第二十三章 新導遊悲慘女神（第2/3頁）

她的面容淒慘至極。眼窩深陷，流著黏液，還不停淌下淚水。鼻涕如同瀑布般落下。黏黏的灰白頭發一簇簇油膩地纏在頭皮上，臉頰上溝壑縱橫，還在不住流血，仿佛是她自己把自己抓成了這副模樣。

波西無法去看她的眼睛，只能放低了目光。在她膝蓋上放了一面古老的盾牌——一個木頭與青銅制成的破舊圓形物體，上面畫的很可能是埃克裏斯自己手持盾牌的畫面，所以這幅圖案可以永無休止地繼續下去，越來越小。

“那面盾牌，”安娜貝絲低聲說，“原來是他的。我還以為那不過是一個故事。”

“哦，不是故事，”老太婆哀號道，“海格力斯的盾牌。他把我畫在表面上，讓他的敵人在死之前能夠看見我——悲慘女神。”她咳嗽得厲害，讓波西感到胸口隱隱作痛，“就好像海格力斯知道什麽是真正的悲慘，其實還差得遠！”

波西咽了一口唾沫。他和朋友們在直布羅陀海峽與海格力斯的遭遇相當不利。雙方的交流包括了大叫大嚷、死亡威脅，還有高速飛行的菠蘿。

“他的盾牌在這裏做什麽？”波西問。

女神用潮濕渾濁的眼睛望著他。她的臉頰在流血，在破舊的衣服上留下一點點紅色。“他不再需要它了，不是嗎？他的凡人身體被燒掉的時候，盾牌也來到了這裏。我想是作為一個提醒，任何盾牌都不可能做到萬無一失。最後，悲慘降臨在你們所有人身上，甚至包括海格力斯。”

波西向安娜貝絲靠了靠。他拼命回憶他們為什麽會在這裏，然而絕望的感覺讓他很難思考。聽到埃克裏斯的話，他不再為她把自己的臉抓成那樣而感到奇怪。女神身上散播著十足的痛苦。

“鮑勃，”波西說，“我們不該到這兒來。”

鮑勃制服中的某個地方，骷髏小貓喵喵地表示贊同。

泰坦挪了挪站姿，身子向後縮了一下，仿佛小鮑勃在抓他的胳肢窩。“埃克裏斯控制了死亡迷霧，”他強調，“她能把你們隱藏起來。”

“隱藏他們？”埃克裏斯發出汩汩的聲音，她要不是在笑，要不就是差一點被噎死，“我為什麽要那樣做？”

“他們必須趕往死亡之門，”鮑勃說，“回到凡人世界。”

“不可能！”埃克裏斯說，“塔塔勒斯的軍隊會找到並殺了你們。”

安娜貝絲轉動德拉空骨劍的刀鋒，波西必須承認，這讓她顯得可怕而火辣，如同一位“野蠻公主”。“那我猜你的死亡迷霧沒什麽用了。”她說。

女神露出一口爛黃牙：“沒用？你是誰？”

“雅典娜的一個女兒，”安娜貝絲的聲音裏充滿了勇氣——波西不清楚她是如何做到的，“我穿過大半個塔塔勒斯到這裏來，不是為了讓一個無名小神告訴我什麽是不可能的。”

他們腳下的泥土在震動。霧氣圍繞他們旋轉，夾雜著痛苦悲泣的聲音。

“無名小神？”悲慘女神埃克裏斯粗糙的手指甲嵌入海格力斯的盾牌，挖進了金屬之中，“早在泰坦出現之前我就已經存在，你這個無知的女孩。蓋婭第一次醒來的時候我就已經年長。悲慘是永恒的。存在就是悲慘的。我是最早誕生的神之一——生於混沌與夜晚。我——”

“好了，好了，”安娜貝絲說，“悲傷與痛苦，諸如此類。可你依然沒有足夠的能量用死亡迷霧隱藏兩個半神。就像我說的一樣：沒用。”

波西清了清嗓子：“呃，安娜貝絲——”

她沖他露出警告的神色：配合我。他明白她有多麽害怕，可她別無選擇。這是激怒女神，讓她行動的最好辦法。

“我是說……安娜貝絲說得對！”波西開口說，“鮑勃一路把我們帶到這裏，因為他以為你能幫忙，可我猜你忙著盯住那面盾牌哭泣，我不怪你，你就是這副樣子。”

悲慘女神哭號一聲，怒氣沖沖地望著泰坦。“你為什麽要把這些凡人的孩子招到我這裏來？”

鮑勃發出介於抱怨與嗚咽之間的一種聲音：“我以為……我以為……”

“死亡迷霧不是用來幫忙的！”悲慘女神尖叫，“它在靈魂進入冥界的時候遮掩悲慘的凡人。它是塔塔勒斯地獄的呼吸，死亡的呼吸，絕望的呼吸！”

“好極了，”波西說，“我們能訂兩份，外賣？”

悲慘女神發出噝噝的聲響。“向我索取更恰當的禮物吧。我同時也是毒藥女神。我可以給你們死亡——成千上萬種不那麽痛苦的死法，比你們的選擇，走入深淵中心這個死法更好。”

女神身邊，花兒在塵土中開放——暗紫色、橘紅色，還有紅色的花釋放出甜甜的味道，令人作嘔。波西的腦子裏暈乎乎的。

“龍葵，”悲慘女神說，“毒堇，顛茄，莨菪，馬錢子。我能溶化你們的內臟，讓你們血液沸騰。”