冬日（第2/5頁）

“火，”崔斯特懇求。他試著站起來，可是雙腿都凍僵了，不聽使喚。

黑豹聽懂了。它低吼一聲，沖向洞口外。然而，不知是誰在洞口擺了一堆樹枝，關海法差點被絆倒。陷入恍惚的崔斯特也沒時間細想為何黑豹這麽快就回來了，先保住性命再說。

黑暗精靈用匕首使勁擊打巖石，但火卻一直點不著。後來，崔斯特發現是強風吹熄了火星，便把樹枝移到風較小的地方。他的腿非常疼痛，口水也都結冰了。

終於，一絲火星落到了幹樹枝上。崔斯特一面用手護住火苗，一面小心翼翼地　著風。沒多久，火就起了。

“火生起來了，”一名精靈對同伴說著。

凱林迪爾嚴肅地點點頭，他並不確定幫助黑暗精靈是不是個正確的決定。精靈弓箭手剛從馬多巴趕來，遊俠和其他隊友則啟程回桑達巴城去了。凱林迪爾先去拜訪住在半獸人亡命隘口的親戚，藉由這些人的協助，他輕而易舉地找到了黑暗精靈。而過去幾天以來，這群精靈好奇地監視著崔斯特的一舉一動。

崔斯特的生活似乎沒什麽可以指責的地方。但這仍然無法消除凱林迪爾心中的懷疑，畢竟，崔斯特是個黑暗精靈，那是一個惡名昭彰的種族。

盡管如此，當凱林迪爾望著遠方那微弱的火光時，心裏卻感到一陣安心。黑暗精靈不至於會凍死了。精靈弓箭手相信，崔斯特不該有這樣的下場。

隔天，吃過晚餐之後，崔斯特靠在關海法光滑柔順的毛皮上，彼此分享著體溫。“還記得魔索布萊城嗎？”黑暗精靈仰望夜空的點點寒星，問道：“我們初次見面的情形？”

關海法似乎聽不懂崔斯特的話。它打了個哈欠，翻過身，把頭埋進毛茸茸的前爪中。

崔斯特微笑，輕輕撫摸關海法的耳朵。他們是在術士學校相遇的，那時，黑豹還屬於瑪索吉·赫奈特，崔斯特唯一殺死的黑暗精靈。現在，熊熊火光照映著崔斯特，全身暖洋洋地非常舒服，實在不該在這種時候想起那段不愉快的回憶。雖然在魔索布萊城裏，崔斯特必須面對許多悲慘的事，但相對地，他也學到許多有用的技能。就連瑪索吉所教的東西，也比想像中要有用得多了。凝視著嗶啪作響的火焰，崔斯特想起，若不是在修習期間負責點蠟燭的工作，他也不會學會如何生火。不可否認地，這救了他一命。

但最後，當修習結束之時，崔斯特卻不得不殺死瑪索吉。一想到這裏，他的心情不由得黯淡起來。

崔斯特嘆一口氣，枕著雙手躺了下來。現在也許是他一生中最單純的時光，沒有危險，也不必考慮什麽奇奇怪怪的人際關系。可是，黑暗精靈的心卻靜不下來。自己的存在是多麽地復雜而矛盾呀。

一只巨大的貓頭鷹突然飛過頭頂，把崔斯特的思緒拉回現實之中。受到驚嚇的黑暗精靈一躍而起，瞬間拔出彎刀和匕首。他凝視貓頭鷹一會，發覺對方並沒有什麽惡意，不禁啞然失笑。自己竟然無法完全放松下來。關海法被崔斯特的大動作擠到營火邊，無精打采地伸著懶腰，打了一個大呵欠。

那只長著號角狀鬢角的貓頭鷹靜靜地滑行於夜空之中。它飛過河流，往另一側的山坡爬升，最後停在一株茂盛的大樹上。這棵樹和旁邊二棵樹之間有著木頭和繩索架起來的吊橋。貓頭鷹用嘴整理了一下羽毛之後，便開始搖動掛在吊橋上的一個小銀鈴。

過幾秒，它又搖了一次。

“來啦，”一個聲音從下方傳來。“別急，霍特。我是個瞎眼的人哪，讓我慢慢走！”貓頭鷹仿佛聽得懂對方的話，但卻故意又搖了一次鈴。

一位滿臉灰色胡須的老人出現在吊橋上。他跳過一片片橋面上的木板，走向那只大鳥。蒙特裏曾經是一位聲名卓著的遊俠，在退休之後，他選擇了這個人跡罕至的深山作為終老之處。在這裏，蒙特裏可以和他最喜歡的動物們朝夕相處，當然，那不包括人類、精靈、矮人、以及其他智慧生物。雖然上了年紀，但蒙特裏的身子依然健朗，歲月並未在這位隱士身上留下太多痕跡。老遊俠像鳥爪般蜷起一只手，緩緩地前進。

“別急，霍特。”蒙特裏一面喃喃抱怨，一面靈巧地穿越老舊的吊橋。任何看到這幕景象的人，都不會發覺老遊俠居然雙目失明。然而，認識蒙特裏的人都知道，他的眼睛雖然看不見，但他早已練就一身不須仰賴視力的本事。藉由經驗、知識和動物朋友們的幫助，蒙特裏可以“看”到比一般人更多的東西。

蒙特裏伸出手臂。貓頭鷹跳起來，停在老遊俠的皮袖上。

“你看到黑暗精靈了？”蒙特裏問。

貓頭鷹發出一連串長短不一的咕咕聲，作為回答，蒙特裏則凝神傾聽。經由動物朋友們口中，特別是這只喜愛八卦的貓頭鷹，老遊俠對黑暗精靈幾天來的行動是了若指掌。他很好奇，為什麽一個黑暗精靈會獨自來到這裏。蒙特裏本來以為崔斯特和這個區域的半獸人大王——格勒，有所勾結，但他的想法漸漸地改變了。