第一章

驟雨來襲

即便是神有時候也無法預測許多要發生的事情，凡人就更不用說了。就在柯默感覺到北面荷馬的態度有著某種陰謀的氣息是，他果斷的再度宣布將自己剛剛組建成型的高加索——利昂自衛隊擴編到三千人，不遺余力的想要在最短時間內打造一支能夠維護自己領地的軍隊。而在遙遠的北方，一場將要改變無數人命運的大風暴卻要夾雜在寒風中向著整個尼科西亞王國呼嘯漫卷而來。

聖尼古拉斯要塞是尼科西亞王國東北部最重要的一處要塞，它和梅赫倫、哈瑟爾特要塞組成了尼科西亞王國東北部厚實的防線，而聖尼古拉斯要塞位置稍稍有些向南凹陷，在它的西北方則是最著名的格拉茨大要塞，那裏就已經是隸屬於王國中央的金橡樹兵團防守的區域了，以聖尼古拉斯要塞為劃線，以東屬於斐迪南家族和海涅家族領地，由兩個大公的騎士團和步兵團負責防禦，而聖尼古拉斯要塞則是斐迪南家族最重要防禦堡壘。

淡淡的炊煙在聖尼古拉斯要塞後方遠處農舍小屋飄起，一切顯得如此安詳平和，葡萄成熟的季節已經過來，尚未采摘的葡萄就只有讓它凍壞在葡萄園中充作肥料，聖尼古拉斯要塞附近幾乎都是以種植葡萄釀制葡萄酒為生，天氣漸漸轉涼，看來今年獸人們似乎顯得很相對平靜，在經歷了去年的狂暴之後，也許該讓尼科西亞王國喘息一下了，不過這只是農夫們的奢望，真正了解情況的上層人士們並不如此作想。

粗糙堅硬的巖石構築的要塞城堡散發出陣陣冰冷的氣息，這種用大青石壘築起來的要塞城墻足足有五米高，連綿的城墻將多個城堡連接起來，形成一個縱橫交錯的防禦聯合體。前面一望無際的曠野就是莫幹荒原的東部，粗獷悍野的氣息似乎撲面而來，這裏是獸人們的狩獵天堂，狼騎兵和烈熊戰士不時出現在曠野中，而粗壯的牛頭兵們才是主力，他們的隊伍陣型雖然不那麽整齊，但是卻絕對實用，而忠誠勇敢對於牛頭兵來說只是最基本的要求。但是面對聖尼古拉斯要塞，浙西獸人士兵似乎並沒有什麽敵意，至少到現在為止，他們並沒有任何行動，給人的感覺他們是在沿著邊境地區進行示威性的行軍拉練。

所有士兵都龜縮在要塞城堡內，聖尼古拉斯要塞是由十二個連環城堡折向構築城的城堡群，斐迪南家族本代大公尼撒·斐迪南將這裏譽為萊芒行省的脊梁，正是聖尼古拉斯要塞支撐起了萊芒行省的北方防線，確保了斐迪南家族在這裏的統治不受獸人們的侵擾。尼科西亞王國北面平坦的地勢決定了王國面對獸人們的進攻只能以城堡和要塞的鏈式防守來確保王國內地的安全，相對於獸人士兵強悍的戰鬥力，人類只能用優良的裝備和完備的防禦體系以及獸人們永遠無法具備的魔法技藝來對付他們。

“什麽？你說什麽？你瘋了麽？”如同一頭即將爆發的獅子，瓦格納憤怒的站起身來有些失態的一把揪住對方胸前的燕尾服內襯衣胸襟，作為聖尼古拉斯要塞的指揮官，聽到這樣的命令無異於天方夜譚，“放棄聖尼古拉斯要塞？為什麽？你們都瘋了麽？難道是因為那些獸人，讓他們來，他們不是沒有嘗試過，我會讓他們嘗嘗我們萊芒戰士的勇武！”

如果這個家夥不是大公的嫡系親信，瓦格納相信自己一定無法控制住自己的情緒，一劍就要送這個家夥去下地獄。這樣荒謬的命令他居然敢來向自己傳達，大公一定是被這些卑微怯懦的家夥鼓吹下昏了頭，竟然做出如此不可思議的決定，瓦格納無法想像，他不能接受這樣的亂命！

冷靜的扳開對方強有力的雙手，雖然身著禮服，但是並不代表自己就變成了手無縛雞之力的孱頭，中年騎士冷冷的正理了一下子的襯衣以便讓它保持整潔，即便是在死亡前一刻騎士也應該保持自己的風度，這是貴族的必要禮儀。

“瓦格納，請你保持風度，你也是騎士，怎麽會如此魯莽無禮？！”對於對方的失態表現，中年紳士表現得十分克制，似乎對方的表現都在他的預料之中。

“對這件事情我無法保持風度！你今天如果不把這件事情解釋清楚，我絕對不會接受這道命令！”瓦格納漲得通紅的臉龐上憤怒的目光幾乎要將對方熔化，但是對方似乎絲毫不在乎瓦格納的態度。

深深的吸了一口氣，中年紳士當然知道這道命令的重要性，聖尼古拉斯對於萊芒行省來說是何等重要，幾乎每一個人都清楚，現在居然要放棄？那幾乎就是要將萊芒和整個王國北方掀開一副來聽憑那幫獸人來蹂躪了，這個決定無論對於誰來說幾乎都是無法接受的，這也難怪對方會如此狂怒。