，仿佛誤入了豪富之家，不知該看何處佳景。

側側被引到廳堂中，剛一坐定，聽到絡緯機杼聲如蠶噬桑葉不絕於耳，似乎作業的繡坊就在不遠處。她漾過一絲笑容，打量四周的金屏翠簾，正奇怪為何見不到一幅繡作點綴，門外閃過一個似曾相識的身影。

綺玉穿了天青繡花紗衣，未進廳中笑聲先起，“我推算日子，知道你該來了，正叫人為你準備廂房呢。”側側忙起身謝過。

兩年不見，綺玉眉宇間逾見英挺，她擡手接過側側遞來的包袱，笑道：“你來得不巧，坊主出門去了，恐怕要再過十幾日才能回來。你也莫擔憂，這裏有很多新鮮的東西，一時半會兒絕不會悶。”說笑完了，順手打開包袱，拎起那件金燦燦的龍袍端詳。

側側先是失望，見她拿出龍袍又兀自緊張，揪著衣角站也不是坐也不是。這是初次由織繡師評判她的繡藝，任這龍袍如何金鱗奪目珠彩照人，倘若聽到綺玉一句嘆息，再華美的衣裳亦蒙塵染灰，有如白玉微瑕的遺憾。

“沒想到你能趕得及滿繡龍袍。”綺玉捧了龍袍沉吟。師姐妹中有這般快手的，不過十指之數，文繡坊今次迎來的不是庸碌之輩。

“哎？”側側心想，這算是贊語了麽。

“龍為牛頭蛇身鹿角、蝦眼獅鼻驢唇、貓耳鷹爪魚尾，你繡時可曾留意？”

側側搖頭，她只顧繡法創新好看，至於龍紋繡樣完全依照樣衣而做，未曾深思。

“那龍袍上這九條龍，又有什麽講究？”

“姿態有所不同……”側側涔涔汗下，沒想綺玉當頭一問就難倒了她。

“你可知什麽是行龍，什麽是雲龍？正龍、坐龍、升龍、降龍、團龍又是什麽？”她捏起龍袍隨意一暼，“你最先繡的是右肩上的正龍吧？”

“是。”

“這條龍的繡工緊密不一，之後幾條的紋樣柔和許多，想是你最初手生之故。”綺玉眼角掃到了雲紋與海水的變化，又笑了，“你用心將這裏變過了呢。只是，你是依據牡丹與靈芝的寓意繡的？”

側側汗顏道：“我……不知道……”

“牡丹加玉蘭、海棠，意即‘玉堂富貴’，折枝牡丹寓意富貴接子，纏枝牡丹是延年富貴，牡丹團花則是富貴團圓。而靈芝加上蔓草是指延年長壽，加壽竹就成了靈仙祝壽。你用了牡丹與靈芝，寓意是富貴長久，倒不算用錯。”

側側松了口氣，沒想到個中有偌大深意，她以往由了性子亂創花樣，頗為自得，如今才知道如錯會了涵義，反會貽笑大方。

是她小瞧了文繡坊，於織繡一道，她仍是井底不知天高地厚的蛙。說到底，今次她一心想贏得誇贊，殊不知真正沉迷於繡道的人，想到的始終是技藝上更高層樓。綺玉的一番話，令她反省過往的錯失，遊於藝的境界，首先是真誠地熱愛此道。她漸漸明白了這個道理。