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“你都聽見了？”

任待燕不作答。

段龍聳聳肩，說：“跟你說過，百姓需要人幫他們理解這些事兒。”

“兩家定親的時候，她剛好生病了？”

“對，”段龍說，“看樣子就是這麽回事。”

他看著任待燕，笑了笑說：“還想讓我怎麽幫你？”

任待燕頓了一會兒，也笑著說：“足夠了，先生。”

“我就在這條路上行些善事，”段龍說，“不可能每次都清楚究竟是怎麽回事。”

下午，一行人到了荻繒。快到村口時，任待燕勒住驢子，舉起一只手，好叫身後的人也都停下來。

他又轉過身對段龍說：“先生要去荊仙？我們沒法送你過去。我叫子驥找些可靠人手護送。先生答應的全都做到了，若先生允許，錢就讓我來付吧。”

他的語氣非常客氣。

“你呢？回南岸？回山寨？”

任待燕笑了：“先生知道我在水泊寨？”

“這樣想才說得通。”

“大部分說對了，不過我不回去。”

“哦？”

任待燕看著前方村口，說：“我要在這裏見提刑大人。”

“王黻銀？你說你跟他見過面了。”

“跟他說過他的事情，還有先生的事情。這回……該說說我自己了，還有這些弟兄。”

段龍盯著他，張張嘴，卻什麽也沒說。過了一會兒，兩人繼續前行，進了村子。

第二天早上，趁著天還沒熱起來，段龍帶著任待燕雇來的保鏢向東走去。路上，他突然想起來，昨天在路上，他該對任待燕說：“我跟你走。”

要是那樣，他將會變成另外一個人，他的一生也會抵達另外一個目的地。就在此時此刻，在晨光中，在鳥叫聲裏，他也明白這一點。

每條路上都有無數岔路口，如何選擇，卻在於我們自身。

荊仙是奇台的一座重要市鎮，下面轄有大大小小許多個鄉。提點荊仙刑獄公事王黻銀，昨天來到荻繒公署，一直待到晚上。

他留在這裏過夜，是因為他在等一個人。

如此期待與之會面，就連王黻銀都有些吃驚。可是在那之後，他的命運就因這個人而改變了。這也是卓夫子的一部分教誨，有的人會一而再、再而三地出現在別人錯綜復雜的生命中。想到他正在等的這個人在他生命中的重要地位，王提刑感到一陣心安。

再說，他來這裏調查的案子——一件血腥命案——已經有結果了。這也是那個人的功勞。上次分別之後多年未見，不意在這裏居然相逢，他還給他提供了有關命案的線索。

王黻銀還記得，多年前的那個秋天，在西部的一條鄉間小道上，地上鋪的樹上掛的滿是枯葉，有個男孩憑著手中弓箭救了王黻銀眾人的性命，然後那男孩就走了——進了山林，從此消失，成了綠林好漢，再沒有回來。

王黻銀從來都不敢自詡是詩人，可那一幕幕圖景時常會在眼前出現。他也寫過一首詩，講述那天的事情，還把它寄給漢金和別處的朋友，當初參加科考的同年。這首詩意外地受到好評，據說連朝廷裏都有人知道。

那天之後，冬去春來，王黻銀開始發奮工作，不光做好身為縣丞的本職工作，他還學習司法刑獄方面的知識。

他負責調查的關家村命案成功告破，那天他要是遭人綁架或是橫死途中，兇犯就要永遠逍遙法外了。天理昭彰。

那時的王黻銀還十分年輕，他感到有一股力量，吸引著他的精力，堅定地推著他前進。他真的算不得詩人——不過他並非一直這麽想。

到了夏天，他把自己的心得寫成一本冊子，一本指導刑獄偵查工作的入門書，介紹了偵辦罪案時，需要注意哪些事項。這本書以第八王朝的一本刑偵書為基礎，去偽存真，又加入大量他們這個時代所獨有的內容。

這本小書，同樣大受歡迎，也同樣傳入朝廷。太師杭德金就曾親自讀過——至少他是這樣說的。太師特意修書對他大加贊賞，撥了一筆錢給他，更以官家的名義提拔他到一座大市鎮裏擔任推官，一個“像樣的地方”，就像欣喜若狂的夫人說的那樣。

一年前，王黻銀再次擢升，當上了六品文官，並且舉家遷到荊仙府，一個更像樣的地方。當時他就是這樣用夫人自己的話來逗她的。當時夫人正因為丈夫的平步青雲而激動不已，聽見這話樂得咯咯直笑。

一在荊仙安頓下來，夫人開始張羅著替他納妾，王黻銀的第一個側室——一個尤物，精通音律，舉止得體，而且，這自然也是一個象征，標志著他們一家地位的提升。

王黻銀又撰寫並付梓了一篇論述應當如何偵破命案的短論文，據說他的著作正慢慢成為年輕文官的必讀書目。這年春試似乎還有一道題目就用了他的書中的內容！