第伍章 囑托 Trust 75

刺穿人的每根尖刺都讓滅絕有影響他們的能力，但是這會視被控制者的心智堅定程度而有所不同。

在大多數情況下，根據尖刺大小還有被插入時間長短，一根尖刺僅讓滅絕對一個人有最基本的控制。他可以出現在他們面前，可以微微改動他們的思想，讓他們忽略一些奇特的地方，例如一只一直想要保留跟佩戴的簡單耳針。

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沙賽德將筆記搜集起，小心翼翼地將幾張薄薄的金屬紙疊好。雖然金屬的存在讓滅絕無從篡改，甚至有助於閱讀，但沙賽德覺得它們實在有點難用。這些金屬片很容易被刮花，也不能被折疊或卷起。

坎得拉長老們給了他一個住處，以洞穴而言它出奇地舒適。坎得拉顯然喜歡人類的家用品，包括棉被、靠墊、床墊。甚至有些還喜歡穿衣服，那些沒穿衣服的就不會為真體創造第二性征。這讓他開始思考一些學術上的問題。它們依靠將霧魅變成坎得拉來繁衍下一代，所以第二性征基本上是多余的，但是坎得拉仍然有性別認同，每個都絕對是“他”或“她”。所以，它們怎麽知道的？這是它們的選擇，還是它們其實知道，如果自己是以人類身份而非霧魅身份誕生的話，自己的性別會是什麽？

他希望自己能有多一點時間來研究它們的社會。目前為止，他在家鄉中所做的一切都與研究永世英雄跟泰瑞司宗教有關。他將自己發現的事情列了一張清單，放在金屬紙的最上面。它看起來跟活頁夾中的許多宗教一樣驚人，甚至，令人沮喪地相似。

很自然的，泰瑞司宗教強調知識與研究。世界引領者——也就是守護者的別名——是聖人或聖女，負責分享知識，但也撰寫關於他們的神——泰爾——的事情。這個字在古泰瑞司文是“存留”的意思。這個宗教的中心著重點在於存留——泰爾，跟滅絕互動的故事，當中也包括了關於永世英雄的不同預言，其被視為存留的繼任人。

不過，除了預言之外，世界引領者們還宣揚容忍、信念，還有理解。他們教導創造比破壞好，這是他們教義的中心思想。當然也有儀式、禮節、階級、傳統等，也有對比較低階的宗教領袖和供品等的規定。一切都很好，但並無創新，就連對研究的著重都是許多沙賽德讀過的宗教也共有的一點。

這件事不知為何讓他很沮喪。它也不過就是另一個宗教而已。

他以為會怎麽樣？某種令人震驚的教義，會向他徹底證明神的存在？他覺得自己像個傻子，也覺得被背叛了。這就是他騎馬橫越了帝國，滿心期待且興奮地要找到的真相？這就是他以為能拯救眾人的宗教？這些都只不過是文字而已。令人覺得愉快的文字，但跟他的活頁夾中的許多宗教近似，並沒有特別吸引人。他應該要因為這據說是他的族人信奉的宗教就跟著相信嗎？

這個宗教並不保證廷朵仍然活著。為什麽人們要信奉這個，或是其他任何宗教？沙賽德煩躁地探入金屬意識庫，將一堆數據放入腦海。這些都是守護者們找到的信息，包括筆記、書信，還有其他學者們用來判斷當時人們信仰結構的原始數據。他一一翻查、閱讀、思索。

這些人為什麽這麽願意接受自己的宗教？難道他們只是社會的產物，因為傳統而相信？他閱讀他們的人生，試圖說服自己，這些人太單純，從來沒有真正質疑過他們的信仰。只要他們願意花時間進行理性的分析，一定看得出來那些缺失與矛盾點。

沙賽德閉上眼坐在原地，腦中有許多來自於日記跟信件的知識，尋找著想找到的東西。可是，隨著時間流逝，他並沒有找到任何東西。他不覺得這些人是笨蛋。他坐在那裏，突然間，有什麽事情開始發生了，有些什麽從那些信徒的話語跟感情中傳來。

之前，沙賽德只是看教義，這一次，他發現他在研究那些信徒，至少是他們留下來的東西。他一遍又一遍反復細讀他們的文字後，恍然明白。他研究的宗教不可能從那些遵從它的人身上分割。一旦抽象化，宗教就變得索然無味。可是，當他閱讀那些人留下來的文字，真心去仔細讀時，他開始看出一些端倪。

他們為什麽相信？因為他們看到奇跡。一個人認為是巧合的事情，一個有信仰的人會看做是征象——所愛的人從病中痊愈、好運的商機、有機會與長久失聯的朋友重逢。似乎讓人們成為信徒的不是華麗的教義或是偉大的思想，而是世上人與人周遭單純的魔法。

鬼影是怎麽說的？沙賽德坐在陰暗的坎得拉洞穴裏思考。他說，信仰就是信任。信任有人照看著自己。即使情況看起來十分嚴重，仍然會有人讓一切完好無恙。