第二卷 蘇珊 第七章 鮫坡

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市長府邸的歡迎晚宴和旅者之家發生的事情已經過去整整三周了。其間羅蘭的卡－泰特和喬納斯的卡－泰特之間沒有再起沖突。夜晚的天空中，吻月漸漸消退，商月第一次展現出纖瘦的身姿。這幾天陽光明媚，也很暖和；即使是上了年紀的人也承認這是他們記憶中最美麗的夏天之一。

在一個美麗的夏日早晨，蘇珊·德爾伽朵騎著一匹名叫派龍的兩歲小馬沿著鮫坡一直向北疾馳。迎面而來的風吹幹了她雙頰的淚水，把沒有紮緊的頭發也吹得向後飛舞著。她不停催促派龍跑得快一點，用她那雙沒有馬刺的靴子輕輕踢著派龍的身體。派龍馬上提速，耳朵耷下來，尾巴幾乎成了一條直線。蘇珊身穿牛仔褲和一件過於寬松的卡其襯衫（這是她父親的襯衫），這件襯衫就是今晨一切不快的起因。蘇珊身子向前貼近練習鞍，一手抓住前鞍，一手摸著馬兒如絲綢一樣的強壯脖子往下摩挲。

“快點！”她小聲說道。“快點再快點！加油，小家夥！”

派龍再次把速度提高了一個档次。蘇珊心裏明白它還可以跑得更快；甚至可以跑得比蘇珊預想的還要快。

蘇珊和派龍沿著鮫坡最高的山脊高速奔馳著，她幾乎看不清下面那壯觀的、傾斜的土地，滿目綠色和金色；也無法欣賞漸漸融入清海那片朦朧的蔚藍之中的斜坡。要是換到別的日子，這樣的景色，這麽涼爽而略帶鹹味的海風一定會讓她的精神為之一振。但今天她只想聽到派龍的蹄子踩到地面上發出的那種低沉的隆隆聲，感覺到派龍奔跑時肌肉的曲張；今天她渴望超脫自己的思緒。

這一切都是因為今天早晨她出門騎馬之前穿上了父親的舊襯衫。

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科蒂利亞姑媽還坐在爐子邊上，把身子用晨衣裹得嚴嚴實實，頭上還罩著發網。她給自己盛了一碗麥片粥放到桌子上。蘇珊一看見姑媽手拿粥碗轉身對著她就知道事情不妙；她能看見姑媽嘴唇不滿地抽動了一下，還有她盯著自己手裏剝了一半的橘子時那種譴責的眼神。姑媽至今還為錢沒到手惱火。那個該死的女巫莫名其妙地規定在秋天之前蘇珊應該保持自己的處女身份，如果不是因為這個規定，金幣早就入賬了。

但那還不是最主要的。蘇珊明白這一點。簡單來說，就是這兩人都受夠了對方。錢只是讓姑媽失望的事情之一；還有一件是，姑媽本指望這個夏天能夠獨自擁有鮫坡盡頭的這棟房子……也許應該把艾爾德來得·喬納斯的偶爾造訪計算在內，因為科蒂利亞還是挺中意他的。而現在，她們倆都還一起待在這裏，一個瘦削的、正在走向自己生命盡頭的女人，脾氣乖戾的瘦臉上有兩片刻薄的嘴唇，幹癟的乳房躲在高脖裙子後面，外加狗套圈一樣的領子（她經常告訴蘇珊，脖子是最先變老的地方），她的頭發失去了往日栗色的迷人光澤，取而代之的是像電線似的花白頭發；另一個女人則是年輕、聰慧、敏捷，芳澤可餐，處於人生最美麗的階段。她們互相刺激對方，每一句話都充滿火藥味，這並不奇怪。那個深愛她們並能由此讓她們和平相處的男人已經不在了。

“你是不是要騎馬出去啊？”科蒂利亞姑媽說著放下飯碗，她正坐在初升的一縷陽光中。這個位置很差，要是喬納斯先生在場的話，她肯定不會讓自己暴露在這個地方的。強光照在她的臉上，使這張臉看上去就好像是一副雕刻出來的面具。她的嘴角生出了一個瘡；睡眠不佳的時候她總會生瘡。

“對啊。”蘇珊說。

“那你應該多吃點，否則不到九點你就會餓的。”

“沒事的。”蘇珊回答著，加快了吃橘子的速度。她能看出一點苗頭，也能看出姑媽眼睛裏不悅和不滿的神情，她希望能在麻煩開始之前趕快離開。

“為什麽不來一碗麥片粥啊？”姑媽邊問邊把調羹伸到粥裏拌了一下。

對蘇珊來說，這個聲音就好像是馬蹄踩到泥地裏發出來的聲音——或是踩到糞堆上——她的胃部一陣發緊。“這樣你就能撐到吃中飯的時候了，如果你打算騎很長時間的話。我猜像你這樣的淑女是不願意做那些瑣事的——”

“已經做好了。”你明明知道已經做好了，她沒有再多說話。當你還坐在鏡子前搗鼓自己嘴邊那瘡的時候，我就把家務做好了。

科蒂利亞姑媽把一塊濃奶油扔進粥裏——蘇珊搞不明白這個女人怎麽還能這麽瘦，她真的不明白——她看著奶油開始融化。然後一度認為這頓早餐會在一個優雅的氣氛裏結束。

接著，關於襯衫的麻煩開始了。

“蘇珊，我希望你出門之前能夠脫下這件破布一樣的衣服，穿上托林上星期給你的騎馬裝。至少你要在穿著上表明——”