第一章 迫在眉睫（第4/7頁）

飛到距離赤炎城三百裏的淩暝山時，突然瞧見數以千計的百姓在火族騎兵兩翼護送下，朝著東北鳳尾城方向緩緩撤離。人群綿延數裏，老弱婦孺占了大半，俱都張惶憂懼，心事重重。

三人心中驚疑更甚，當下盤旋俯沖，想向火族騎兵盤問究竟。

山谷中眾人聽見太陽烏嗷嗷叫聲，紛紛擡頭上望。火族騎兵勒馬盤旋，認出鳥上騎坐的烈煙石，登時面色大變。一個衛官厲聲喝道：“是叛賊烈煙石！她果然來了！”一聲令下，箭矢紛紛怒射而上。

烈煙石又驚又怒，駕鳥俯沖而下，勢如狂風，箭矢辟易。太陽烏嗷嗷怒啼，巨翅橫掃，立時將那衛官連人帶獸一齊拍飛，重重地摔在十余丈的草地上。那衛官跌跌撞撞地爬起身來，正要逃跑，太陽烏擦身飛過，狂風凜冽，登時又是一跤坐倒。烈煙石探手一抓，拎住他的衣領直沖藍天。

風聲呼嘯，那衛官只往下看了一眼，立時便魂飛魄散，閉起眼睛全身打顫。

烈煙石淡淡道：“我現在問你話，你回答時只要有一個字是假的，我就將你丟下去。”烈煙石的脾氣在火族乃是出了名的外冷內爆，那衛官早有耳聞，閉眼顫聲道：“小的不敢。”

烈煙石道：“誰說我是叛賊？”語氣森冷。

衛官牙齒格格亂撞，道：“烈長老說八郡主、烈候爺和祝火神交結湯谷叛黨和龍族妖賊，又和雷老妖勾結，盜走了琉璃聖火杯，乃是……乃是本族十惡不赦的亂臣賊子。”

拓拔野與蚩尤對望一眼，心中大凜：“烈碧光晟果然陰狠，終於還是搶先動手了！”原以為烈碧光晟尚不至於懷疑烈炎與烈煙石，即便懷疑，也不會這麽快下手。纖纖可以暫時由烈炎保護。但是，現下烈炎身為階下囚，纖纖豈不是大為危險嗎？

“是了！”拓拔野低呼一聲，陡然醒悟——既然土族白駝亂黨與烈碧光晟等人也有勾結，自然早有人將烈煙石與自己、蚩尤一道相助姬遠玄，取得七彩土的情形透露給烈碧光晟。以他的老謀深算，當然可以猜測出他們取七彩土所為何事，所以才搶先動手，阻止他們將復合的聖火杯送回赤炎城！

烈煙石冷冷道：“赤炎城裏發生了什麽事？你們將這些百姓帶往哪裏去？”

衛官道：“火正仙……啊，不，吳火神兩日前觀測星象地理，測算出明日淩晨子時，赤炎山將會蘇醒噴發。長老會說赤炎神震怒，乃是因為族中叛賊勾結外人，盜竊走聖杯；因此……因此烈長老決定由吳火神舉辦祭神大典，將那盜走聖杯的處女纖纖做為祭奠聖山火神的祭品，投入赤炎山口……”

“什麽！”拓拔野與蚩尤齊聲驚呼，蚩尤一把掐住那衛官的脖子，吼道：“你奶奶的紫菜魚皮！你說什麽！”衛官登時面紅耳赤，吐出舌頭，赫赫亂叫，眼白直翻。

赤炎城之所以為火族聖城，乃是因為城中赤炎山是大荒境內屈指可數的火山之一，相傳為火族遠古大神赤炎神死後所化，自上次大噴發以來，它已經沉寂了三百六十六年。恰逢每次噴發之時，族中必有重大之事，所以有“赤炎神震怒”之說。

拓拔野連忙拉開蚩尤，沉聲道：“你掐死了他，找誰問去？”蚩尤一凜，恨恨松手，面目猙獰，怒火欲噴。

那衛官被他瞪得肝膽俱裂，尿水涔涔，滲透了半邊褲子，抓著脖子說不出話來，半晌方啞聲顫抖道：“今夜子時，吳火神要在赤炎山口設立典壇，進行祭神大典。烈長老擔心祭奠失敗，赤炎山又要大噴發，因此讓城中百姓全部撤離。”

烈煙石淡淡道：“烈候爺和祝火神呢？”

衛官牙齒格格亂撞，搖頭道：“不……不知道。他們應當是囚禁在赤炎大牢中，烈長老還未下令將他們處死。”

烈煙石淡然道：“看來你只知道這些了。繼續趕路吧！將百姓帶到安全地方去。”手指一松，那衛官登時往下掉去，手足亂擺，嘶聲狂叫，險些暈死，突然發覺已經穩穩當當地騎坐在原先的馬獸上，絲毫未損，這才知道烈煙石手下留情，力道用得恰到好處。

驚魂未定中，顫聲拜謝道：“多謝八郡主！”帶著瞠目結舌的眾士兵，策馬前行。

蚩尤咬牙道：“今夜子時！我們現在只有不到五個時辰了！”大喝道：“走！”驅鳥疾飛，朝著赤炎城閃電般地飛去。拓拔野與烈煙石禦鳥追上，並肩翺翔。

狂風獵獵，白雲飛散；三人倏然穿行，瞬息千裏。

拓拔野思緒如飛，忖道：“那烈碧光晟知道我們取得七彩土，必定要想方設法阻撓我們救出赤帝。但他會怎麽做呢？在琉璃金光塔附近埋伏重兵等待我們現身麽？除了這個笨法子外，他還會有什麽法子呢？為什麽會預測出赤炎山爆發，遣散百姓呢？”突然靈光一閃，失聲道：“不好！”轉頭問烈煙石道：“八郡主，請問琉璃金光塔在何處？”