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盧超緊緊盯著阿爾泰的首領。西邊刮來一陣風，那人的頭發隨風飄蕩。北邊有樹林。盧超記得，眼下還沒到草原上。

盧超一字一句地朗聲說道：“人固有一死。我們也只能盡忠事主，死而無憾。”他轉過身，對著自己人，包括自己的侄子，說：“咱們走，回船上。”

船會一直等在那兒，只要有必要，就會一直等下去，直到他們返回，或是他們的死訊傳回。

盧超費力地掉轉馬頭。這是匹好馬，他對馬匹了解不多，卻足以知道這一點。此時此刻，要掉頭往東走並不容易，太陽升得老高，風刮得厲害，並且心知會被人從背後殺死。盧超卻走得不徐不急，也沒有回頭看。這裏就是死地啊。他心裏感到一陣刺痛。

他想再見自己的妻子一眼，還有兒子，兄長。他想再見一眼自己的兄長。

人生卻並不能事事遂心。

身後傳來一陣急切的馬蹄聲。護衛隊首領來到身旁，一把拽住盧超的韁繩，讓馬停下來。這一手做得十分輕松。

盧超轉過臉，看著他。盧超產生一種無法解釋的直覺——直覺怎麽能夠解釋？——他突然喝道：“你肯定會說奇台語。不然你不會來這兒。你聽著，要殺人，搶國禮，悉聽尊便。把我們擄走也可以。只是這兩條路，不管選哪個，你家可汗都休想再從我奇台求得半點好處。你將與我天朝皇帝，和我百萬天兵為敵。這就是你的任務？你就想要這個？”

盧超努力觀察著那人的神色，像女人一樣揣度他的心思。這人眼神冷峻，看得出，這人正怒火中燒，但與此同時——就是這個！——盧超也看見他有一絲猶疑。憑著直覺盧超知道，他贏了。

可是直覺未必能告訴那麽多，直覺也可能錯了。

阿爾泰首領開口了，不再假裝自己不懂奇台語。“挑個人，射死他。其他人，一個一個死，剩下你一個，帶你跟我往西去。”

他沒有理會自己的任務。盧超心想，要小心。一個人怒火中燒是一回事；若是怒火中燒的同時又心存猶疑和膽怯，又是另一回事。不論是在宮中還是尋常人家，所有女人都懂這些。

他看著這個阿爾泰騎手，這次卻沒有迎上他的目光——這樣的話，挑釁的意味太重，搞不好會給自己人惹來殺身之禍。

盧超用只有他倆能聽到的聲音說：“把我強擄到西邊，接下來會怎樣？我會怎麽做？你殺了我的人，等我回朝，面見聖上時，我會怎麽說？我會怎樣描述阿爾泰部？”

那人什麽都沒說，只是舔舔嘴唇。他的坐騎踩著碎步挪向一旁。盧超心想，這個意思很明顯了，除非騎手心有不安，草原上的馬絕不會這樣走動。

盧超接著說：“你要殺誰——哪怕是殺我——我都不在乎。北上之前，所有人都知道自己可能會客死他鄉。倒是你，怎麽向你家可汗交代？你殺了整個奇台使團？你家可汗又會怎樣處置？”

仍舊沒有回答。那匹馬又平靜下來了。盧超避開那人的目光，看著他的頭發：前額和頭頂的頭發都剃掉了，邊上一圈卻留得很長，在風中擺來擺去。番子髡發，盧超早就跟其他人介紹過，還讓他們不要太奇怪。

盧超第三次開口。然後就什麽都別說了，他告訴自己。然後他就必須繼續向東。也許下一瞬就是他們的死期。真想再與兄長相見，兩人一起喝酒啊。

盧超說：“你自己選。不過我猜，你這些手下並非個個對你忠心耿耿，有些人也許還頗有野心。倘若我們死了，他們會怎麽說，恐怕也由不得你。我們要回船上，你想怎樣，你看著辦。”

盧超擡起一只手，準備招呼手下。

“且慢。”阿爾泰頭領說道，聲音低沉陰狠。

盧超放下手。

湛藍的天上，朵朵白雲飄向東邊，地上的風也吹向東邊。離森林太遠，聽不見風吹樹葉的聲音。

阿爾泰人清了清喉嚨。“並非我們無禮。都統與可汗一起號令部族，如今恐怕都統職權還重些。都統更年輕，兩人一起舉事。我們……我們的戰果遠比最初預想的更大，也更快。要不是這麽快就攻克東京，可汗定會親自前來接見。”

這人的奇台語說得比通事還好。他說：“可汗脫不開身，要把蕭虜勇士收入我軍。這正是顏頗所長。完顏兄弟則擅長領兵打仗。仗打完了，所以完顏會前來接見。”

盧超的目光越過這人，望向整片草地。帶領阿爾泰部的其實並非老可汗，而是一對兄弟。這一傳聞漢金早就聽說了，在他受命北上之前還把它寫進了備忘裏。但除此之外，他們對阿爾泰所知甚少，而這也是盧超此行的目的所在——多多了解阿爾泰。

現在，他知道下一步該怎麽走了。不能死在這多風的蠻夷之地。盧超點了點頭。