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康俊文不知道接下來要幹什麽，只是不能讓身體感覺到冷。他年輕氣盛，可以決定這樣的小事。

他雖不想死，但也絕不容許自己被俘，變成奴隸。他情願與父兄的在天之靈相聚。

康俊文是個歸朝人，原本世代居住在故州土地上，忍受著番子的統治。他家以種田為生，向蕭虜人交納稅賦，身份介於仆人和奴隸之間。

多年以前的一個夏夜，他爹和兩個哥哥因為私販茶鹽被抓起來斬首示眾。康俊文那時尚未成年，被人逼著和全村人一道目睹了行刑過程。康俊文的娘當時在他身邊，眼看著自己的丈夫和兩個孩子被砍了頭，當場昏倒在地。蕭虜人卻沒有費力氣去打她，只是狂笑不止。其中一人朝他娘吐了口唾沫，騎著馬走了。

一個瞬間，往往就能決定人的一生。

那之後不到一年，康俊文的娘就死了。他跟姐姐姐夫一塊兒打理農田，勉強糊口。再後來，稅賦加重了。

東邊的阿爾泰人造反，蕭虜國內動蕩，康俊文於是南逃歸朝，在漢金北面加入奇台禁軍。那時他的年紀足以參軍。他領到了一把劍和一雙靴子，但沒有接受訓練。他個子不高，長得精瘦而結實。他來自番邦侵占的故土，說話還帶口音。別人都瞧不起他。

當初康俊文隨軍出征，去攻打蕭虜南京——後來進攻受挫，他也隨軍大敗而逃。歸逃路上，他怒不可遏。在那之後，阿爾泰人大軍南下，他又隨軍北上阻攔。

結果又被打得丟盔棄甲，落荒而逃。那些士兵沒死的也被沖得七零八落，各自逃命，能跑多遠跑多遠。康俊文則一路徑直回到漢金。這真是奇恥大辱。康俊文絕非貪生怕死之輩，而且無比仇恨草原人——既因為他是奇台人，也因為家仇未報。幼年時康俊文不僅眼睜睜看著父兄就戮，還忍受著番子的嘲笑。

圍城期間，康俊文發現，有一個都統制頗有古代名將之風。那時的奇台四夷賓服，草原各部都要對奇台納貢稱臣。康俊文想辦法進入任待燕麾下，後來又直接向都統制表明心跡，讓將軍明白，他，康俊文，康孝伯的兒子，為了跟番子打仗，肝腦塗地，萬死不辭。

康俊文說，自己從小生活在故州，所以會說番子的語言，還帶有蕭虜口音，語速快，母音含混，與番子對答毫無障礙。

是以除夕夜漢金城破時，他卻穿過一條長長的地道來到城外。隨後，也就是現在，他在冬夜裏只穿一件半臂，披散著頭發，騎著馬前往敵營。

在他們右邊是城裏的沖天火光。耳朵裏是阿爾泰人的馬蹄聲和得勝的番子掃蕩城墻、繼而突破西南兩壁城門時的呼嘯聲。

康俊文心想，後世一定不會忘記今晚漢金之劫。今晚定將成為全天下共有的一段慘痛記憶。

兩人騎著馬，一路上任都統制一直沉默不言。他們的坐騎並沒有跑起來，只是踱著碎步——地面凹凸不平，而且視野模糊。他們來到幾棵櫟樹前停下來，櫟樹不多，分布稀疏錯落。都統制一揮手，兩人下了馬。他們把馬拴好，扔下它們，一邊透過大雪和夜幕四下觀察，一邊凝神諦聽周遭動靜，一邊小心翼翼地步行前進。

康俊文發現了篝火，他碰一碰都統制，朝那邊一指。任待燕點點頭，把嘴湊到康俊文的耳邊。

“有守衛。你扛著我。就說我的馬折了，我跌下來受了傷，你要把我送回來。扛得動吧？”

康俊文只是點點頭。這個人要他做什麽他都肯。

“混得過去吧？”

“能。”康俊文小聲道，“我不怕。”

最後一句是說謊。他怕，但這並不能阻止他。

都統制任待燕攥了攥康俊文的肩膀，壓低聲音說：“好樣的。過了外面的守衛，一直走，直到他們看不見咱們為止。這趟活兒，咱倆一起幹。”

咱倆。康俊文雖不知道這趟活兒是什麽，可這並不重要。堂堂都統制都說他是好樣的，他可算是給自己支離破碎的家族爭了光。他不怕了。

他把任待燕扛上肩頭，仿佛自己在自家農田裏扛起一捆收割好的麥子。他小心讓過都統制的弓和刀，以及自己的刀——他不是弓手。

頭幾步有些踉蹌，隨後他站穩了腳跟。

走了大概五十步，距離篝火越來越近，他心裏有了計較。他不等守衛開腔問話，就先出聲高喊，用帶著蕭虜口音的草原話說：“有人沒？照個亮，讓我過去！有人掛花了。”

“沒火，笨蛋！”這回答雖不客氣，卻並沒有疑心——奇台人已經招架不住，只有坐以待斃了，怎麽可能這樣大搖大擺地過來？來又是為了什麽？聽那守衛的口音應該是個蕭虜人，和康俊文說話毫不費力。

“薩滿在哪兒？帳子裏？”康俊文氣喘籲籲地說，仿佛已經累壞了。他看著前頭影影綽綽的守衛，全都拿著草原短弓。他走了過去。