第2卷 07（第4/7頁）

太陽升到正中，一道金光讓卡拉蒙的注意力重回到競技場中央。那是自由尖塔——一座純金的高塔，它華美細致的裝飾和周遭殘酷的競技場格格不入。在自由尖塔的頂端懸著一把鑰匙——一把可以開啟所有鐵頸圈的鑰匙。卡拉蒙在平常練習時早已看夠了尖塔，不過這卻是第一次親眼目睹這把人人夢寐以求的鑰匙，因為平時它都被鎖在艾拉克的辦公室裏。只消這樣看著它，就讓卡拉蒙覺得脖子上的項圈異常沉重。他的眼睛霎時湧上了淚水。自由……早上起床走出門，到任何自己想要去的地方，這麽微不足道的事情，現在卻讓卡拉蒙無比懷念！

接著卡拉蒙聽見艾拉克叫他們出場，卡拉蒙抓起武器，轉向奇莉，不過金鑰匙的形貌已經深印於他的腦海。每年的最終，在競技賽中表現傑出的鬥士都可以一較長短，爭取爬上尖塔取得鑰匙的機會。不過這同樣也是做戲，艾拉克總是內定好人選來吸引大批的觀眾。然而卡拉蒙可沒想到過這點——因為他之前只關注雷斯林和費斯坦但提勒斯的事情。卡拉蒙忽然意識到現在有了新的目標，他大吼一聲，高舉他的假劍向觀眾行了出場禮。

卡拉蒙很快就放松心情，盡情地享受觀眾的歡呼，奇莉說得沒錯，鬥士們是隨著觀眾起舞的。他受到的小擦傷根本就不足掛齒，幾乎還感覺不到它們的存在。他嘲笑自己先前的憂慮。費拉葛斯不對他詳述細節是對的，根本就不必小題大做！

“他們很喜歡你。”奇莉在其中一個中場休息時對卡拉蒙說道，並且再度用贊賞的目光打量卡拉蒙健壯結實的身材。“我不怪他們，只希望能夠快點進行我們的摔跤賽。”

奇莉輕笑他漲得通紅的臉，不過卡拉蒙看出她並不是在說笑，而他也突然驚覺奇莉具有女性化的一面，這是卡拉蒙在練習時從來沒有過的感覺。有可能是她那不足以蔽體的服裝所引起的化學反應。卡拉蒙覺得熱血沸騰，夾雜著熱情和戰鬥一向給他的興奮之情。此時提卡忽然在卡拉蒙的腦海中浮現，他旋即避開奇莉的目光，但卻知道自己的眼睛已經泄漏出太多的秘密。

轉移目光的策略並不完全奏效，因為他發現自己不由自主地望向觀眾席，和眾多美女的迷人眼神不期而遇，而她們全都希望能夠引起卡拉蒙的注意。

“我們又快上場了。”奇莉輕推卡拉蒙說，大漢松了一口氣，重上擂台。

當野蠻人跨步邁上擂台時，卡拉蒙對著他一笑。這是場重頭戲，他們為此已經演練再三。而野蠻人則是向卡拉蒙眨了眨眼，之後兩人的表情倏地變得恐怖猙獰。兩位鬥士如動物般地咆哮和怒吼，壓低身子互相打量著對方，伺機而動的模樣完全是為了營造出現場的緊張氣氛。卡拉蒙忽然間發現自己幾乎笑了出來，旋即提醒自己應該露出兇狠的表情。他很喜歡野蠻人。這個平原人總是讓他想起河風——同是黑發的他們一樣高壯，不過他少了河風的不苟言笑。

野蠻人也是個奴隸，不過他那歷經了無數次戰鬥的老舊項圈看起來已是斑斑駁駁。應該可以確定他會是今年爭奪金鑰匙的一員。

卡拉蒙緊握著會自動折疊的劍猛沖，野蠻人則是輕松地閃過，並且抓住了卡拉蒙的腳後跟，讓他幾乎摔倒。卡拉蒙發出了一陣低吼，引起全場的沸騰（女士們則是頻頻嘆氣），不過向來受觀眾喜愛的野蠻人卻贏得了不少掌聲。野蠻人執起矛撲向卡拉蒙，女士們忍不住大聲尖叫。不過在緊要關頭，卡拉蒙技巧性地滾到一邊並且拉住了野蠻人的一只腳，把他給扯下了擂台。

現場響起一陣喝彩聲。兩位鬥士在競技場的地上扭打成一團，奇莉沖出來幫助卡拉蒙，野蠻人則是為了觀眾的喜好而以一敵二。接著，卡拉蒙很有紳士風度地請奇莉退了下去，不過在觀眾眼裏，卡拉蒙的舉動很明顯地是要獨自一人給驕傲的對手一點顏色瞧瞧。

奇莉在下場前輕拍了卡拉蒙的臀部（這突如其來的舉動險些讓卡拉蒙忘了下一個出手的招式），然後跑開。野蠻人再度撲向卡拉蒙，後者掏出了可折疊的匕首——根據劇本，這是最後的一擊。卡拉蒙蹲下身，朝野蠻人精準地刺去，應該會技巧性地刺破隱藏在胸鎧下的雞血袋。

成功了！雞血一下子噴濺而出，噴了卡拉蒙一身。卡拉蒙望向野蠻人，準備再度交換一個“合作無間”的眼神……

有點不對勁。

野蠻人如劇本上所寫的那樣睜大了雙眼，但卻滿溢著驚異和真正的痛苦。他搖晃著往前走——這也是套好招的，不過卻另外加上了粗濁的喘息聲。卡拉蒙扶住野蠻人時，驚覺到他噴出的血竟然是溫熱的！