第壹章 幸存者繼承人（Heir of the Survivor） 1

我將這些文字寫於鋼鐵上，除此之外的，均不可信。

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遠處軍隊的陰影像暗色的血漬般染上地平線。

依藍德·泛圖爾王靜靜地站在陸沙德的城墻上，望著敵軍。大片大片的灰燼緩緩地落在他身側。不是炭塊熄滅後的死白灰燼，而是顏色更深、更冷酷的黑灰。灰山群的活動最近特別頻繁。

依藍德感覺灰燼輕灑在他的臉龐跟衣服上，但他絲毫不為所動。遠方，血紅色的太陽即將落下，前來掠奪他的王國的敵軍，成了一片逆光的剪影。

“有多少？”依藍德低聲問道。

“我們猜有五萬人。”哈姆說道，他倚著城垛，壯碩的手臂交疊在石頭上。無數年來的落灰早已將整座城染黑，城墻也無可幸免。

“五萬名士兵……”依藍德的聲音越發低了。雖然他們相當積極地招兵買馬，卻只勉強召集了不到兩萬人，而且都是訓練不足一年的農民。光要維持這麽一小支軍隊就已經讓國庫資源左支右絀。如果當初找到統禦主的天金，情況可能還會不同，但就現在的狀況來看，依藍德的政府正陷入嚴重的財務危機。

“你有什麽看法？”依藍德問。

“我不知道，阿依。”哈姆低聲說，“遠見向來是卡西爾的專長。”

“但你協助過他。”依藍德說道，“你跟其他人都曾是他的團員，是你們一起想出如何推翻帝國，並且落實了這個計劃。”

哈姆沒回答，依藍德覺得自己可以猜出對方心中的念頭。一切的核心都是卡西爾。策劃的人是他，將所有狂想轉化成可行計劃的人也是他。他才是領袖、天才。

一年前，就在人民終於憤而推翻統禦主的同一天，卡西爾死了。連這一點都是他秘密計劃中的一部分。依藍德在混亂中登上了王座，但隨著日子一天天過去，他越發覺得自己會守不住卡西爾跟他的夥伴如此犧牲才贏得的東西，甚至可能輸給比統禦主還要殘酷的暴君——一名空有“貴族”之名，卻器量狹小、奸險狡猾的惡霸，正帶領著軍隊前來陸沙德。

那是依藍德的親生父親。史特拉夫·泛圖爾。

“你有沒有可能……說服他不要進攻？”哈姆問道。

“也許吧。”依藍德遲疑地回答，“除非議會打算要直接開城投降。”

“他們想這麽做？”

“說實話，我不知道。我只是擔心他們會這樣想。這支大軍嚇到他們了，哈姆。”而且這是無可避免的，他心想。“總之，兩天後我會在議會上提案，同時阻止議會做出沖動的決定。多克森今天就會回來了，是嗎？”

哈姆點點頭：“趕在那支大軍的先遣部隊來之前。”

“我認為應該召集所有團員來開會。”依藍德說道，“看能不能想出解決目前困境的方法。”

“我們的人手還是不太夠。”哈姆說道，搓搓下巴，“鬼影還要一個禮拜才能回來，他統治老子的誰知道微風什麽時候才會回來，已經好幾個月都沒有他的消息了。”

依藍德嘆口氣，搖搖頭：“我想不出別的辦法了，哈姆。”他轉身，再次望向滿是灰燼的大地。日落後，軍隊點起了篝火，夜霧很快便會出現。

我得盡快回皇宮去，好好地想一想提案，依藍德心想。

“紋去哪裏了？”哈姆轉向依藍德問。

依藍德想了想。“這個嘛……”他開口，“我也不太清楚。”

紋輕巧地落在潮濕的石板地上，看著迷霧開始在她身邊聚集，隨著黑夜的降臨湧現，如半透明的藤蔓般蜿蜒糾結，彼此纏繞。

偌大的陸沙德城，安靜無聲。自統禦主死亡後依藍德成立自由新政府到現在，已經過了一年，但平民們一入夜仍然都待在家裏，因為他們畏懼迷霧，這份恐懼深植於傳統，而不僅僅是統禦主的律法。

紋靜靜地前行，五官保持高度敏銳，一如往常地在體內燃燒錫跟白镴。錫增強她的感官，讓她的夜視力增強，白镴則讓她的身體更強壯，腳步更輕盈，再搭配上紅銅——讓她使用镕金術時不會被其他燃燒青銅的人察覺。這三種金屬，她幾乎從不熄滅。

有人說她疑神疑鬼，她覺得這是保持警覺。無論如何，這個習慣好幾次救了她的命。

她來到一條安靜的街道，停下腳步，探出頭窺視。其實她從不完全了解自己是如何能燃燒金屬，因為她從出生以來就在使用镕金術，接受卡西爾的正式指導前全憑直覺使用，所以“為什麽”這件事對她來說，完全不重要。她跟依藍德不同：不需要凡事都有合理的解釋。對紋而言，她只要知道吞下金屬便能使用金屬的力量就夠了。

她欣賞力量，因為她深知沒有力量的感覺。即使是現在，她在外表上還是沒有半點戰士的樣子。身形嬌小，不到五尺的她有著深黑色的頭發與蒼白的肌膚，她知道自己看起來幾乎是怯弱的，雖然已經無法像童年流落街頭時那樣裝成營養不良的樣子，但看起來也絕對沒有令人畏懼之處。