第三章 幹戈玉帛

“西陵公主？”群雄大凜，拓跋野心中更是陡然一沉。姬遠玄面色微變，躍下麒麟，沉聲道：“究竟什麽事，關系到公主生死？”

季川源也不直接回答，徐徐道：“當日蜃樓城被天吳攻破，滿城百姓慘遭屠戮，小人原想拼死殉城，但想起碧藻城的慘狀，想起族中父老，我若是死了，又有誰能為他們報仇雪恨？於是小人忍辱負重，帶著百余族人偽裝遊俠，投降了天吳老賊，這些年來，一直偷生於朝陽谷，尋找機會雪恥洗恨……

“天可憐見，過了這五年多豬狗不如的日子，終於讓我在無意之中，窺見了天吳老賊一個絕密的奸謀。昨天夜裏，我從暗道潛入朝陽宮，原想趁著老賊不在，尋機刺殺其子十四郎，不想卻恰好聽見他與妃子的對話。

“那妃嬪最受小賊寵幸，昨夜也不知因什麽生氣，正恃寵生嬌，又摔又砸，小賊大怒之下，扇了她一個耳光，喝道：‘小賤人，再這般不識擡舉，等老子娶來了西陵公主，就把你賞她做丫頭，日日為她端洗腳水，鋪床疊被！’”

涉馱等人怒極，紛紛罵道：“小賊滿口噴糞！西陵公主是我土族未來帝後，母儀天下，豈能容他這般言語褻瀆！他日攻入朝陽谷，定要剁了他的舌頭喂豬！”

季川源道：“起初我也以為小賊不過是胡說八道，但他越說越是得意，又道：‘小賤人，你以為蟠桃會上，老子沒能娶著西陵公主，就真能便宜了姬小子麽？今日一早，我爹已護送我姐到單狐山與金族和親，嘿嘿，既是和親，自然是有來有往也，少昊那飯桶想要娶我姐，自當將他的妹妹送與老子成親。西王母老謀深算，自以為可白賺一媳婦兒，當作人質，卻又怎會料得到我爹瞞天過海的妙計？不等我姐過門，老子已經討上新媳婦兒啦！’”

群雄越聽神色越變，大覺不妙。

天吳送若草花和親之事，昨日也曾得聞風聲，眾人都以為必是水妖腹背受敵，支撐不住，所以才以此示好求和。但土族也罷，蛇族也罷，都無人相信天吳真想化幹戈為玉帛，也不相信西王母會答應和水妖和親，就算答應，多半也是假意應承。

此刻聽季川源模仿十四郎的話語，才知天吳果然是心懷鬼胎，假借和親之名，妄圖趁機劫奪纖纖以為人質。白帝、王母寵愛西陵公主，天下盡知，而拓跋野與姬遠玄一個是其義兄，一個是其未來夫婿，一旦纖纖落入天吳之手，三方盡受其制，這場大戰水妖自可不戰而勝。

拓跋野心下驚怒擔憂，與姬遠玄對望一眼，後者沉吟片刻，斷然道：“三弟放心，西王母心思縝密，計劃周全，既同意與天吳老賊和親，必有安排。更何況公主隨行大將中，除了陸虎神、英白馬等人，還有金神石夷，戒備森嚴，就算天吳真要強搶，也絕難得逞。”

眾人神色稍霽，石夷浸淫武學修為通神徹鬼，昔年無名氏所排定的“大荒帝女神仙榜”，將他列為天下第四，僅次於神農帝、燭龍和赤帝飆怒，遠在天吳之上。即使天吳修成八級之身，至多比他稍勝一籌，要想在金族幾大絕頂高手環伺之中搶走纖纖，不啻於癡人說夢。

季川源搖了搖頭，沉聲道：“太子黃帝明鑒，天吳不過是吸引眾人目光的幌子。真正動手的，乃是西海老祖！”

※※※

風吹簾幔，燭影搖紅。

窗外喧嘩隱隱，鼓樂齊鳴，迎禮正值高潮。纖纖坐在妝台前，徐徐地梳著長發，看著銅鏡中俏麗嬌媚的自己，心中突然一陣尖銳的酸楚淒涼。

女為悅已者容，她又為誰畫眉盤發？再過一個多時辰，便能見著他了，但即便見著，又能如何？不過是徒惹傷心罷了！淚水忍不住又奪眶而出，驀地將銅鏡、胭脂粉盒橫掃在地，旋身站起。

“公主！”辛九姑陡吃一驚，正想上前扶她，忽聽外面有人高聲長呼道：“朝陽公主駕到！”

窗外鼓樂高奏，在槐鬼離侖夫婦的引領下，一行宮女、童子提著燈，簇擁著一個黑袍紫裳的鳳眼美人，從下方石階迤邐而上，朝定西樓西側的貴賓走去，想來便是天吳之女若草花了。

見她面無表情，妙目中卻掩抑不住悲淒而傷，渾無半點新娘的喜悅，纖纖心中一震，暗想：“我和她之間又有什麽分別？都不過是身在帝王家，由人擺布的棋子罷了！”一時間戚戚相憐，吸了一口氣，淡淡道：“九姑，請朝陽公主進來。”

十二名宮女、童子魚貫而下，隨著若草花，朝纖纖盈盈行禮。

纖纖正欲說話，忽聽遠處傳來一陣驚嘩，陸吾高聲道：“此處是內府禁地，水伯請留步！”

又聽天吳哈哈笑道：“來而不往非禮也，既是和親，又豈能獨我天吳嫁女？犬子對西陵公主情有獨鐘，央我代為提親，陸虎神又何必推三阻四？”說話間“嘭嘭”連聲，慘叫叠起，似乎有誰被震飛開來。