第壹章 幸存者繼承人（Heir of the Survivor） 10

我第一次見到他時，最先注意到的是他鶴立雞群的身高。他雖然年輕，卻衣著樸實，讓人不由自主地心生敬意。

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議事廳設立在原本的鋼鐵教廷財政廷總部，天花板低矮，看起來比較像是演講廳，而非議事廳。中間有座高架的舞台，舞台前一排排長凳以扇形散開，舞台右邊建了一區座位給議員，左邊則是講台。

講台面對的方向是議員，不是群眾，但隨時歡迎一般人民前來旁聽。依藍德認為所有人都該對政府的政事運行有興趣，因此每次周會時見到僅有寥寥可數的觀眾前來旁聽，都讓他一陣難過。

紋的位置在講台這側，但在後方，靠近觀眾。她跟其他護衛面向講台的後方以及對側的群眾，哈姆的守衛則穿著便服坐在第一排的聽眾席，提供第一線的保護。原本紋要求舞台前後都該各有一排守衛，卻遭遇依藍德的強力抗議，他覺得有守衛坐在演講者身後會讓人分心，但哈姆跟紋雙雙堅持。如果依藍德每個禮拜都要出現在群眾面前一次，紋就要仔細監控他跟所有能看到他的人。

因此，為了要落座，紋得跨越整座舞台。許多目光跟隨著她移動。有些人是對桃色醜聞有興趣，他們認為她是依藍德的情婦，國王跟自己的私人保鏢有親密關系更是八卦的絕佳素材；有些人則是對政治有興趣，想知道紋對依藍德有多少影響力，是否能利用她直達天聽；其余人則是對日漸散布的傳說感到好奇，想知道紋這樣的女孩子難道真能殺死統禦主？

紋加快腳步，經過議員面前，在哈姆身邊坐下。在這麽正式的場合中，哈姆仍然只單套一件背心，裏頭不穿襯衫，因此穿著襯衫跟長褲坐在他身邊的紋，覺得自己相較之下並不突兀。

哈姆微笑，欣喜地朝她肩膀一拍。她得強迫自己靜靜接下這一拍而不過度反應。不是她不喜歡哈姆，正好相反，她愛他，一如愛所有原本隸屬於卡西爾團隊的成員。

但是……她很難解釋，只是哈姆無意的碰觸讓她想扭身避開，總覺得人不應該這樣隨隨便便就碰觸對方。

她強迫自己甩開這些思緒，要求自己像其他人一樣。依藍德應該有個正常的女人。

他已經到了，一注意到紋的到來，就對她點點頭，她回以微笑，然後他轉過身，繼續低聲跟潘洛德大人——其中一名貴族議員——交談。

“依藍德這下可高興了。”紋低聲說道，“這地方擠滿了人。”

“他們很擔心。”哈姆低聲說道，“而擔心的人對這類集會很在意。我可不覺得高興，這些人讓我們更難管理。”

紋點點頭，眼光在群眾之間來回巡視。人群的組成出奇地雜亂，這是在最後帝國時代絕對不可能共同聚會的各種群體。當然，一大部分是貴族。紋皺眉，想到這些貴族成員有多想要操控依藍德，還有他對他們許下的承諾……

“你怎麽會露出這種臉色？”哈姆問道，推推她。

紋打量著打手，期待的眼神在他堅毅的長臉上閃爍。哈姆在辯論一事上，幾乎有超人的敏銳度。紋嘆口氣。“我不知道該怎麽看這整件事，哈姆。”

“這整件事？”

“這整件事。”紋低聲說道，對議會比了比，“依藍德很努力想要讓所有人都滿意。他付出這麽多權力，這麽多錢……”

“他只是想要讓每個人都得到公平的對待。”

“不只如此，哈姆。”紋說道，“他簡直好像是打定主意要讓每個人都變成貴族。”

“這不是件好事嗎？”

“如果每個人都是貴族，那就沒有所謂的貴族。不可能每個人都有錢，也不可能每個人都管事。那是不合理的。”

“也許吧。”哈姆深思地說道，“可是依藍德不是身負廣施公平正義的公眾責任嗎？”

公眾責任？紋心想。我早該知道，怎麽可以跟哈姆討論這種事……

紋低頭：“我只是覺得他不需要議會就可以確保每個人各得其所。這些人只會爭吵，奪取他的權力，而他居然還放任他們。”

哈姆沒有接話，紋繼續研究聽眾。最早到的似乎是一群磨坊工人，因此搶到了最好的位置。大概十個月前，也就是議會成立的初期，貴族派仆人來替他們預留位置，或賄賂別人放棄原本的座位，但一被依藍德知道了這件事，他便禁止了這兩項行為。

除了貴族跟磨坊工人，還有許多的“新”階級。司卡商人跟工匠如今可自定價格，他們才是依藍德的新經濟體制中真正的贏家。在統禦主壓制的手段下，只有少數最優秀的司卡能贏得小康生活，沒有了這些限制，司卡迅速地證明他們的能力跟敏銳度遠遠超過貴族同行，並因此在議會中掌握了與貴族對等的話語權。