第一百九十七章 合理的發展（第2/2頁）

那位被稱為丹尼爾太太的女士穿著一身純黑的衣裙，四十來歲，面容消瘦，臉上覆蓋著帽子垂下的細格黑紗，聞言只是點了點頭，簡短回應道：

“上午好，兩位。”

她沒做寒暄，冷淡地自顧自往前離去。

班森看著她的背影，故意放慢了腳步，等到拉開距離，才側頭詢問妹妹：

“丹尼爾太太出了什麽事情？

“我這段時間太忙，很久沒拜訪過鄰居們了。”

梅麗莎抿了抿嘴唇道：

“丹尼爾太太的長子拉裏，被確認已陣亡在安曼達山脈前線，昨天的消息。”

“那個個子很高，性格靦腆，但很細心，很善良，很真誠的小夥子？他上次回來時，說是在軍隊裏獲得晉升，成為了尉官……”班森略感詫異地反問道。

梅麗莎點了點頭：

“我也不能想象拉裏就這樣死去了……”

就像她不能想象學校裏認識的同學會慘死在自己面前一樣。

只是短短幾秒鐘，有的人就再也無法說話，無法交流，無法讀書了。

班森沉默了一下，嘆了口氣道：

“我這段時間忙碌，其實就是在處理撫恤的問題，可能我分到的那一部分名單中沒包含拉裏，所以不清楚。

“那份名單附帶了不少資料，有人開朗熱情，有人幽默風趣，有人是父母的獨子，有人性格堅毅，是周圍士兵們的領導者，有人剛剛結婚，還沒孩子，有人正在給自己的小女兒準備禮物，有人身上揣著一封情書，打算結束那場戰鬥，就去郵局投遞……他們，都死了。”

梅麗莎和班森同時默然，許久沒人說話。

快到十字路口時，梅麗莎才看著前方路面，低低開口道：

“你認為國王陛下今天會演講什麽？”

“也許是動員，也許是傳達必勝的信念。”班森隨口回答道。

梅麗莎側頭看了哥哥一眼：

“這不像你，班森，你不是應該嘲諷幾句嗎？”

“嘲諷也應該在聽完了演講後，弄清楚具體內容時，做人最基本的原則就是不要對不夠了解的事情妄加評論，要不然，連卷毛狒狒都不如。”班森笑了笑道。

這時，他看見了另一位鄰居。

對方頭發花白，用圍巾層層遮住了半個臉孔，身穿厚厚的夾克，手裏提著一個布袋，匆匆忙忙就越過了兄妹倆。

“托馬斯先生的打扮好奇怪……他還要順便做什麽事情嗎？”班森看了對方的背影一眼，略感疑惑地問道。

梅麗莎嗓音很低地回答道：

“托馬斯太太生病了，花了家裏不少積蓄，而最近食物價格漲了很多，托馬斯先生的收入又沒什麽變化，只好隔幾天就去救濟點排一次隊，領些面包，他是一個體面的紳士，可能不太希望被別人認出自己。

“還有，救濟點的食物總是有限，去的太遲很可能就沒有了，得去教堂、濟貧院等地方額外申請，今天救濟開始的時間是國王陛下演講結束，托馬斯先生應該是想到時候直接過去。”

班森緩慢點了下頭，關切問道：

“托馬斯太太生了什麽病？我認識幾位不錯的醫生。”

“因憂慮導致的疾病。”梅麗莎說著自己聽來的消息，“托馬斯太太非常擔心在軍隊裏服役的幼子。”

“你是說小托馬斯？”班森的眉頭微微皺起。

得到妹妹肯定的回答後，他沉默了下來，似乎在回想什麽。

隔了一陣，臨近最近那個市政廣場時，班森才望著前方，低聲說道：

“小托馬斯已經陣亡了……”

……梅麗莎沒有回應，只是神情瞬間有點恍惚。

他們再次默然著往前行走，就像在依靠慣性。

他們的前方，出現了越來越多的人，這些人或穿正裝，拿著手杖，做紳士打扮，或一身以藍、綠、黃、紅為主色調的裙子，或毛衣、夾克搭配長褲，或衣裙深黑，色調低沉。

他們從自己的房屋內出來，從自己所處的街道過來，仿佛一朵朵濺起的水花，在路口融合於一起，形成了小溪。

小溪前湧，多流匯入，於廣場入口交織為了磅礴的洪流。

洪流緩慢奔騰著，淹沒了廣場。

置身於這樣的人潮裏，梅麗莎覺得自己就和水滴一樣渺小。