珊莎

珊莎與茉丹修女和珍妮·普爾乘著轎子前往首相的比武大會。轎子的簾幕用黃絲織成，做工極為精細，她可以直接透過簾幕，看向遠方，而簾幕把外面的世界染成了一片金黃。城墻外，河岸邊，百余座帳篷已然搭起，數以千計的平民百姓前來觀賞。比武大會的壯觀教珊莎看得喘不過氣：閃亮的鎧甲，披金掛銀的高大戰馬，群眾的高聲吆喝，風中飄蕩的鮮明旗幟……還有那些騎士，尤其是那些騎士。

“這比歌謠裏唱的還棒。”當她們在列席的領主和貴婦們中間找到父親安排的座位時，她不禁輕聲說。這天珊莎穿了一件綠色禮服，正好襯出她棕紅色的頭發，漂亮極了。她自知眾人看著她的眼神裏漾滿笑意。

她們看著千百條歌謠裏描述的英雄躍然眼前，一個比一個英姿煥發。禦林七鐵衛是全場焦點，除了詹姆·蘭尼斯特，他們全都身著牛奶色的鱗甲，披風潔白猶如初雪。詹姆爵士也穿了白披風，但他從頭到腳金光閃閃，還帶了一頂獅頭盔和黃金寶劍。外號“魔山”的格雷果·克裏岡爵士以山崩之勢轟隆隆地經過他們面前。珊莎記得約恩·羅伊斯伯爵，他兩年前到過臨冬城作客。“他的鎧甲是青銅做的，有好幾千年的歷史，上面刻了魔法符咒，保護他不受傷害。”她悄悄對珍妮說。茉丹修女在人群中指出一身藍紫滾銀邊披風，頭戴一頂鷹翼盔的傑森·梅利斯特伯爵給她們看。當年在三叉戟河上他一人就斬了雷加手下三名諸侯。女孩們看到密爾的戰僧索羅斯是個大光頭，一身寬松紅袍在風中拍動不休，不禁咯咯直笑，直到修女告訴她們他曾手持冒火長劍，獨自攻上派克城墻，她們方才止住。

除此而外，還有許多珊莎不認得的人，有從五指半島、高庭和多恩領來的雇傭騎士，有歌謠裏並未提及的自由騎手和新上任的侍從，也有出身顯赫世家但排行居末的貴族少爺，或是地方諸侯的繼承人。這些年輕人多半尚未建立顯赫功勛，但珊莎和珍妮相信有朝一日他們的名字定將傳遍七大王國。他們中包括巴隆·史文爵士；邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵；青銅約恩的繼承人安達·羅伊斯爵士和他的弟弟羅拔爵士，他們的鎧甲外面鍍銀，刻著和父親一樣的青銅保護符咒；雷德溫家的雙胞胎兄弟霍拉斯爵士和霍柏爵士，他們盾牌上刻著藍底酒紅色的葡萄串紋章；派崔克·梅利斯特，傑森伯爵的兒子；來自河渡口的傑瑞爵士、霍斯丁爵士、丹威爾爵士、艾蒙爵士、席奧爵士、派溫爵士等六個佛雷家代表，通通都是老侯爵瓦德·佛雷的兒孫，連他的私生子馬丁·河文也來了。

珍妮·普爾承認她被賈拉巴·梭爾給嚇著了，他是個遭到放逐的王子，來自盛夏群島，穿著紅綠交織的羽毛披風，皮膚漆黑如夜。但當她看到一頭紅金頭發，黑盾牌上畫著閃電的貝裏·唐德利恩伯爵時，又宣布自己當下就願意嫁給他。

“獵狗”也在隊列之中，還有國王的弟弟、英俊的風息堡公爵藍禮。喬裏、埃林和哈爾溫是臨冬城和北境的代表。“跟別人比起來，喬裏就像個乞丐。”他出現時茉丹修女嗤之以鼻，而珊莎不得不同意這句評價。喬裏穿著灰藍色盔甲，上面沒有任何紋章或雕飾，肩頭薄薄的灰披風活像件臟兮兮的破布。雖然如此，他依舊表現不俗，頭一遭上場便將霍拉斯·雷德溫刺下馬，第二回合又打落一個佛雷家的騎士，第三次時他與一個盔甲和他同樣單調，名叫羅索·布倫的流浪武士三番交手，雙方都沒能將對手刺落，但布倫持槍較穩，擊中的地方也比較精準，所以國王判他勝利。埃林和哈爾溫就沒這麽搶眼了，哈爾溫第一次上場就被禦林鐵衛的馬林爵士一槍挑下馬，埃林則敗在巴隆·史文爵士槍下。

馬上長槍比武進行了一整天，直到黃昏。戰馬蹄聲轟隆，把比武場的土地踐踏成一片破敗不堪的荒原。有好幾次，珍妮和珊莎眼見騎士相互沖撞，長槍迸裂粉碎，群眾高聲尖叫，齊聲為支持者呐喊。每當有人墜馬，珍妮就像個受驚的小女孩般遮住眼睛，可珊莎認為自己膽子比較大，官家小姐就應該在比武大會上表現出應有的風範。連茉丹修女都注意到她儀態從容，因而點頭稱許。

“弑君者”戰績輝煌，他如騎馬表演般輕取安達·羅伊斯爵士和邊疆地的布萊斯·卡倫伯爵，又與巴利斯坦·賽爾彌展開激戰，巴利斯坦爵士前兩回合均擊敗比自己年輕三四十歲的對手。

桑鐸·克裏岡和他巨人般的哥哥“魔山”格雷果爵士同樣是無人能擋，他倆剛猛地擊敗一個又一個對手。當天最恐怖的事便發生在格雷果爵士第二次出場時，只見他的長槍上翹，正中一名來自艾林谷的年輕騎士護喉甲下，因為力道過猛，長槍直穿咽喉，對方當即斃命。年輕騎士摔在離珊莎座位不到十尺的地方，格雷果爵士的槍尖打斷了他的脖子，鮮血隨著他越來越衰弱的脈搏向外汩汩流出。他的鎧甲晶亮嶄新，日光照射下，他向外伸張的雙臂宛如兩條躥動的火苗。直到後來雲層遮住太陽，火焰才沒了影子。他的披風是夏日晴空的天藍，上面繡著道道新月，但由於鮮血滲透，披風顏色轉暗，那上面的月亮也一個接一個變成血紅。