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“別說了，吉姆，這不可能。”

“小男孩，你自己處理不了這事兒。你把人活生生撕——”

“吉姆，別說了！”

“你指望我寬恕——”

“我來這兒不是為了得到寬恕，你知道，我來是為了保密！你不能跟任何人說，吉姆，這是你對上帝的承諾，不光是對我。”

“是的，但你必須照我說的辦。你必須去見媽媽，告訴她一切。聽著，讓媽媽去做測試，讓她去弄明白這東西的實際成分，搞清楚到底是怎麽回事。媽媽和巴黎的專家有聯系，是個俄國醫生，他的名字挺復雜的，亞斯卡，大概是叫這個，他說他見過類似的病例，也是有點不尋常的東西。魯本，遇到這種事兒的人不光你一個——”

“事情不是發生在你身上。”

“現在不是黑暗時代了，魯本。這不是19世紀的倫敦！媽媽是找到真相的絕佳人選。”

“你是認真的嗎？你覺得媽媽會跟那個亞斯卡組建一個弗蘭肯斯坦實驗室，親自研究這個小課題？他們是不是還打算雇一個名叫伊戈爾的駝背助手來鼓搗鼓搗試劑，做做核磁共振？你覺得她會把我綁在鐵椅子上，等太陽下山，我就在小牢房裏口吐白沫，瘋狂咆哮？簡直就是白日夢。只要讓媽媽知道一個字，我就完蛋了，吉姆。她會打電話給他們那一代最優秀的科學家，那個見鬼的巴黎專家，這就是她處理問題的方式。全世界都盼著她這麽做，然後她還會打電話給美國國主衛生研究院，同時想盡辦法控制我，免得我去‘傷害’別人，然後一切到此為止，吉姆，全劇終。或者說，新劇本開始了，被囚禁的實驗動物魯本，受到政府的嚴格監控。你覺得離我徹底消失在某個政府機構裏還有多少時間？她根本無法阻止這一切。

“讓我告訴你那天晚上發生了什麽。兩天前，我進入美景山那幢房子的時候，那個女人朝我開了槍。吉姆，傷口到早上就不見了。我被槍打中的肩膀完全沒事，什麽痕跡都沒有留下。

“吉姆，在我的余生裏，他們會每天來抽我的血，想方設法地分離這種超級愈合物質。他們會活體檢查我的每一個器官，要是沒人阻止的話，他們大概還會活體檢查我的大腦。他們會用盡人類制造的所有儀器，殫精竭慮地搞明白我為什麽變成現在這副樣子，變化是怎麽發生的，讓我體型變大的是什麽激素或者化學物質，我的尖牙利爪是從哪兒來的，狼毛為什麽長得那麽快，強壯的肌肉和攻擊性來自何方。他們會設法誘發異變，控制它的出現。很快他們就會意識到，發生在我身上的異變不僅可以延長壽命，還能用於國防——如果能培養出一支狼人精英部隊，他們就擁有了一件強大的工具，能在常規武器毫無用處的地方打遊擊。”

“好吧，別說了，你已經想得很清楚了。”

“哦，是的，一點兒沒錯，”魯本說，“我一整天都躺在汽車旅館的房間裏，聽著新聞，滿腦子想著這事兒。我想到了哥倫比亞叢林裏的那些人質，如果我出手的話，輕而易舉就能把他們救出來。我又想到了……很多很多東西。但思路沒有現在這麽清晰。”他猶豫了一下，聲音變得尖厲起來，“你不知道跟你談這些對我意味著什麽，吉姆。我們認真想想，我是說，讓我們認真面對在我身上發生的事兒。”

“總有什麽人是你可以信任的，總有什麽人，”吉姆說，“能研究這件事，又不會傷害你。”

“吉米，沒有這樣的人。狼人電影總有類似的結局，一顆銀子彈解決一切。”

“那是真的嗎？銀子彈會殺死你嗎？”

魯本低聲笑了起來。

“我不知道，”他說，“或許不會吧。我只知道刀子和普通的子彈都沒有用，我很清楚。不過，沒準有什麽簡單的東西可以殺死我。毒藥之類的，誰知道呢。”

“好吧，我理解。我能理解你為什麽不相信媽媽。我懂了。坦白說，我覺得我們能說服她保守秘密，因為她愛你，小男孩，她是你的母親。不過或許我想錯了，錯得離譜。也許……也許這事兒超過了媽媽的承受能力，這一點毫無疑問，無論她最後作出什麽決定，這事兒都很難接受。”

“這就是另一個問題所在，不是嗎？”魯本說，“對我愛的人保守秘密，這是一種保護，因為它會影響他們的頭腦和生活。”

這就是為什麽我想離開這裏，去馬林縣的森林裏與勞拉重聚。

這就是為什麽我渴望投入她的懷抱，因為無論如何，她不害怕，也不抗拒。

她擁抱了我，也讓我擁抱她……

他想告解這件事。

“有一個女人，”他說，“其實我不太清楚她是誰。我在網上查了一下，大概了解了她的身份，但重點在於，我與她不期而遇，然後和她共度良宵。”