第1卷 13 寒冷的黎明藤橋黑水（第2/5頁）

她點點頭擦幹眼淚，深吸了口氣，用泰索何夫遞給她的手帕擤了擤鼻涕。

“你說得沒錯，”她哽咽著說，“我父親會因我感到羞恥的。我一定得記得，我是酋長之女。”

“不，”河風低沉的聲音從她背後的森林中傳出來，“你就是酋長。”

金月吃了一驚。她奮力站起來，瞠目看著河風。“也許我是，”她顫抖著說道，“但這沒有任何意義，我們全族都已經死了——”

“我看到了足跡，”河風回答，“有些人還是逃了出來，他們也許躲進山裏去了。他們會回來的，而你就是他們的領導者。”

“我們的族人……還活著！”金月的臉上閃著光芒。

“活著的不多，也許此刻已經一個也不剩。這得看龍人們有沒有跟著殺進山裏去。”河風聳聳肩。“但是，你現在就是他們的領導者。”他的聲音中開始帶著憂傷，“我將會是酋長之夫。”

金月退縮了，仿佛被他打了一巴掌。她眨眨眼，搖了搖頭。“不，河風，”她柔聲說，“我……我們以前討論過——”

“我們有嗎？”他打斷她的話。“我昨晚想著這件事。我已經離開了那麽多年，我一直都單純地把你當作我的女人。我忘了……”他吞了口口水，深吸一口氣，“我離開金月，回來卻只看到酋長之女。”

“我有什麽選擇？”金月氣惱地哭叫起來，“我父親身體不好，我得統領整個部落，不然部落就會落入長老們的手中。你知道當個酋長之女是什麽滋味嗎？懷疑每一口食物到底有沒有被下毒！每天努力開源存入庫房，好讓戰士有錢可領，不給長老任何借口篡權奪位！不管任何時候我都得以一個酋長之女的身份出現，父親只會在一旁流著口水喃喃自語。”她泣不成聲。

河風傾聽著，臉上毫無表情。他轉頭看向天空。“我們該走了，”他冷冷地說，“就要天亮了。”

大夥只在這條老舊的路上走了幾英裏就發現自己陷入了沼澤之中。他們發現地面越來越松軟，高大、牢密的山谷針葉林開始消失，取而代之的是扭曲變形的樹種。一團瘴氣遮去了日光，空氣變得惡臭難聞。雷斯林開始咳嗽，被迫用手帕遮住口鼻。他們始終走在破碎的石板路上，避免踏上旁邊松軟的沼澤地。

佛林特一直走在坎德人前面，突然他大叫一聲消失在泥漿中。他們只能看見他的頭。

“救命呀！矮人掉下去了！”泰斯喊道，其他人飛快趕來幫忙。

“它把我越拉越深！”佛林特在濕滑的泥漿中絕望地掙紮著。

“別動，”河風警告道，“你掉進死亡陷阱裏了，不要下去救他！”他警告正跳向前去的史東。“你們兩個都會死的，拿根樹枝來。”

卡拉蒙抓住路旁的一棵小樹，深吸一口氣，悶哼了一聲開始用力。他們可以清楚聽見大漢把整棵樹連根拔起的聲音。河風把樹枝平伸出去，希望能夠碰到矮人。佛林特幾乎連鼻子都浸到爛泥裏了，最後終於成功地抓住了樹枝。戰士連樹帶人一起從爛泥中拔起。

“坦尼斯！”坎德人抓住半精靈指著前方。一條蛇，有卡拉蒙的手臂那麽粗大，鉆進剛剛佛林特被困住的地方。

“我們沒辦法通過這裏！”坦尼斯指著沼澤。“也許我們應該回頭。”

“沒時間了。”雷斯林嘶聲道，沙漏般的瞳孔閃著光芒。

“也沒有別的路了。”河風用一種奇怪的聲音說，“我們還是可以通過，我知道一條路。”

“什麽？”坦尼斯轉向他，“我以為你說過——”

“我曾經來過這裏，”平原人壓著嗓子說，“我記不得什麽時候了，但我曾經到過這裏。我知道通過沼澤的路，它通往——”他舔舔嘴唇。

“通往一個被邪惡占據的廢都？”坦尼斯嚴肅地接著問道。

“沙克沙羅斯！”雷斯林嘶聲道。

“當然了，”坦尼斯柔聲道，“這倒也說得通。除了你得到這根水晶杖的地方之外，我們還能上哪兒去找到答案呢？”

“我們必須立刻動身！”雷斯林堅持說，“今晚午夜我們一定得到達那裏！”

平原人領著同伴們，在黑色的水邊踏著堅硬的地面前進，讓他們一個接一個走下去，越來越深入沼澤地。被他稱作鐵爪的樹矗立在水中，根部暴露在外，扭曲地抓進泥裏。樹枝上垂下來的氣根拖在勉強可行的小路上。濃霧開始聚攏，沒有人能看見幾英尺外的東西。他們被迫小心翼翼地試探著每一步，一個不小心就有可能跌進那些深不可測、臭不可聞的黑色死水中。

突然間，小徑消失在沼澤之中。