第1卷 11 森林之王平靜的插曲（第2/5頁）

“哦！沒關系，”卡拉蒙雙臂交叉在胸前，“我本來就沒有等著要坐下，我才不敢坐在那把怪椅子上——”史東的手肘重重地撞上他的肋骨。

“女士，多謝了。”史東以高尚的騎士儀態坐了下來。

“如果他都可以坐的話，我應該也行。”卡拉蒙喃喃道。半人馬已經開始送上食物，這也促使他做出決定。他扶著弟弟就座之後，小心地坐下來，確認椅子能夠承受他的重量。

四個半人馬站在桌巾的四個角邊上，他們把桌巾舉到一般桌子的高度後就把手放開。桌巾毫無支撐地飄浮起來，就像是最後歸宿旅店裏的桌子一樣平坦結實。

“好厲害啊！他們是怎麽辦到的？”泰索何夫大喊，好奇地窺探著桌巾底下。“底下什麽都沒有！”他睜大雙眼匯報。

半人馬豪邁地笑起來，連森林之王都忍不住微笑。接著半人馬端上雕工精致、經過打磨的木制餐盤。每個客人的面前都放上一對用鹿角制成的刀叉。一盤盤烤好的肉端了上來，空氣中充滿了四溢的誘人香氣。芳香的整條面包和大碗盛裝的水果，在微弱的光線底下閃爍著光芒。

卡拉蒙確定自己坐穩後，摩搓著自己的雙手。他咧嘴笑了起來，拿起面前的叉子。當一個半人馬在他面前放下一盤烤鹿肉時，他滿足地嘆了口氣。卡拉蒙插下叉子，貪婪地嗅著鹿肉冒出的芬芳肉汁香氣。突然，他發現每個人都在瞪著他，他停下來看著四周。

“什——？”他眨著眼問道。然後他的眼光落在森林之王身上，他立即放下叉子，臉紅了起來。“我……我真的很抱歉。這頭鹿您一定認識吧！我是說，它也算是您的子民……”

森林之王溫柔地笑道：“別緊張，戰士，這頭鹿能夠提供養分給狩獵者——不管是狼還是獵人都一樣，都算是完成了它的使命。我們不會為那些完成使命的犧牲者哀悼的。”

坦尼斯覺得森林之王說話時，她深色的眼眸轉向史東，眼中露出深深的哀傷，讓坦尼斯覺得一陣冰冷的恐懼。但他定睛一看，發現這只美得驚人的動物又露出了笑容。“可能是我自己的想象吧！”他心想。

“大王，我們要怎麽才能知道，”坦尼斯遲疑地問道，“生命到底有沒有達成被賦予的使命？我認識耄耋的老人，死時卻滿心絕望與憂傷；我也認識英年早逝的少年，卻在身後留下愛戀與歡愉的不朽傳奇，逝去的哀傷被這些讓後人追思不已的記憶所沖淡。”

“半精靈坦尼斯，我能給你的指引遠不及你自己的答案。你的問題已經解答了你自己的疑惑。”森林之王莊重地說，“這麽說吧！評斷生命的準繩不在於獲得，而在施予。”

半精靈正準備要回應，卻被森林之王打斷：“把你的憂慮先放到一邊去吧！在你們還有機會休息的時候，好好享受我的森林賜予你們的平靜。時間已經在慢慢地流逝了。”

坦尼斯眼光銳利地看著森林之王，但這英氣逼人的動物已經把注意力轉到別的地方去了。她看著遠方的森林，眼中籠罩著憂傷。半精靈猜疑著她到底在想些什麽，也跟著陷入郁悶的沉思中，直到一只手輕柔地碰了碰他。

“你應該要好好吃一頓。”金月說，“你的憂慮不會隨著這頓飯消失的；如果它們會，那更好。”

坦尼斯對她露出笑容，開懷大吃起來。他接受了森林之王的建議，把煩惱暫時放到一邊，因為金月說得對，這些憂慮不會消失的。

隊伍中的其他人也同樣享受這難得的平靜，如飽經滄桑的旅人般對四周的怪異景物安之若素。雖然桌上除了清水之外沒有別的飲料（佛林特可失望透了），但是這些清澈、冰涼的液體洗去了他們心頭的恐懼和疑惑，正如同洗去他們手上的血汗與泥灰一般。他們開懷地交談、大吃，珍惜彼此相聚的片刻。森林之王不再和他們交談，只是靜靜地看顧每個人。

史東蒼白的臉上添了些血色。他的吃相高貴而有威儀。由於坐在泰索何夫旁邊，他必須不停地回答坎德人層出不窮的有關他家鄉的問題。他也悄悄地將不知如何跑到泰斯袋子裏的一副刀叉放回原處。騎士盡量坐離卡拉蒙遠一點，並盡可能不理這家夥。

這位壯碩的戰士顯然吃得不亦樂乎，他吃得比別人多三倍、快三倍，也遠遠比其他人要吵三倍。當他暫時停嘴的時候，他便口沫橫飛地向佛林特描述一場和食人妖的大戰，拿著一根剛嚼完的骨頭假裝寶劍來示範他的攻防。佛林特一邊狼吞虎咽，一邊說他認為卡拉蒙是全克萊恩最大的騙子。

雷斯林坐在哥哥旁邊，吃得少之又少。他只挑最柔軟的肉咬了幾小口，吃了幾顆葡萄，連唯一入口的一小片面包也都要先泡過水後才吃下去。他一聲不吭，專注地聽著其他人說話，把這些話語都藏到腦中，以便將來能派上用場。