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然後，他沿著大宅背面的北走廊踱了下去。

很多房間的門沒有關，他看到了幾間小型藏書室和陳列室，和他剛剛待過的那間十分相似。這些房間裏也有古黏土板，哦，簡直讓他神為之奪。還有小雕像，甚至還有羊皮紙卷，他努力控制自己伸手觸碰的欲望。

東走廊上有不少漂亮的臥室，其中一間裝飾著耀眼的黑金色東方壁紙，另一間的壁紙則是紅色和金色夾雜的條紋。

最後，他又繞回了大宅西面。這裏顯然是瑪欽特的臥室，就在費利克斯臥室的正上方。他在門口停留了一小會兒，房間裏的窗簾和床飾都是白色蕾絲的，瑪欽特的衣服堆在床尾，但她現在不在這裏。

他想爬到閣樓上看看，西走廊兩邊都有向上的樓梯。但瑪欽特並沒有跟他交代過閣樓的事情，所以他沒有上去。他也沒有打開那些關著的房門，雖然他想得要命。

他愛這幢大宅，愛成對的燭形壁燈，愛無處不在的花冠木質雕紋，愛深色的木質踢腳板和黃銅把手的沉重房門。

大宅的女主人去哪兒了？

他走下樓梯。

他先是聽到了她的聲音。他走進廚房，看到她就在旁邊的辦公室裏，她的周圍擺著傳真機、復印機、電腦顯示屏和成堆的雜物，她正拿著座機低聲打電話。

他不想偷聽，事實上，他根本聽不清她在說什麽。現在她穿著一身白色的便服，衣料十分柔軟，上面裝飾著層層疊疊的蕾絲和珍珠，她順滑的直發如陽光下的緞子一般閃著微光。

看到她緊握話筒的手和額頭眉間的光彩，他便感到一陣尖銳而痛苦的渴望。

她轉過身來，一看見他，她就露出笑容，做了個稍等的手勢。

他轉身走開。

老婦人菲莉絲在大宅裏穿梭關燈。

當他再次回到餐廳，這裏已經漆黑一片，只有壁爐裏的余燼還閃爍著零星的微光。前面的房間已經陷入了徹底的黑暗，他能看見老婦人沿著走廊向前，挨個關掉壁燈的開關。

最後，她往回走，路過他的身旁，走進廚房，這裏的燈光也熄滅了。瑪欽特還在打電話，菲莉絲沒有和她交談，徑自走了出去，魯本也回到了樓上。

二樓走廊的邊桌上還有一盞小台燈亮著，除此以外，只剩下瑪欽特的臥室裏透出的燈光。

他在樓梯頂端坐下來，靠在墻壁上。他想在這裏等她，他知道，她很快就會回來。

他突然醒悟到，他願意竭盡全力，只求這個夜晚與她共度。他迫不及待地想要擁抱她，親吻她，將她留在懷中。只要與她共眠便已足夠，因為她是如此陌生，如此與眾不同，而又如此溫柔，如此自信，如此熱情如火，他從未在塞萊斯特身上體驗過這樣的激情。無論從哪個方面來說，她都絕不像個中年女人。當然，他知道她的年紀，但她的身體緊致又甜蜜，塞萊斯特則略顯強壯了一點。

這些原始的念頭突如其來，他不喜歡。他回想起了她的聲音，她的眼睛，他愛她。塞萊斯特會理解吧。更何況，塞萊斯特曾經兩次背著他和前男友暗通款曲。對於那兩次“災難”，塞萊斯特十分坦誠，他們也達成了諒解。事實上，塞萊斯特經受的痛苦比魯本更甚。

但他覺得，塞萊斯特會因此覺得對他有所虧欠，而瑪欽特這個年紀的女人完全不會惹起她的妒火。塞萊斯特既漂亮又魅力四射，她會原諒他的。

魯本睡著了。他睡得很淺，甚至他以為自己還醒著，但他的確睡著了。他的身體非常放松，他知道自己很久以來都沒有這麽快樂過。