第二十三章

伸手

當弗拉德科夫一行抵達西弗諾斯島時已經是半個月之後的事情了。

雖然對於西弗諾斯島的情形弗拉德科夫他們早在南地中洋沿岸停靠時就有所耳聞，但是當真正看到西弗諾斯島的繁榮時，弗拉德科夫一行人仍然被震撼了。

一眼望不到邊的帆影桅林讓弗拉德科夫一行人唏噓贊嘆不已，他們都知道西弗諾斯島在兩年前還什麽都不是，甚至島上連一個常駐民都沒有，而如此短的時間內西弗諾斯島就能搖身一變成為南地中洋上一顆璀璨無比的明珠，一個炙手可熱的中樞要地，一個聯系茫之大陸和風暴洋之間不可或缺的跳板，其間的種種波折故事又有誰清楚。

碼頭上來自各地的商人們操著各地的方言交流著各地海情地情，炫耀著自己帶來的上佳貨色，船主們則三三兩兩的交流著各地運價變化和運量的多寡，稅檢所的官員們始終保持著高強度的工作，他們只能輪班吃飯休息，來來往往的船只忙著靠岸離岸，他們需要在較短的時間內完成通關抽稅工作。

而碼頭工人們無疑是最忙碌的，他們要忙著上下貨物，入倉入艙，管事們則老到的檢查著貨物的成色質量，而妓女們則東遊西蕩，希望能夠拉上一兩個闊綽的客人，作一筆收入頗豐的買賣，整個西弗諾斯島長條狀的兩公裏碼頭上就活生生是一個城市縮影。

西弗諾斯島已經真真正正的成為了地中洋南部邊緣與風暴洋接壤地帶的一處具有咽喉意義的貿易樞紐了。德米舍梅消失的真空迅速由海雷丁重組後的艦隊力量填補，在這一塊連卡氏艦隊都無法插手的海域，海雷丁成為了這裏當之無愧的龍頭老大。

風暴洋沿岸地區的船只要想進入南地中洋或者前往東面的茫之大陸，都不得不經過這片海域，他們自覺不自覺的都要停靠西弗諾斯島，尤其是在海雷丁發出了保障航線暢通鼓勵商貿往來的倡儀書之後，來自風暴洋的船隊數量迅速猛增，這也帶動了周邊地區的航運業贏得了一次重新繁盛的機會。

像諸如提洛城邦等原本因為德米舍梅和卡氏艦隊阻梗而衰落的港口城市，立即從海雷丁的這份倡議文告中聞到了本地復興的氣息，如果海雷丁真的能夠做到確保這一復雜海域的航線暢通的話，那對於整個南地中洋海域都是一個難得的發展機遇。

不過這一切都還有一個不確定的因素，一個相當大不確定因素，那就是南地中洋的霸主卡氏艦隊的態度，而對於海雷丁倡議的鼓勵商貿保障暢通的這個原則，卡氏艦隊出人意料的保持了緘默，既沒有明確表示反對，也沒有作出支持的態度，甚至連一個積極回應的表示都沒有，這讓整個南地中洋地區城邦和國度的船主商人們都感到忐忑不安。

沒有卡氏艦隊的表態，那這個海域就存在一個巨大的風險變數，雖然海雷丁在這個區域的勢力膨脹得很厲害，但是還遠不能與在地中洋地區根深蒂固的卡氏艦隊相比，海雷丁先前的發跡很大程度上是得益於卡氏艦隊的默許，而他現在的勢力也更多的是體現在南地中洋南部邊緣與風暴洋東部結合部海域，雙方的勢力並沒有太大的沖突之處。

而現在海雷丁提出了確保整個南地中洋和風暴洋海域暢通的倡議，這相當於將了卡特琳娜一軍，而海雷丁正是清楚卡特琳娜與自己背後主子之間那種特殊的關系才會發出這樣的倡議。

而現在球踢到了卡特琳娜一邊，怎樣回應這個提議，實際上也就變相的在考驗卡特琳娜對於來自尼科西亞的新晉強者的關系究竟該如何定位，是繼續保持雙方和睦相處相互支持的關系，還是確立自己獨立於任何勢力之外的超然地位，亦或是悍然打壓企圖挑戰自己地位的新來者？

海雷丁也清楚卡特琳娜與戈特之間在北地中洋上的戰鬥仍然沒有結束，按理說灰骷髏在失去了荷馬的支持之後不太可能在繼續與卡氏艦隊周旋下去，即便是柯默在武器上的供應保持一碗水端平的態度，戈特的實力也不足以與卡氏艦隊長期消耗下去，但是戈特卻做到了，這讓海雷丁都覺得有些驚訝。

來自瑪哈古米的消息證實了這一點，戈特早已經甩開了菲利普，他搭上了更強有力的後盾，茫之大陸上幾個最大殖民家族應該才是他的真正後台。正是他們在不遺余力的支持灰骷髏與卡氏艦隊爭奪北地中洋的霸權，很顯然這些富可敵國的家族是要讓灰骷髏幫助他們控制茫之大陸通往北地中洋乃至地中洋沿岸中部的通道，士麥那和塞維洛兩個矮人王國，以及周邊的幾個人類城邦，那裏素來是奴隸貿易最繁盛的口岸，那裏才是他們真正的目標。

正是因為卡特琳娜與戈特之間的纏鬥始終沒有一個明確的結果，這才迫使卡氏艦隊不得不在海雷丁的倡議問題上保持緘默，而事實上，在海雷丁倡儀書發出半年以來，整個南地中洋和風暴洋地區都顯得相對平靜，卡氏艦隊對於穿越自己控制區的商船大多保持著一種睜一只眼閉一只眼的放任態度，但是他們拒絕了收取更高的通行費請求，這讓經常在這條航線上奔波的船主和商人們始終有一些不太心安，拒絕收取更高的通行費用也就意味著他們拒絕承認這些商船通過為他們所允許，也就意味著他們隨時可以發動攻擊襲擊。