瓊恩

埃恩·伊梅特是個高高瘦瘦的年輕遊騎兵，其耐力、力量和劍術冠絕東海望。每次跟他練完，瓊恩總感覺僵硬酸痛，第二天早晨醒來，渾身便覆滿淤青——但這種效果正是他的追求，若一直跟紗丁、馬兒，哪怕葛蘭比武，永遠無法提高。

瓊恩認為大多數時候，自己挨打跟回敬的次數差不多，但今天並非如此。昨晚他幾乎沒睡，翻來覆去一個鐘頭之後，便放棄嘗試，穿好衣服，來到長城之巔，反復思考史坦尼斯·拜拉席恩的提議，直到太陽升起。缺少睡眠使他受了懲罰，埃梅特無情地發動攻擊，一下又一下的回旋砍逼迫他在校場中步步後退，時不時還拿盾牌加以沖撞。瓊恩的胳膊逐漸麻木，隨著時間推移，沒有鋒刃的鈍劍也顯得沉重起來。

他正打算垂劍叫停，不料伊梅特佯攻下盤，然後以一記兇猛的正手劈，越過瓊恩的盾牌，直取太陽穴。他腳步蹣跚，重擊之下，頭盔和腦袋同時嗡嗡作響。頃刻之間，眼縫外的世界一片模糊。

歲月如梭，他又回到了臨冬城，穿著加襯墊的皮外套，不是鎖甲和板甲。他拿起木劍，面對羅柏，而非埃恩·伊梅特。

從學會走路開始，他們每天早晨都一起練武，雪諾和史塔克，在臨冬城內兜圈比劃，笑鬧叫嚷，沒有人看見的時候，還會哭。他們不是小孩子，而是騎士和英雄。“我是龍騎士伊蒙王子！”瓊恩大喊，而羅柏吼回去，“我是‘傻瓜’佛羅理安！”或者“我是少龍主！”然後瓊恩回答，“我是萊安·雷德溫爵士！”

有一天早上，他最先誇口，“我是臨冬城公爵！”過去，他上百次這樣呼叫。只有這次，就這一次，羅柏答道，“你不可能成為臨冬城公爵，你是私生子，我母親大人說，你永遠得不到臨冬城。”

我還以為自己忘了。瓊恩嘗到嘴裏血的味道。

霍德和馬兒不得不一人架一條胳膊，將他拖離埃恩·伊梅特身邊。遊騎兵頭暈目眩地坐倒在地，盾牌幾乎成為碎片，頭盔的面甲被打歪，鈍劍飛出六碼之外。“瓊恩，夠了，”霍德喊，“他輸了，你解除了他的武裝。夠了！”

不。不夠。永遠不夠。瓊恩扔下武器。“抱歉，”他喃喃道，“伊梅特，沒傷著吧？”

埃恩·伊梅特摘下被砸扁的頭盔。“你沒聽過‘投降’這個詞嗎，雪諾大人？”他說話的語氣很和善，伊梅特喜歡比武，也愛開玩笑。“戰士保佑，”他嘆道，“我總算明白‘斷掌’科林的感受了。”

這實在難以接受。瓊恩掙脫朋友們，獨自回到兵器庫，耳朵仍因伊梅特的擊打而嗡嗡作響。他坐在板凳上，將頭埋進雙手之中。我在氣什麽？他問自己，這是個愚蠢的問題。臨冬城公爵。我可以當上臨冬城公爵。成為父親的繼承人。

然而眼前浮現的卻不是艾德公爵的臉，而是凱特琳夫人。她那深沉的藍眼睛和嚴厲冰冷的嘴唇，看上去就像史坦尼斯。和鐵一樣，他心想，彎曲之前就會先斷掉。以前在臨冬城，不管劍法、算術還是別的東西，只要表現優於羅柏，她就會用這樣的眼神打量他。你是誰？那雙藍眼睛說，這裏不歡迎你，你來這裏做什麽？

朋友們仍在練武，但依瓊恩現下的心情，實在無法面對他們。於是他從後門離開兵器庫，走下陡峭石梯，進入蟲道，也就是連接黑城堡各堡壘和塔樓的地下隧道。去浴室的路不遠，在那兒，他先跳入涼水中洗掉一身臭汗，然後泡進溫暖的石澡盆。熱氣稍稍消除了肌肉的酸痛，令他想起臨冬城神木林裏蒸騰翻滾的溫泉。臨冬城，他心想，席恩將它焚毀，由我加以重建。這是父親的希望，羅柏的希望，他們絕不想讓城堡成為廢墟。

你是私生子，你永遠得不到臨冬城。他又聽見羅柏的話。而那些國王石像用花崗巖的舌頭朝他咆哮，你不是史塔克家的人，這裏沒有你的位置。瓊恩閉上眼睛，看到那棵心樹，蒼白的枝杈，紅色的葉子，肅穆的臉。這棵魚梁木代表了臨冬城，艾德公爵如是說……今天為了拯救城堡，瓊恩不得不將它古老的根須連脈拔起，獻給紅袍女饑餓的火神。我沒有這個權力，他心想，臨冬城屬於舊神。

拱形天花板反射的回音將他帶回黑城堡。“我不知道，”有個人在說，語調中充滿懷疑，“也許當我更了解此人時……你知道，史坦尼斯大人對他評價不佳。”

“史坦尼斯·拜拉席恩幾時對人有好評價？”沒錯，是艾裏沙爵士冷酷的聲音，“若總司令人選得由史坦尼斯決定，那我們除了名義上的權力，豈不都成了他的臣屬。泰溫·蘭尼斯特不可能忘記這點，而我們都清楚泰溫公爵才是最後的贏家。在黑水河，他已打敗了史坦尼斯。”