第九章 厄瑞拜亞之環（第3/5頁）

“摸黑？”

“我造了一點光，法術光。在這地方施法術很難。有巫杖可用都難，何況沒有它，簡直像在雨中用濕木頭嘗試起火。但我勉強造出光亮，最後也找到我要尋找的東西。”

她緩緩擡頭注視他：“那片金屬環？”

“是半片。另外一半在你那邊。”

“在我這邊？另外一半早遺失了。”

“但找到了。我用鏈子把它戴在脖子上，你把它拿走了，還問我是不是買不起更好的護身符。比半個厄瑞亞拜之環更好的護身符，唯有完整的厄瑞亞拜之環。所以現在，你有我的那一半，我有你的那一半。”他穿透陵墓內的陰影向她微笑。

“我拿鏈子時，你說我不了解它是做什麽用的。”

“一點也沒錯。”

“可是你知道？”

他點頭。

“告訴我，告訴我那個金屬環有什麽作用。還有，你怎麽發現遺失的那一半？你怎麽來這裏的？為什麽要來？這些我都有必要知道，或許知道後我就曉得接下去該怎麽辦了。”

“或許吧。很好。到底厄瑞亞拜之環是什麽呢？唔，你也看得出來，它外表不珍貴，又這麽大，實在不能說它是指環。也許是臂環，但說它是臂環好像也太小。沒人知道它是打造給誰戴的。索利亞島沉入海底消失以前，美人葉芙阮公主戴過一次，那時這個金屬環已經很古老了。後來它落入厄瑞亞拜手中……這金屬環是堅硬的銀制品，環圈穿鑿九孔。它的外側有海浪狀雕紋，內側刻有九個力量符文。你那一半有四個符文，外加一個‘象征符文’的局部，我的也一樣。破裂處剛好穿過‘象征符文’，也毀了這符文。就因為被毀，這符號又稱作‘遺失之符’。其余八個符文，舉世各島嶼的法師皆知，比如‘庇波耳符文’可防止發狂，且保風火不入；‘貴斯符文’給人耐力等等。但破損的那個符文才是維系各島嶼的符文，它是結合符文，又是統治記號，也是和平象征。沒依循那符文，任何君王都無法把國家治理得好。沒人曉得那符文到底怎麽寫。符文遺失後，黑弗諾大島一直沒出現英明君王，反倒出了很多小王和暴君，而全地海更是戰事頻仍，紛爭不斷。

“所以群島區各地凡是有智慧的領主和法師都希望找到厄瑞亞拜之環，設法把那個失去的符文復原。但最後他們都一一放棄，不再派人四出尋覓，因為沒人有法子取得藏在峨團陵墓中的一半，而厄瑞亞拜當年交給卡耳格叛王的那一半也遺失多年。這是好幾百年前的事了。

“現在我接續這個任務。我比你現在稍微大一點時，曾投入一項……追捕行動，一種渡海越洋的尋獵。過程中，我被我所尋獵的東西耍了，漂流到一座荒無人煙的小島嶼，就在峨團島的西南方，距峨團和卡瑞構都不太遠。那島很小，比一個沙洲大不了多少，中央有幾墩青草蔓生的沙丘及一道略鹹的泉水，如此而已。

“但那島上住了兩個人，一個老伯伯和一個老伯母，我猜是兄妹。他們見到我，驚駭異常，因為他們太久沒有見到其它人類的臉孔了。到底多久呢？可能有數十年了吧。我當時落難，所幸他們好心救助。他們住在一間用海上浮木搭蓋的小棚屋，裏面還有爐火。那老婦人給我食物，包括退潮時從巖石上撿來的貽貝，或用石頭擲射獵得制成的海鳥肉幹等。她怕我，卻仍然給我食物吃。後來，見我沒做什麽嚇壞她的事，她漸漸信任我，還讓我看她的寶物。她也有寶物……那是件小衣裳，用絲料裁制，還鑲了珍珠。那是小孩的衣服，一件公主的衣服，而她身上穿的是沒有經過好好裁制及保存的破海豹皮衣。

“我們沒法交談。當時我還不會講卡耳格語，他們則完全聽不懂群島區的語言，也不太會說卡耳格語。他們一定是很小的時候就被送去那裏自生自滅，我不曉得背後原因，也懷疑他們自己是否知道。除了那個蕞薾小島，以及那裏的風與海之外，他們一概不知世事。可是我離開時，那位老伯母送我一樣禮物，就是失落的半個厄瑞亞拜之環。”

他停頓一會兒。

“受贈之初，我和她一樣不曉得那是什麽東西。古往今來最貴重的一項禮物，就從一個穿海豹皮的可憐老愚婦手中交給一個楞不隆咚的小鄉巴佬。小鄉巴佬把禮物塞進口袋，道謝完便駕船走了……哦，所以，我繼續航行去做我該做的事。後來，因為經歷別的事，我去過西邊的龍居諸嶼等地。但我一直保存著那樣小東西，我很感激那位老伯母，她把自己僅有而能贈與的禮物送給我。我用一條鏈子穿過環片上的孔洞，把它戴在脖子上，沒再留意。後來有一天，我因故去到最遠島嶼偕勒多，當年厄瑞亞拜就是在那裏與奧姆龍對打後葬身異鄉。我在偕勒多島時與一條龍交談，他是奧姆龍的子孫，是他告訴我我佩戴在胸前的東西是什麽。