第貳章 霧中鬼魂（Ghost in the Mist） 22

他能跟最優秀的哲人辯論，記憶力驚人，幾乎跟我一樣好。但他不好辯。

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混亂與穩定，迷霧兩者皆是。在陸地上有帝國，帝國中有十幾個分崩離析的王國，在王國中有城市、小鎮、鄉村、莊園。在一切之上，在一切周圍，是霧，比太陽更恒常，無法被雲朵遮擋，比暴風雨更強大，因為它能耐過任何氣候的肆虐。它總是存在。隨時都在改變，卻永恒。

紋對白天發出迫不及待的嘆息，等著夜晚，但當黑暗終於降臨時，紋發現霧氣不像往常那般能讓她平靜。

似乎已經沒有不變的事物。夜晚曾經是她的庇護所，如今她發現自己不斷瞥向後方，尋找鬼魅般的身影。依藍德曾經能帶給她平靜，但他開始改變了。曾經她能夠保護她所愛的一切，但她越發害怕了，逼近陸沙德的力量超出了她能處理的範圍。

沒有什麽比自己的無能更讓她害怕。在她的童年時期，她相信自己無力改變事情，但卡西爾教導她要相信自己。

如果她無法保護依藍德，那她有什麽用？

還是有些我可以做的事情，她強迫自己這麽想。她靜靜地蹲在屋檐邊，迷霧披風的布條垂掛在一旁，在風中微微搖晃，腳下數組泛圖爾堡壘前的火把光芒搖曳不定，照亮哈姆手下的兩名侍衛。他們警醒地站在盤旋的霧氣中，展現令人佩服的盡忠職守。

侍衛看不到她正坐在他們上方。在濃霧的籠罩下，目力幾乎不會超過二十尺之外，他們不是镕金術師。集團成員以外，依藍德手邊只有不到六名迷霧人，在镕金術的資源上，跟最後帝國裏的大多數新王相比，他顯得格外弱小。紋的存在應當補起這段實力差距。

火把隨著門打開而閃爍，一個身影走出皇宮。哈姆的聲音靜靜回蕩在霧氣中，他正在跟手下的侍衛打招呼。這些侍衛如此勤勉的原因，甚至是唯一原因，可能就是哈姆。他在心裏也許是有點偏向無政府主義，但如果他手邊只有一小隊人，他也可以成為很優秀的領導者。雖然他的侍衛不是紋所見過最有紀律、最光鮮的士兵，但他們絕對是最忠誠的。

哈姆跟那些人說了一會兒話，然後揮手道別，走入迷霧中。堡壘跟城墻間的小中庭有兩個守衛站跟巡邏隊駐防戰，哈姆會一一造訪。他大膽地走在夜色中，仰賴稀薄的星光照亮他的道路，而不是令人目眩的火把。小偷的習慣。

紋微笑，靜靜跳到地上，快步跟在哈姆身後。他繼續前進，無覺於她的存在。

只有一種镕金術力量會是什麽感覺？紋心想。能讓自己更強壯，但耳力卻跟任何普通人一樣差？這兩年來，她已經如此依賴自身的镕金術能力。

哈姆繼續前進。紋悄悄地跟上，直到他們碰上埋伏。紋全身一僵，驟燒青銅。

歐瑟突然咆哮，從一堆箱子後跳出，在黑夜中只是一抹黑影，就連紋聽著它非人的吠叫都忍不住一陣心悸。哈姆轉身，低聲咒罵連連。

他直覺性地燃燒白镴，全神貫注於青銅的紋可以確定那股镕金脈動絕對來自於他。哈姆轉過身，眼光在黑暗處搜尋，看到歐瑟落地的身影。紋笑了。哈姆使用镕金術意味著他不是冒牌貨，她的名單上又少了一人。

“沒事的，哈姆。”紋開口，走上前去。

哈姆一愣，放下了決鬥杖。“紋？”他眯著眼睛想看清霧中的身影。

“是我。”她說道。“對不起，你嚇到我的狗了。它晚上很容易緊張。”

哈姆全身放松：“我們大家應該都是吧。今晚有什麽動靜嗎？”

“現在似乎沒有。”她說道，“有事情我會通知你。”

哈姆點點頭：“謝謝，不過我覺得你應該不會有問題。我是侍衛隊隊長，但實際做事的人都是你。”

“你比你以為的更寶貴，哈姆。”紋說道，“依藍德什麽事情都會告訴你。自從加斯提跟其他人離開他後，他其實更需要朋友。”

哈姆點點頭。紋轉身，望向霧中坐得直挺挺的歐瑟。它似乎越來越適應這具身體。

一旦知道哈姆不是冒牌貨，她便立刻決定要跟他討論這件事。“哈姆。”她開口，“你對依藍德的保護遠比你以為的要重要。”

“你是在說那個冒牌貨。”哈姆靜靜說道，“阿依叫我在皇宮侍從間搜查一遍，看是否能找出那天有誰消失了幾個小時。那是件很困難的工作。”

她點點頭：“還有一件事，哈姆。我的天金沒了。”

他站在霧中，有一瞬間全無動靜，然後她聽到他咒罵一聲。

“下次跟迷霧之子對打時，我會死。”她說道。

“那也得要對方有天金。”哈姆說道。

“有誰會派沒有天金的迷霧之子來對付我？”