第三章 釜底抽薪

大風鼓舞,檐鈐亂響。

“鏗鏘”一聲,公主閣銅門驀地打開,門外衛士紛紛後退。拓拔野身著寒荒狼毛長衣,頭戴寬沿氈帽,化身為看護芙麗葉公主的衛士,昂首而出。他的身材與那暈厥的衛士相近,帽檐又壓得甚低,將半個臉遮擋在陰影之中,乍看之下分辨不出真假。

眾衛士不疑有他,紛紛行禮道:“雲衛長!”拓拔野大剌剌也不還禮,微微一笑;心道:“原來你姓雲,難怪要暈倒了。”側身讓開,芙麗葉公主與姑射仙子款款而出。眾衛士又紛紛行禮,齊聲高呼。

姑射仙子一襲白衣,翩然飄舞,只是面上蒙了寒荒貴族女子特有的蠶絲面紗,看不清臉顏。饒是如此,猶覺容光清麗,不可逼視。情勢緊急,眾衛士只道是某貴族女子,心中也不起疑,擁簇著芙麗葉三人,沿著回廊朝宮殿東門外的廣場走去。

寒荒王官依山臨淵,座落北峰半山險崖之上。宮殿外沿九裏長的回廊飛檐流瓦,氣勢軒昂,如玉龍蜿蜓,迤邐延伸至峰頂。在這回廊之上,一覽眾山小,可以將南面萬裏風光盡收眼底。

拓拔野凝神遠眺,圓月高懸,清輝萬裏,遠遠地可以看見不計其數的金族大軍四面八方向寒荒城包湧而來。寒荒城群山腳下,火光點點,漫山遍野,如星海奔瀉,瞬息百裏。萬千旌旗獵獵卷舞,仿佛浪潮一般翻湧前進。刀林戈海在月光與火光映襯下,閃爍著漫漫眩光。馬獸嘶鳴聲,軍號聲,戰鼓聲,大軍整齊行進時所發出的悶雷似的響聲,在群山之間激蕩繚繞,聲勢驚人。

西皇山群峰諸堡燈火通明,人影惶惶。各峰之間的飛索急劇搖蕩,吊車交錯,萬千衛士征遣調度,各赴城堡戍守。拓拔野凝神傾聽,透過諸多喧鬧嘈雜的聲響,隱隱可以聽見從寒荒城各個角落傳出的尖叫聲、呼喊聲以及孩童驚恐的哭聲。

回廊之外便是萬丈懸崖,崖邊均以西荒白銅鑄以欄杆飛索,層疊防護。欄杆與回廊之間,鑿有一條寬達兩丈的棧道,環繞山勢,盤轉迂回,直抵天鏡湖。但這棧道極為斜陡,乃是宮殿衛兵與神殿衛士的上下之道。

此時漫山狂風呼嘯,人影紛亂,棧道上密密麻麻地站滿了手持長戈彎刀的衛士,呼喝呐喊,聲如鼎沸。見到芙麗葉一行,紛紛躬身行禮,狀極虔誠。楚宗書極受寒荒國眾人愛戴,這秀麗矜持的公主也深受眾人敬愛。

前方人潮紛紛辟易,拓拔野等人出了回廊牌門,朝宮殿東門外的廣場上走去。

廣場上有一縱橫各八丈的白玉樓台,雄偉華麗,是名“登仙台”。登仙台所倚背的峭崖山壁上,有三十六個巨大的滑輪,吊動六輛銅車,直達崖頂。寒荒貴族、長老如欲上北峰峰頂,必須先由其他山峰坐飛索吊車到這北峰登仙台,再由滑輪銅車送至峰頂。

此刻廣場上四處都是凝神戒備的戎裝衛士。數十名長老、貴族正在眾衛士的護衛下,次第從各峰飛索吊車中走下,隨著人潮湧上登仙台,進入滑輪銅車。

當拓拔野三人進入最後一輛銅車,眾衛士奮力將銅門關閉,迅速後退,大聲朝上方呼喊。

“鏘當”一聲,銅車驀地震動起來,徐徐懸空上升,越來越高,很快越過了宮殿屋擔,將密密麻麻的衛士們遠遠地拋在下方。

從銅車中向外眺望,可以瞧見西皇群山之間,螞蟻似的金族大軍裏三層外三層,將寒荒城分割、包圍得水泄不通。陣形井井有條,紋絲不亂。過了片刻,戰鼓軍號齊齊頓止,星河似的火炬漸漸熄滅,萬千旌旗在黑暗中洶湧舞動,仿佛江河暗流湧動,靜靜地等待著最後進攻的時機。一場血腥大戰迫在眉睫。

拓拔野心想:“奇怪,金族大軍既已包圍寒荒城,為何不派遣使者入城招降?又為何不調遣高手營救少昊等人?反倒偃旗息鼓,這般靜悄悄地在城外等候?難道要等著寒荒城自動投降嗎?”許多疑問從腦中接連閃過,隱隱覺得有些不妥。

狂風呼卷,寒意森森。芙麗葉公主心裏忽地一陣害怕,忍不住閉目暗暗禱告,臉上卻依舊是微波不驚。

拓拔野微微一笑;心道:“這姑娘瞧起來嬌嬌弱弱、卻端地堅強勇敢,倒有些像纖纖妹子。”想起被囚禁於密牢中的纖纖等人,又想起下落不明的蚩尤,心中不由泛起憂慮之意。強自收斂心神,轉而忖想眼下局勢,以及救脫之道。

正自沉吟,轉身望去,卻見姑射仙子倚窗而立,發絲飛舞,薄紗下的臉容在月光中迷茫而神秘,那雙澄凈秋水眨也不眨地凝望著他,似有所思。拓拔野心中劇跳,一時竟不敢迎視。忖道:“只要有仙女姐姐做伴,便是火海刀山也不足懼。”嘴角微微露出一絲微笑。