第五章 潘多老龍（第2/6頁）

格得最初覺得，在繁花盛開的樹下，這間房子好像還算是個明亮的地方。他住了下來，也常觀看西邊的天空，隨時拉長巫師的耳朵，留意有無麟甲羽翼拍動的聲音。但沒有龍來。格得在自己的海堤釣魚，在自己的園圃種花種草。時值夏季，他坐在屋外的潘第可樹下，翻閱從柔克學院帶來的民俗書，常整天深思其中的一頁、一行、或一字。甌塔客要不是在他身邊睡覺，就是到滿地青草和雛菊的樹林裏獵鼠。他隨時為島民服務，是島民的全能醫師和天候師。他倒沒想過，由巫師來搬弄這種雕蟲小技，或許可恥，因為他自己小時候是巫童，所服務的村民比下托寧島民更窮苦。不過，下托寧的島民很少要求格得做什麽，他們敬畏格得，部分是因為他是智者之島出身的巫師，另一部分也是因為他的靜默和他那張有傷疤的臉孔。職是之故，縱然年輕如格得，總使人與他相處不自在。

然而，格得還是交了個朋友，是個造船匠，家住東邊鄰島，名叫沛維瑞。他們是在海堤結識的，當時，格得停下來看他踩踏一條小船的船桅，他早已擡眼看著巫師，咧嘴笑道：“一個月的工差不多要完成啦。要是你來做，我猜你只要一分鐘，念個咒就好了，是吧，先生？”

“可能吧，”格得說：“但是，除非我一直持咒，否則可能下一分鐘就沈入海底了。不過，要是你想……”他沒有把話講完。

“怎麽，先生？”

“呃，這條小船造得相當好，實在不須再增加什麽。不過，要是你喜歡，我可以施個捆縛術，幫她保持平順安全，或是施個尋查術，讓她由海上返航時，可以平安回家。”

格得不希望傷了這位造船匠的感情，因此有點欲言還止，但沛維瑞的面容竟為之一亮。

“先生，這條小船是為我兒子造的，要是你肯替他祝個咒，真可以說是大德隆恩了。”

說著，他爬上堤防，拉起格得的手，鄭重道謝。

從那次起，他們便常常一起工作。造船或修船時，而維瑞負責手工；格得除了提供法術技巧之外，順便學習如何造船、如何不依靠法術駕船，因為純粹藉帆駛船的技巧，在柔克島幾乎已經絕跡了。格得時常與沛維瑞和他的小兒子伊奧斯，駕駛不同的船穿梭在海峽和礁湖之間，到後來，不但格得成為駕船好手，他與沛維瑞的友誼也堅定不移。

秋未，船匠的兒子生病，孩子的母親請了帖斯克島一位擅長醫療的女巫，情況似乎好轉了一兩天。但後來，在一個暴風雨肆虐的半夜，沛維瑞跑來猛敲格得的房門，哀求他去救他的兒子。格得與他跑到船上，在黑夜暴雨中火速劃船到船匠家。格得看見那孩子躺在草床上，母親蹲在床邊，女巫一邊燃燒草根，一邊唱著奈吉頌，那也是她最好的療方。但是她小聲對格得說：“巫師大人，依我看，這孩子得的是紅熱，熬不過今夜了。”

格得跪下來，兩手放在孩子身上，也得到相同的結論，身子不由得後退一下。他自己那場大病的最後幾個月，藥草師傅教了他許多民間療方，不管療方深淺，原則都一樣，那就是：傷可治，疾可療，垂死的靈魂只能由它去。

做母親的見格得退後，明白了含義，立刻絕望地號啕大哭。沛維瑞在她身旁彎下腰，說道：“太太，雀鷹大人會救他的，不用哭！他既然來了，就有辦法。”

聽聞這母親的悲號，目睹這父親對他的信賴，格得不忍心讓他們失望。他推翻了自己的判斷，心想如果可以把燒熱降退，或許這孩子就可以得救了。他說道：“沛維瑞，我會盡力。”

夫妻倆從屋外取來新接的雨水，格得用來為孩子洗涼水澡，同時不念一種止熱咒。可是，這個咒起不了半點效用，突然間，格得以為那孩子就要在他的手臂中死去。

格得顧不了自己，馬上集中力量，運轉自己的靈魂，去追趕孩子的靈魂，要把它帶回冢。他呼叫孩子的名字“伊奧斯！”他從自己的內在聽覺聽見了微弱的應答，所以又叫了一次，一邊繼續追趕。他看見男孩快步跑在他前頭，正要自某座山丘側面跑下一個漆黑的陡坡。四周悄然無聲，山丘上方的星辰，是他肉眼不曾見過的，但他曉得那些星座的名字捆星、門星、轉者星、樹星。它們都是那種不會下沈，也不會因某個白天來臨而淡隱的星辰。他追趕那個垂死的男孩，追得太遠了。

格得一察覺這點，便發現自己單獨站在幽黑的山腳聲。想轉身回去，已經很難了，非常難。

他慢慢轉身，先緩緩跨出一腳爬上山坡，再跨出另一腳，一步一步用意志力爬山，每一步都比前一步艱難。