CHAPTER Ⅳ（第5/6頁）

沿著樓梯向下。沒有任何聲音。現在已經很晚了。很好。又是一天過去了，我們依然活著，也許還學聰明了一點。聰明得足以認識到，依然還有許許多多我們需要弄明白的事情。盡管如此，還有希望。希望，就是當我蹲坐在那該死的牢房裏、雙手按在我瞎掉的雙眼上哀號時所缺少的東西。薇亞妮……我真希望在那些日子裏曾經和你交談過一陣。但我所有的知識都是在一所可怕的學校裏學到的，即使是其中稍微溫和一點的課程，也不可能教我學會像你那樣的優雅。可話又說回來……也難說。我總是覺得，我更像獵狗，而不是牡鹿；更像獵人，而不是犧牲品。你可能教會我一些東西，可以減弱痛苦，緩和仇恨。但那就是最好的選擇嗎？仇恨已經隨著它的對象而消逝，痛苦也過去了。但是回首往事的時候，我真想知道，如果沒有它們，我是否能支撐著活下去。對此我不是很肯定。沒有我那些醜惡的感情做伴，我恐怕無法在監禁的歲月裏幸存下來，再次回到生活中，回到心智健全的日子。現在我可以偶爾冒出一點牡鹿的想法了，我負擔得起這一份奢侈，但是在那時候，這想法卻是致命的。我真的不知道，好心的女士，我懷疑我永遠也不會知道。

二樓也是一片寂靜。下面傳來一些聲音。睡個好覺吧，女士。轉彎，再接著下樓。我不知道蘭登是否查出了什麽重要情報。或許沒有，否則他或者本尼迪克特現在就該和我聯系了。除非他們遇到了麻煩。不，不會的。總是胡亂擔憂實在太荒謬可笑了。真有什麽狀況，到時你自然會知道的，有你奔波的時候。一樓到了。

“威爾，”我叫道，“羅爾夫。”

“科溫殿下。”兩個衛兵聽到我的腳步聲，立刻站得筆直。他們的臉色告訴我，這裏一切正常。但出於形式，我還是詢問了情況。“很安靜，殿下，很安靜。”年長的那個回答說。

“很好。”我說，腳步不停，走進並穿過大理石的餐廳。肯定管用，我確信無疑，只要時間和潮濕還沒有徹底抹掉它，那麽……

我走進長長的走廊，兩側塵封的墻靠得很近，彼此壓迫著。只有黑暗，陰影，還有我的腳步聲……

我來到走廊盡頭的大門，打開，走到外面的平台上。然後再次走下樓梯，樓梯是螺旋形的，這裏或那裏不時有盞燈光。現在已經進入到克威爾山的洞穴內部了。我這時才確信，蘭登是正確的。如果你不理會其他一切，只看地底，你會發現，剩下的東西和我們今天早晨調查過的初始的試煉陣之間，存在著非常緊密的相應關系。

繼續下樓梯。在陰暗中不停地旋轉繞圈，火把和燈籠的亮光下，衛兵崗哨與周圍的黑暗形成鮮明對比，很有戲劇效果。我終於抵達地面，朝那個方向前進。

“晚安，科溫殿下。”靠在儲藏架旁的那個瘦高、蒼白的人沖我說，他抽著煙鬥，露出微笑。

“晚安，羅傑。地下的情況怎麽樣？”

“有只老鼠，有只蝙蝠，還有只蜘蛛，沒有其他活物了，一切都很安靜。”

“你喜歡這個職位？”

他點點頭：“我正在寫一個充滿哲理的浪漫冒險故事，裏面充滿了恐怖和變態的元素。下面這裏正好寫這些部分。”

“很適合，很適合。”我說，“我需要一盞提燈。”他從架子上取下來一盞，點燃燈芯。

“有個快樂的結局嗎？”我問他。

他聳聳肩膀：“我會很快樂的。”

“我的意思是，書裏是不是最後好人獲得勝利，英雄抱得美人歸？還是你把所有人都幹掉了？”

“透露劇情不太好吧。”他說。

“沒關系。也許有一天我會拜讀的。”

“也許吧。”他說。

我拿著提燈轉身離開，朝著一個我很久沒有去過的方向走過去。腳步聲激起重重回音，我發現我還記得這種回聲。

沒過多久，我靠近墻壁，發現了我要找的走廊。下面的事就簡單了，只需要數著腳步往前走就行。我的腳還認得路。

舊日囚禁我的牢房的門微微敞開著，我放下提燈，雙手一推，把它完全推開。牢門不情願地打開，發出難聽的呻吟聲。我拿起提燈，高高舉起，走進牢房。

我的身體感覺一陣刺痛，胃在體內收緊，我開始發抖。我不得不壓制住一股想要轉身而逃的強烈沖動。我沒有預料到這種反應。我不想從這道沉重的包黃銅的牢門旁移開腳步，因為害怕它會在我身後砰然關上，鎖住。這簡直近似一種純粹的恐怖，這間小小的肮臟的牢房，喚醒了隱藏在我內心的恐懼。我強迫自己仔細回想每一個細節——這個洞曾經是我的廁所，那個變黑的汙跡是我在最後那天點火的地方。我的左手在門的內側表面摸索，找到那個我用勺子辛苦挖出來的凹槽。我還記得這項工作對我的雙手造成的傷害。我彎腰查看挖出來的痕跡，它看上去不像當時感覺的那麽深，尤其是和門的整個厚度比較。我意識到，當時我誇大了自己通往自由的微不足道的努力效果。我從門旁走過，查看墻壁。