CHAPTER Ⅵ

這是哪裏？知覺是如此的不可靠，即使我所有的知覺都被運用到了極限、超出了極限。我站立的這塊巖石……如果我努力將視線固定在上面，它就會像炎熱午後的公路般蒸騰起伏。盡管它似乎一直在移動、搖晃，但我的雙腳卻沒有晃動。還有，它仿佛也無法確定自己應該呈現光譜上的哪一種色系，不斷像變色龍的皮膚一樣變幻、閃爍著。擡頭仰望，我看見的是一方我從未見過的天空。此刻，天空從中間裂開，其中一半是最深的夜晚的黑色，群星在其中跳舞。我說的跳舞，不是指星光閃爍，而是它們真的在跳躍，在飛快地移動。群星飛快劃過天空，或者繞著圈子旋轉，它們向外發出超新星一樣眩目的光芒，然後又一下子暗到什麽也看不到。這是讓人感到恐懼的奇異景象。

我的胃在體內收縮，就像害了恐高症。即使我移開視線，情況也沒什麽改善。而另外一半天空則像一瓶不斷被搖晃著的彩色沙子，一會兒是橙紅色、黃色、紅色、藍色、棕色、紫色的彩帶在不停地旋轉、盤旋；一會兒是綠色、紫紅色、灰色、慘白色的斑點來回晃動，有時候如蛇般蜿蜒成帶，替換或加入其他不停翻騰的東西。而這些東西也在發出微光，搖晃著，讓我無法判斷它們的距離。有時，它似乎高懸於天空，但緊接著，它又充斥於我面前的空中：縹緲的薄紗、透明的薄霧、半透明的條幅，或是變成不透明的動物觸角的形狀。

沒過多久我就發現，將彩色部分與黑色部分分割開的那條線正從我的右側緩慢移開，退到左手邊。光怪陸離如萬花筒般的天空似乎正環繞著我頭頂正上方的一個點不停地旋轉著。至於比較明亮的那半邊的光線是從哪兒來的，我毫無概念。站在那裏，我俯瞰下方，下面乍看似乎是個深谷，裏面擁有無數亂紛紛的色彩，一團團炸開。但黑色逐漸蔓延過來，抹掉了紛繁的色彩，只剩下無數星星在谷地深處不斷跳躍、燃燒，和頭頂上的天空中的情形一樣，給人一種無底深淵的感覺。我仿佛正站在世界的盡頭、宇宙的盡頭、一切的盡頭。但是，距離我站立的位置非常非常遙遠的地方，有什麽東西高高聳立於一團漆黑之上。這東西本身也是黑色的，但被幾乎無法察覺的光勾勒出了邊緣，讓它沒有融於漆黑的背景之中。我無法猜測它的大小，因為這裏不存在任何距離、景深和透視的概念。一棟單獨的建築物？一組建築群落？一座城市？或者只是一塊地方？每當它的形象落在我的視網膜上，其外型輪廓都有所不同。

這時，一片片若有若無的霧狀物慢慢飄到我和那東西之間，不斷翻騰，像被熱空氣托起的薄紗。當天空這個萬花筒終於顛倒過來的時候，旋轉也隨之停止。現在，彩色部分在我背後，除非我轉過頭去，否則完全看不到。但我一點兒也不想做出這個動作。站在這兒挺好，望著那無形無狀的混沌。雖說無形無狀，但最終，所有有形的東西都誕生其中……甚至早在試煉陣出現之前，這些東西就已經存在了。這一點，我隱隱約約知道，卻又完全確定，因為它就存在於我意識的正中央。

我知道這個，因為我肯定自己以前來過這裏。在我的童年時期，我似乎曾被帶來這裏，在十分遙遠的過去——是被爸爸或者托爾金帶來的。我已經不記得了。我當時站在——或者被人抱著，待在這個地方，或者另一個和這裏非常相似的地方，向外俯瞰相同的景致。

我敢肯定，當時的我和現在一樣，對看到的一切都懵懵懂懂，而且忐忑不安。我現在覺得既興奮又緊張不安，這是一種幹了違禁的事情之後的感覺，一種不確定的、預期將要發生什麽的感覺。我多麽渴望仲裁石就在我身上啊！托爾金把它形容得神乎其神，可惜我不得不把它遺棄在影子地球上我的肥料堆裏。我是不是潛意識裏想用它保護自己，或者抵禦面前的一切，無論這一切是什麽？有這種可能。

我看得簡直癡迷了，望著望著，我的視線越過那道裂谷，好像我的眼睛已經適應了此地的古怪，也可能是景致再次發生了微妙的變化。我現在辨別出細小的、幽靈般的影子，在薄紗中緩緩移動，像速度極慢的流星。我等待著，仔細觀察著它們，想稍微弄明白它們動作的規律。最後，一條薄紗飄帶飄到非常近的距離，我的問題很快就能得到解答了。

有動靜。那些影子中的一個變大了，動作也大大加快。我意識到它正沿著那道不住翻滾的飄帶朝我這邊過來。片刻之後，影子顯露出一個騎手的輪廓。隨著它的接近，它的外表也固定下來，但看上去依然像個幽靈。我眼前的一切無不像幽靈般虛幻縹緲，難以捉摸。過了一會兒，只見一個全身赤裸的騎手，騎著一匹無毛馬，朝我這個方向急馳而來。人和馬都是死人一樣的慘白。騎手揮舞著一把白骨劍，他的眼睛和馬的眼睛閃爍著紅色光芒。我不知道他是否看見了我，也不知道我們是否存在於同一個現實層面上，因為他的樣子實在太不自然了。不過我還是抽出格雷斯萬迪爾，在他靠近時後退了一步。