第四章 占蔔（第2/3頁）

一路前行，當周圍人群密度恢復正常後，周明瑞重新挺直腰背，擡高腦袋，看向街頭。

那裏有位流浪的手風琴樂師在演奏，旋律時而悠揚，時而熱烈。

在他的旁邊，圍了不少衣著襤褸，面色因營養不良而蠟黃的孩子們。

他們聽著音樂，跟著節拍，按照本能扭動著身體，跳著自創的舞蹈，臉上充滿了快樂，就像自己是個小王子，是個小天使。

一位表情麻木的婦女經過，裙擺肮臟，肌膚黯淡。

她的眼神木訥而呆滯，只有看向那群小孩時，才有些微光芒閃過，似乎看到了三十年前的自己。

周明瑞超過了她，拐向另一條街道，停在“斯林面包房”前。

面包房的店主是位七十來歲的老奶奶，叫做溫蒂·斯林，頭發已經全部灰白，臉上總是洋溢溫和的笑容，自克萊恩有記憶開始，她就在這裏賣面包和糕點了。

嗯，她自己烘焙的廷根餅、檸檬蛋糕非常好吃……周明瑞吞了口唾沫，微笑道：

“斯林太太，8磅黑麥面包。”

“哦，小克萊恩，班森呢，還沒回來？”溫蒂笑眯眯問道。

“還有幾天。”周明瑞含糊回答。

溫蒂一邊夾取著黑麥面包，一邊感嘆道：

“他真是個勤奮的好小夥，會有個好妻子的。”

說到這裏，她嘴角上揚，略顯頑皮地笑道：

“現在好了，你已經畢業了，我們的霍伊大學歷史系畢業生~嗯，你很快就能賺到錢，你們不應該住現在這樣的公寓，至少得有個屬於自己的盥洗室。”

“斯林太太，您今天真像個年輕又活潑的女士。”周明瑞只能幹笑回應。

如果克萊恩能順利通過面試，成為廷根大學的講師，那整個家庭確實將直接奔向小康！

在他的記憶碎片裏，甚至幻想過租一套偏郊區的獨棟房屋，樓上五六個房間，兩個盥洗室，一個大陽台，樓下兩個房間，一個餐廳，一個客廳，一個廚房，一個盥洗室，一個地下儲藏室。

這不是奢望，廷根大學哪怕實習期的講師，周薪也能有2金鎊，轉正後是3金鎊10蘇勒，要知道，克萊恩的哥哥班森，工作了好些年，周薪也才1鎊10蘇勒，工廠的普通工人甚至不到1鎊或剛出頭一點，而那樣一座獨棟房屋的租金19蘇勒到1鎊18蘇勒不等。

“這就是月入三四千和月入一萬四五的差別……”周明瑞暗自嘀咕了一句。

然而，這一切的前提是能通過廷根大學或貝克蘭德大學的面試。

至於別的途徑，沒有背景的人無法得到推薦，成為公職人員，而學歷史的，就業範圍更是狹窄，貴族或銀行家、工業大亨的私人顧問需求並不算多。

考慮到克萊恩掌握的知識也變成了“碎片”，不夠完整，很多殘缺，周明瑞對斯林太太的期許就滿是尷尬和心虛。

“不，我一直都是這麽年輕。”溫蒂幽默回答。

說話間，她將稱量好的十六條黑麥面包裝入了周明瑞自帶的深棕色大紙袋，一攤右手道：

“9便士。”

每條黑麥面包的重量在0.5磅左右，而偏差不可避免。

“9便士，前兩天不是要11便士嗎？”周明瑞下意識問道。

上上個月更是要15便士。

“你要感謝《谷物法案》的廢除，感謝那些遊行的人。”溫蒂雙手攤開笑道。

周明瑞似懂非懂地點頭，克萊恩對此的記憶有些殘缺，只記得《谷物法案》的核心是保護本國農產品的價格，價格上漲到一定程度前，不進口源於南方費內波特、馬錫、倫堡等國的糧食谷物。

為什麽有人要遊行反對它？

沒有多說，周明瑞怕帶出左輪手槍，只能小心翼翼地掏紙幣，取出其中一張，遞給了斯林太太。

找回三個銅便士，塞入褲袋後，他提著裝面包的紙袋，往隔了一條街的“萵苣與肉類”市場進發，為妹妹叮囑的嫩豌豆燉羔羊肉而努力。

鐵十字街和水仙花街交匯的位置有一個市政廣場，此時搭起了諸多帳篷，有裝扮古怪好笑的小醜正四處散發傳單。

“明天晚上，馬戲團表演？”周明瑞瞄了眼別人手中的傳單，低聲念出了大概內容。

梅麗莎肯定很喜歡的，不知道門票怎麽收？想法一閃，周明瑞靠攏過去。

他正待詢問其中一位紅黃相間的小醜，身側忽然傳來一道沙啞的女聲：

“要占蔔嗎？”

下意識扭頭望去，周明瑞看見一個低矮帳篷前站著位頭戴尖帽、身穿黑色長裙的女人。

她臉上塗抹著紅色與黃色的油彩，眼眸灰藍深邃。

“不。”周明瑞搖頭回答，他哪有閑錢去占蔔。

這位女子笑了笑道：

“我的塔羅占蔔很準的。”