第2卷 12 寶石的傳說發現叛徒泰斯的困境（第3/5頁）

老法師跟在後面，臉上帶著笑容。

一群人前往礦坑的路上並沒有發生什麽狀況。他們只看見幾個龍人守衛，每個人似乎都無聊到幾乎睡著，無人注意路過的婦女。當他們經過一個火熱的熔爐時，一群疲累不堪的溪谷矮人正不停地鼓風扇火。

快步離開這令人不快的景象後，一行人進入了礦坑。龍人守衛一到晚上便把男人們關在巨大的洞穴裏，再回去監視溪谷矮人。猛敏那認為看守這些男人們根本是白費力氣，他們無論如何都逃不掉的。

一時間，坦尼斯覺得猛敏那的想法或許是對的。這些男人確實哪兒也不會去。他們呆呆地望著金月，絲毫沒有被說服的跡象。畢竟，她終究是個蠻族人，她的腔調怪異，穿著更是奇特。她所說的像是哄小孩的故事——什麽龍在藍焰裏死掉，自己卻活了下來……唯一的證據，只不過是一串連在一起的白金碟。

索拉斯的大神官韓德瑞克大聲宣稱這個奎蘇族的女人是個女巫、江湖騙子和神靈褻瀆者。他提醒大家在旅店的那一幕，把他滿是疤痕的手伸出來當證據。男人們並不太搭理韓德瑞克，追尋者的神最後畢竟沒有阻止惡龍入侵索拉斯。

其中有許多人對於逃亡的提議很有興趣。幾乎每個人身上都有被虐待的痕跡——淤青的臉、遭到鞭打的傷痕。他們的夥食非常糟糕，又被迫居住在肮臟、惡臭的環境裏。每個人心裏都明白，只等礦坑裏的鐵礦開采完畢，他們對猛敏那大王而言就毫無利用價值了。但在牢中還有著一定領導力的追尋者們，仍然反對這個孤注一擲的計劃。

爭執開始了，男人們彼此叫罵著。坦尼斯連忙指派卡拉蒙、佛林特、依班、史東、吉爾賽那斯到門口去望風，擔心警衛聽到喧鬧聲後會馬上折返。半精靈完全沒預料到會發生這樣的事。這樣的爭執說不定得持續好多天！金月無助地坐在男人們前面，看起來都快哭了。她對自己的新信仰始終感到很興奮，一直想盡快和所有人分享她所知道的一切，但如今有人質疑她的信仰，她覺得自己陷入了絕望深淵。

“這些人類都是笨蛋！”羅拉娜走到坦尼斯身邊低聲說。

“不！”坦尼斯嘆著氣回答，“如果他們是笨蛋，那麽事情反而會簡單得多。我們不能提供任何保證，卻又要求他們將自己僅剩的老命拿來冒險。何苦呢？逃進山裏，還得面對追擊的敵人；待在這裏，他們至少眼下可以保命。”

“但如此苟延殘喘，生命還有什麽尊嚴？”羅拉娜問。

“年輕人，這是很好的問題。”一個虛弱的聲音說。他們轉頭看見馬麗塔跪在一個男人的旁邊，後者躺在牢房角落的一塊破爛席子上，被疾病和虛弱折磨得不成人形，看不出來他的真實年紀。他掙紮著坐起身來，氣若遊絲地朝坦尼斯和羅拉娜伸出一只蒼白瘦弱的手。馬麗塔試著要讓他安靜下來，但他惱怒地瞪著她說：“我知道我快要死了！但這不表示我連死前都要過得毫無生趣。帶那個蠻族女人過來。”

坦尼斯用詢問的眼光看著馬麗塔。她站起來，把他拉到一邊。“他叫伊力斯坦。”馬麗塔說，似乎坦尼斯應該知道他的名字，但坦尼斯沒有回應。她隨即解釋：“伊力斯坦，他曾經是海文的高階追尋者之一。每個人都很敬愛他，他也是唯一敢公開反對猛敏那大王的人。但沒有人聽得進去。”

“你用‘曾經’兩個字，”坦尼斯說，“他還沒死吧？”

“是沒有，但也撐不久了。”馬麗塔擦掉眼淚，“我曾經見過這種病。我的父親就是這樣死的。他的體內有某種東西在活生生地吞噬著他。前幾天他痛得幾乎要發瘋了，但現在都過去了。一切就快要結束了。”

“不見得。”坦尼斯微笑著說，“金月是個牧師，她可以治好他。”

“或許可以，或許不行。”馬麗塔懷疑地說，“但我不想讓他再冒這個險，我們不能夠用這種不切實際的希望來安慰他，請讓他安詳地死去。”

“金月！”當酋長之女走近時，坦尼斯叫道，“這個人想要見你。”半精靈不理會馬麗塔，帶著金月走到伊力斯坦身邊。金月的臉上原本充滿了失望和挫折，但看見這個人受盡折磨的樣子，她又不禁露出同情的表情。

伊力斯坦擡頭看著她。“年輕人，”他嚴肅地說，雖然聲音很微弱，“你宣稱你帶來了古老真神的福音。如果不像傳說中說的那樣，是神明背棄了我們，而是我們背棄了神明。那他們又為什麽等了這麽久才出現呢？”

金月跪在這個瀕死的人身旁，仔細想著該如何回答。最後，她說道：“想象一下，如果你正走在森林裏，身上帶著你最寶貴的財產——一顆稀罕而美麗的寶石。突然間，你被一頭兇猛的野獸所攻擊，你丟下寶石逃開。當你發現寶石已經不見時，卻不敢回森林去尋找。這時，有人送著另一顆寶石出現了。你心裏明白這顆寶石不如前一顆珍貴，但你還是不敢回去找。你認為是那顆寶石離開了森林，還是它仍在森林裏，埋在枯葉底下閃閃發光，等著你回去撿起它？”