珊莎

“他竟然不肯派洛拉斯爵士去，”當晚她們一同就著油燈、吃冰冷的晚餐時，珊莎把這件事告訴珍妮·普爾。“我覺得一定是他腳受傷的關系。”

為休養腿傷，艾德大人在自己的臥房裏與埃林、哈爾溫和維揚·普爾共進晚餐，而茉丹修女在看台上站了整天，抱怨起兩腳酸痛，沒有出來用飯。本來艾莉亞該跟她們一起吃，但她上舞蹈課還沒回來。

“他腳受傷？”珍妮不確定地說。她和珊莎同齡，是個可愛的黑發女孩。“洛拉斯爵士腳受傷了？”

“不是他的腿，”珊莎邊說邊優雅地咬著雞腿。“傻瓜，是我父親的腿。你看他痛得那麽厲害，連脾氣也暴躁起來了。不然我想他一定會派洛拉斯爵士去的。”

父親的決定令她頗感困惑。百花騎士發言的時候，她本以為自己就要親眼見到老奶媽的故事成真。格雷果爵士是怪獸，而洛拉斯爵士是真正的英雄，定會將之斬殺。他那麽纖瘦美麗，黃金玫瑰圍繞著纖細腰身，濃密的棕發墜進雙眼，活脫脫就是真英雄的模樣。結果父親竟一口回絕了他！她氣得說不出話來。事後她和茉丹修女從看台走下樓梯時，她忍不住說出自己的想法，但修女卻說她不該過問父親的決定。

這時一旁的貝裏席伯爵接口道：“哎，修女，我也弄不明白，只覺得她父親大人有些決策可以再深思熟慮一些。我看您家小姐的睿智不輸於她的美貌。”說完他向珊莎深深鞠躬，彎腰的程度反而讓珊莎懷疑他究竟是在恭維還是譏諷。

茉丹修女發現她們的談話內容被貝裏席大人聽見，非常不悅。“大人，這孩子只是隨便說說，”她說，“不過是瞎說話，沒什麽特別意思。”

貝裏席大人撚撚尖胡子，“沒有？孩子，告訴我，為什麽你覺得應該派洛拉斯爵士去呢？”

珊莎別無選擇，只好把英雄和怪獸那套和盤托出。國王的重臣微笑道：“呵，這可不是我的理由，不過……”他碰了碰她臉頰，手指輕輕劃過顴骨輪廓。“小可愛，人生不比歌謠。有朝一日，你可能會大失所望。”

珊莎覺得沒必要把這席話也告訴珍妮，光想想就夠讓她不安了。

“國王的執法官是伊林爵士，不是洛拉斯爵士，”珍妮說，“艾德大人應該派他去才對。”

珊莎聽了不禁發起抖來。每次她見到伊林·派恩爵士，總是無法克制地顫抖，仿佛有什麽死掉的東西在貼著自己皮膚滑動。“伊林爵士也跟怪獸沒兩樣。我很高興父親沒選他去。”

“要論誰是真英雄，貝裏大人也不輸洛拉斯爵士啊，你瞧他那英勇高貴的模樣。”

“也是啦。”珊莎有些懷疑地說。貝裏·唐德利恩是挺英俊，但他實在有點“老”，都快滿二十二歲的人了。還是百花騎士比較合適。話說回來，當初在競技場上珍妮對貝裏伯爵可是一見鐘情。珊莎覺得珍妮真蠢，她不過是個管家的女兒，不管多麽癡心妄想，貝裏大人也絕不可能青睞地位比他低這麽多的對象，更何況她的歲數只有他的一半。

然而這話說出口太傷人，因此珊莎啜了口牛奶，岔開話題。“我夢見喬佛裏會得到那頭白鹿喔。”她說。事實上這不過是個小小的希望，但說成夢聽起來比較好。大家都知道夢是預言和先兆。傳說白鹿非常稀少，具有魔力，她心裏非常清楚她那英勇的王子比他的酒鬼老爸更有資格得到它。

“你夢見了？真的嗎？喬佛裏王子是不是就走上前去，伸手摸摸它，不讓它受任何傷害呢？”

“才不是，”珊莎道，“他用一支黃金箭把它射死，然後把它帶回來給我。”歌謠裏的騎士從不會殺害魔法動物，他們都是走上前去伸手撫摸它們，絕不加以傷害，但她知道喬佛裏喜歡打獵，尤其喜歡殺戮的部分。不過他只喜歡殺動物。珊莎很確定她的王子與殺害喬裏和其他可憐人無關，那都是他的壞舅舅弑君者幹的。她知道父親依舊為此事生氣，但他不該為此責怪小喬，否則就好像艾莉亞闖了禍，卻來怪她一樣。

“我今天下午看到你妹妹了，”珍妮脫口而出，仿佛能看穿珊莎的思緒。“瞧她兩手倒立在馬廄裏走來走去的樣子，她幹嗎那樣啊？”

“我完全搞不懂艾莉亞做事的動機。”珊莎最討厭像馬廄那樣充斥肥料和蒼蠅惡臭的地方。就連外出騎馬，她通常也是先叫馬童給馬上好鞍，再牽到庭院裏給她。“你到底想不想聽宮裏的事嘛？”

“想。”珍妮說。

“今天有個黑衣弟兄，”珊莎說，“來拜托多送點人手去守長城，可他又老又臭。”她一點也不喜歡那個人的模樣。她以前總把守夜人都想象成班揚叔叔那樣。在歌謠裏，大家可稱他們為長城上的黑騎士呢。然而今天這人駝著個背，面目可憎，像生了一身虱子似的。假如守夜人都是這副德行，那她還真為她的同父異母私生子哥哥瓊恩感到遺憾。“父親詢問在場的騎士，有沒有人願意披掛黑衣，借此光耀門楣，結果無人響應，最後他讓這個叫尤倫的家夥自己去國王的地牢裏挑選想要的人，遣他走了。隨後來了兩個自由騎手，他們是一對來自多恩邊疆的兄弟，想要宣誓投效國王。父親接受了他們的誓約……”