壹 幽冥香（第4/21頁）

老四臉色有些不自然，道：“前幾日城北發生了一起小案，一名女子被狂徒騷擾，逃跑時丟下了這個瓶子。”

婉娘翻過瓶底，笑著抱怨道：“好啊，老四，你說是帶夫人來看我，原來是調查案子來了！”

老四慌忙道：“不敢，我只是見您這裏瓶兒罐兒不少，想您可能會知道。”

婉娘莞爾一笑，轉向玉屏，道：“姐姐姓錢，可與玉器錢家有什麽淵源？”錢家專門從事玉器的制作銷售，有神都最大的玉器行，據說中原一半的玉制器皿都來自他家。聞香榭裏用的玉瓶玉罐什麽的，好多也都是錢家的出品。

玉屏漲紅了臉，小聲道：“本是遠親，好久不來往了。”老四見夫人拘束，補充道：“嶽父與玉器錢家是同宗兄弟，只是他家大業大，我們小門小戶的，不好高攀，前幾年還有走動，這幾年錢家發生了些變故，嶽父也去世了，走動就少了。”

婉娘道：“這個確實是我聞香榭的。但是幾年前的，已經好久沒有用過這種瓶子了。這種玉成色不純，原本是用來裝低劣香粉用的，所以連我們的鐫刻也沒有。”

老四熱切道：“婉娘可曾記得這種香粉是賣個誰的？如今這裏面裝的是什麽？”

婉娘無奈道：“時日已久，且這種档次的水粉，一年不知道銷出去多少，也不曾記賬留底，肯定是查不出了。這裏面的東西，我也不知道是什麽。”

沫兒眼睛骨碌碌看著婉娘，知趣地閉嘴不言。

婉娘笑道：“幸虧不是命案，否則我可就說不清楚了！”

老四有點失望，卻強笑道：“一起小案。”玉屏默默地看了一眼老四，眼圈一紅，低下了頭。

沫兒看到兩人的表情變化，偷偷伸出一根指頭搗婉娘的肘部。婉娘卻像沒有發現一般，東來西扯地給玉屏講解各種香粉的用途，並熱情地留老四夫婦吃飯。

老四和玉屏都有些心不在焉，小坐了片刻便起身告辭。三人送至門口看著他們走遠，沫兒突然道：“老四的老婆有麻煩了。”

文清吃了一驚，道：“怎麽了？”

沫兒看向婉娘，婉娘笑道：“你看我做什麽？我瞧著她好得很。”

沫兒道：“老四肯定有些話沒說，不知是不好意思，還是另有隱情。”

話音剛落，只見老四又回來了，神態尷尬地朝婉娘鞠了一躬，不安地回頭看了看站在遠處垂頭等待的玉屏，低聲道：“婉娘，實不相瞞，那個受到狂徒騷擾的，正是賤內。”接著簡短地說了一下當時的情形。

一個多月前，正值籌備婚事之際，玉屏去北市買女紅，路經一個林蔭小道，突然竄出一個戴草帽的男子，拿著剪刀飛身撲過來。幸虧大白天的，路上行人甚多，玉屏只受了驚嚇，並未受傷。

結婚之後，玉屏大門不出二門不邁，安心在家裏做些針線，日子倒也安詳。可是前日家裏沒鹽了，正逢老四當值，玉屏沒法，自己去了街頭的店鋪，就這一會兒工夫，竟然又碰上了那個襲擊狂徒，同樣拿著剪刀，嚇得玉屏心驚肉跳，再也不敢出門。

老四聽聞消息，慌忙趕回，但那狂徒早就不見，只在玉屏遇襲的樹下找到這麽一個小玉瓶，裏面有些怪怪的香粉味。身為捕快，連自己的娘子都不能保護，老四甚為懊惱，好好安撫了玉屏，想到婉娘這兒制售香粉，便帶了娘子一起來，希望能得到一點線索。

婉娘看了不遠處驚恐不安的玉屏，笑道：“我想不過是巧合，沒什麽的。”

老四眉頭緊皺，恨恨道：“別讓我抓到這小子，哼！”作了一揖告辭了。

※※※

中午沫兒本來想睡個大午覺，卻被婉娘指揮著，要求將早上洗好的葡萄籽兒研碎，並反復交代道：“如今未時三刻，你只能研磨一刻工夫，看著沙漏，一刻也不能多一刻也不能少；在未時正中將研好的籽兒放入燉盅，加開水沒過一指，火漆封口蒸燉兩個時辰。”

沫兒見婉娘神色凝重，也不敢大意，果真按照婉娘交代的程序一一做完。將近天黑終於蒸夠兩個時辰，將燉盅取出打開，只見其中的油和水已經分層。婉娘將水和剩下的渣滓倒掉，再將油淘過，只留下最清亮、無一點雜質的精油備用。

那邊黃三和文清也沒閑著，將園子墻角的一片三色堇和醉蝶花采了精光，用微火烘焙了半柱香功夫，也放在密封的容器裏蒸上。一大包花兒，竟然只蒸出了一小勺精油。

葡萄籽兒油一點味兒也沒有，搽在手上也不油膩；倒是那個三色堇和醉蝶花的油，味道香甜，顏色藍紫，甚為純凈靚麗。

婉娘拿起葡萄籽兒油，贊道：“好成色！”

沫兒正對著灶頭老半天，滿臉都是汗道子，湊過一陣猛嗅，問道：“這是做什麽？”