詹姆

國王坐在會議桌首位，屁股下加了一堆墊子，正不斷簽署呈上的文件。

“還剩最後幾張，陛下，”凱馮·蘭尼斯特爵士向他保證，“這是虢奪狀，為懲罰艾德慕·徒利公爵的叛國大罪，剝奪其對奔流城的權利及所有封地稅賦，其叔‘黑魚’布林登·徒利爵士的權利亦遭全部剝奪。”托曼一本正經地在兩張紙上分別簽字，他先小心翼翼地把鵝毛筆蘸滿墨水，然後用稚嫩的胖手掌握著書寫。

詹姆坐在長桌末端看著兒子，心知世上無數貴族使盡渾身解數想擠進國王的禦前會議。媽的，誰要我的位子，我立刻讓賢。這就叫權力？呆坐著看托曼的筆動個不休，有何滿足可言？他唯一的心情是厭煩。

渾身酸痛。每塊肌肉都在抗議，肋部和肩部無數的淤傷令人不適——這還是亞當·馬爾布蘭爵士手下留情的結果。只消想想昨天的打鬥，詹姆就禁不住畏縮，希望對方千萬別把事情傳揚出去。其實馬爾布蘭小時候，在凱巖城當侍酒時，詹姆就與他認識了，而且相交頗深，因此才找他拿上盾牌和比武用的鈍劍比劃。他想瞧瞧自己的左手到底能不能打。

一切水落石出。答案遠比亞當爵士給的傷痛更讓他難受——而光這傷痛已令他今早差點穿不上衣服。若用真劍，詹姆已死了幾十次。不過換只手，他便完全落於下風。以前可不是這樣的。每個反應都錯誤，他必須停下來思考，重新計劃每次行動。而當他思考時，馬爾布蘭輕易地打中他。實際上，他左手連劍都握不穩，三度被亞當爵士震飛。

“這張授予狀將上述城堡、封地和稅賦賜予艾蒙·佛雷爵士和他的夫人蘭尼斯特家族的吉娜。”待簽完後，凱馮將另一卷羊皮紙呈給國王，托曼蘸蘸墨水，繼續書寫，“這張文書正式賜予恐怖堡公爵盧斯·波頓的庶子以嫡出身份。這張委任狀任命波頓公爵為北境守護……”托曼蘸墨，簽名，蘸墨，簽名，忙個不停。“……這張授予狀賜予羅佛·斯派瑟爵士卡斯特梅城堡，晉升為伯爵……”托曼的字跡開始潦草。

我該找伊林·派恩爵士，詹姆突然醒悟，雖然禦前執法官與他沒什麽交情，或許會下重手……可此人畢竟是啞巴，就算想炫耀武功，也沒法說出口。而眼下只需亞當爵士多喝幾杯，誇起口來，我的一世英名就得付諸流水。不會用劍的禦林鐵衛隊長？真是個殘酷的笑話……最為殘酷的是他竟用不了父親的禮物。

“這是給予加文·維斯特林伯爵夫婦及其女簡妮的王家赦免狀，歡迎他們回歸國王治下，”凱馮爵士道，“這張赦免狀給予石籬城的傑諾斯·布雷肯伯爵，這張赦免狀給予凡斯伯爵，這張赦免狀給予古柏克伯爵，這張赦免狀給予女泉城的莫頓伯爵……”

詹姆忍不住起身：“叔叔，這裏的事，似乎由你處理就好，我把陛下交給你了。”

“好吧，”凱馮爵士也站起來，“詹姆，你該去見見父親，你們之間的爭執——”

“——是他的緣故。送我一件諷刺的禮物也不能彌補。只管把這話告訴他，若你能讓他暫時擺脫提利爾們的糾纏的話。”

叔叔表情哀傷：“這是我們的心意，希望激勵你——”

“——長出一只新手來？”詹姆轉向托曼。他除了有喬佛裏的金色卷發和碧綠眼眸之外，與哥哥的相貌毫無雷同。國王很胖，粉紅的臉蛋圓鼓鼓的，他還喜歡讀書。害羞的小子，才九歲，是我唯一的親兒子呢。他會長大成人的，七年之後，臨朝親政，其間王國將牢牢掌握在詹姆的父親手裏。“陛下，”他開口，“微臣可以先告退麽？”

“你先走吧，爵士舅舅。”托曼望向凱馮爵士，“我能給它們封印了嗎，舅公？”到目前為止，他覺得當國王最有趣的部分就是在熱蠟上印下王家印章。

詹姆大步走出議事廳。門外，馬林·特蘭爵士身穿白鱗甲和雪白披風，筆直地站著擔任警衛。如果這家夥知道我有多虛弱，或者叫凱特布萊克或布勞恩知道……“好好站崗，等待陛下處理公務，”詹姆吩咐，“然後護送他回梅葛樓。”

特蘭一鞠躬：“遵命，大人。”

這天早上，外院擠滿了人，喧嚷吵鬧。詹姆朝馬廄走去，那兒一大群人正在備馬。“鐵腿！”他喊，“怎麽，這就走了？”

“只等小姐準備妥當，我們就走，”鐵腿沃頓說，“波頓大人等著呢，看，她來了。”

一名馬夫牽著一匹上等灰母馬走出馬廄，馬背上坐了一位瘦小的女孩，眼窩深陷，全身包裹在灰鬥篷裏，內裏的衣服也是灰色，裝飾著白綢緞花邊。她胸前有個狼頭形狀的別針，帶著切割的貓眼石眼睛。這女孩黑褐色的長發隨風飄散。她很漂亮，他心想，但眼中充滿悲傷與疲憊。