第一章（第2/2頁）

“包法爾，我想我們應該再去一次烏格魯，向柯默大人表示我們的誠意，既然德拉古莫的所作所為能夠讓曼度平靜下來，讓那裏的同胞兄弟享受到高加索自由民的待遇，為什麽我們不能？柯默男爵不能厚此薄彼，利昂是一家，上一次柯默男爵不在家，那些人的表態並不一定能夠代表他，你覺得呢？”似乎是下定了決心，伍德哈德站起身來，握緊拳頭，“若是柯默男爵不同意，我便跪在他領主府外，直到他答應為止。”

包法爾對於伍德哈德的這種想法並不感到奇怪，半獸人性格直爽，本來就喜歡直來直去，那些個玩弄心計手段的路數他們並不擅長，巴納夏十多萬半獸人和凡人的生存壓力已經壓得他和自己喘不過氣來，煤礦和鐵礦的經營也遠不像當初想象中的那麽容易，透水、毒氣、塌方事故頻頻發生，讓各族礦工們怨聲載道，生產也是停滯不前，挖不出來煤和鐵礦石就無法向高加索換取糧食，眼見得秋日一過就會面臨嚴冬的考驗，糧食問題已經讓二人焦頭爛額，現在又面臨冬衣的壓力，無論是伍德哈德還是包法爾都意識到自己兩人恐怕是無法解決這些問題的。

高加索已經不像往日那樣大方的給予支援了，曼度就是一個明顯的例子，只有勞動生產，才能獲得報酬，才能用來購買自己所需要的生活必需品，德拉古莫應該是有先見之明的，明智的將曼度交出去，不但甩掉了幾萬礦工的吃穿問題，而且還因此獲得了高加索的信任和贊譽，成為了令人羨慕的高加索自衛軍中的一名軍官，伍德哈德也曾經奢望獲得同樣的對待，但是現在高加索似乎在接手了曼度之後就對其他地方不感興趣了，也許是他們也意識到高加索的糧食供應難以支撐整個利昂的需求，采取這種姿態來回避壓力。

不過現在從高加索傳來的消息似乎是加泰尼亞河航道開通了，那高加索的糧食壓力應該得到很大緩解，只是自己一方所要面臨的問題是拿什麽東西去換取高加索的糧食？煤礦和鐵礦無法正常運轉，十幾萬人要吃飯穿衣，習慣了接受管理和安排的奴隸礦工們一下子要讓他們當家作主自行管理礦山了，他們反而無所適從，那種長期養成的習慣短時間內根本無法糾正改變過來，缺乏權威，缺乏管理機制，缺乏有能力的管理人員，這一切導致了整個巴納夏亂套了，再這樣繼續下去，巴納夏真的只有陷入動亂和崩潰當中，他們太需要人來管理和約束他們了，這個聽起來有些滑稽的要求卻是擺在面前的現實！

瑪哈古米這一段時間有些春風得意，雖然墨雷那邊那個所謂貴族騎士還沒有屈服，但是沒有關系，那是遲早的事情，巴納夏和伊茲梅爾那邊已經正式表現出來了意向，沒有人能夠在餓肚子的情況下堅持下去，對於眼下生活在利昂的人們來說，糧食決定一切。

事實上這種情況也在意料之中，半獸人是最樸實的民族，他們只是需要填飽肚子而已，可現墨雷、巴納夏和伊茲梅爾的暴民首領們都卻恰恰無法滿足這個最低要求，越發動蕩的局勢已經持續了兩三個月了，糧食越來越緊缺，現在馬斯喀特的商人們已經幾乎停止了對三地的糧食供應，雖然糧價跌了很多，但是沒有足夠的煤和鐵礦石來換取，精明的商人們對於賒賬並非缺乏興趣，但是對於沒有建立起信譽度的半獸人買家他們不會隨便接受，除非高加索領主府擔保。