捌 桃花面

〔一〕

今日說好了，文清沫兒去南市買香料。往常沫兒都是歡呼雀躍，如脫韁的小馬駒，但今日一個早上過去，他還貓在房間裏不出來。婉娘一時惱火，沖上去拎著他的耳朵給揪了下來。

下來雖下來了，但沫兒捂著臉，死活不肯出門。文清又是哄又是勸，最後沫兒終於放下了手。

文清看了看，納悶道：“好好的呀，臉怎麽了？”

沫兒帶著哭腔道：“什麽眼神兒你！好好看看，這兒，還有這兒。”

文清仔細一看，原來沫兒長了幾顆痘，兩顆在額頭，一顆又紅又亮的剛好在鼻尖。文清輕輕松松道：“我還以為怎麽了呢。我也出過，沒事，過幾天就好了。”

沫兒用眼神的余光掃視著鼻尖的痘瘡，愁眉苦臉道：“長在哪裏不好，偏長在鼻子尖兒，你看看，這樣怎麽上街？人家會笑我的。”

婉娘又好氣又好笑，奚落道：“你以為滿世界人都沒事幹，凈盯著你那顆痘呢？幼稚。”

※※※

可是不管怎麽說，沫兒堅決不肯出門，寧願冒著烈日在後園幫黃三幹活。

後園一塊不大的空地，原本種植著一些鈴蘭，但成色不太好，所以芒種之後，黃三便拔掉它改種了芝麻，每隔幾天，便要去鋤草，還將廚房灶台的草木灰收集了用來施肥。

芝麻在黃三的精心打理下，長得十分旺盛，如今已有一人多高，開了滿株的小喇叭一般的粉白色花朵。聞香榭裏都是各種名貴花草，少有種植農作物的，一塊整齊的芝麻地，串串芝麻花，倒別有一番風情。

黃三正在修剪旁邊的牡丹，沫兒憂心忡忡，滿心思凈想著鼻尖上的痘瘡，不時長籲短嘆。

黃三本來少言寡語，但見沫兒一副愁苦模樣，忍不住問道：“怎麽了？”

沫兒噘著嘴巴，擡頭給他看：“喏。”

黃三疑惑地看了看他愁苦的小臉，茫然道：“什麽？”

沫兒一臉哭相地指了指自己鼻尖上的痘瘡。黃三恍然大悟，忍不住笑了，去旁邊芝麻地裏隨手揪下一朵芝麻花，揉成一團，搽在沫兒的鼻尖上，道：“搽幾次，就好了。”

沫兒將信將疑。黃三繼續忙活，嘴裏道：“手上臉上長的瘊子或者疣，也可以用這個搽。”

正搽得不亦樂乎，文清回來了。

文清一個人去南市進貨，回來又順便去了靜域寺，可是戒色仍不在，四處打聽了一番，周圍竟然沒有一個人知道戒色的消息，這麽大個人，好像憑空消失了。

沫兒道：“戒色是個孤兒，在城中並無親人，會去哪裏？不會失蹤了吧？”

文清愣了片刻，轉身就走，道：“我去找四叔報官去。”婉娘剛好從中堂走過來，手裏揚著一封信，高聲道：“不用了，戒色去了長安。”

沫兒接過一看，一張臟兮兮的草紙，上面歪歪扭扭寫著兩行字：“小僧去往長安，勿念。”落款“戒色”。沫兒抱怨道：“去長安也不通知我們一聲。”

文清松了一口氣，道：“去長安也好，省得在靜域寺受那些老和尚欺負。”

婉娘突然想起了什麽，拿過紙條翻來覆去地看，眉頭漸漸地皺了起來，表情十分怪異。沫兒伸長脖子追問道：“怎麽了？”

婉娘搖搖頭，勉強道：“沒什麽。”看到沫兒探詢的目光，又道：“我一直想親口聽聽戒色講講當時如何進入土丘，想找下有無老四遺漏的線索，沒想到這個小戒色竟然一聲不響去了長安，唉。”

沫兒使勁兒往臉上搽芝麻花的汁液：“估計出了這档子事兒，他心中害怕，所以逃走了。”

婉娘沉默了片刻，突然道：“沫兒，如今天氣熱，想不想找個地方避暑去？”

沫兒首先想到的就是天炎山莊，跳起來叫道：“好啊好啊。那裏晚上有梨園表演，還有免費的瓜果吃呢。”忘了臉上的痘瘡，當即洗了手，催著文清趕車。

車出了修善坊，穿過新中橋，不往東走，反而往西，竟然去了清風巷。

但又不進巷子裏面，而是在外面繞來繞去地看。太陽毒辣，沫兒滿腦門子的汗，著急道：“要看就進去啊，在外面做什麽？”

婉娘不答，只顧四處張望。見隔壁街口一個赤膊胖子捧著個精致的紫砂壺坐在家門口乘涼，過去施了一禮，道：“這位大哥，我想租個房子，您這裏有沒有空的？”

胖子戒備地上下打量了婉娘等人一番，道：“沒有，不租。”

婉娘嬌滴滴道：“您這裏沒有，這附近可有？聽說這裏有空著的院子。”

胖子陰沉著臉道：“有也不租。走吧走吧，別浪費口水。”

婉娘討了個沒趣，也不生氣，嬌笑道：“這位哥哥脾氣真倔，一看就是個耿直善良之人。”胖子的臉色緩和一些，但仍一臉警惕。