第六章 秘密

無垠的水面之上,一條青龍船飛快地向前沖去。這裏沒有高山深谷,永遠一馬平川,可以肆意奔馳。

龍尾形的艦艉劃過一道長長的泛著泡沫的水紋,像是一管毛筆在綠藍色的宣紙上肆意作畫。即使是偶爾飛過的海鷗和信天翁,都沒法追上它的速度,更不要說那些海豚和飛魚了。這條靈船寄寓著一頭靈獸的魂魄,不需人手操控。只要船長發出指令,它便可以自行乘風破浪,可以說是便利之極,不愧是大明水師四大靈船之一。

現在船長給青龍下達的指令很簡單:“以最快的速度,一路向南。”於是這青龍船便如同離弦之箭,筆直地朝南方沖去。

在青龍船寬闊的背脊甲板上,三個乘客各據一角端坐,神情不一。

唐格斯興致勃勃地趴在船舷上,朝外頭觀望,不時發出興奮的吼叫。青龍船的速度很快,行進卻極穩,對於一個怕暈船的人來說,實在是太享受了。

而另外兩個人,卻不像他這麽沒心沒肺。

建文半靠在桅杆旁,看著遠處的海綿,臉色不算太好。好端端的泉州隱居生活,卻重新淪落到今天這境地,都要拜這個莫名其妙的女孩所賜。

七裏跪坐在一側船舷的邊緣,雙手放在膝蓋上,脊背挺直。她腰部的傷口已經妥善地包紮好了,只是臉色依然蒼白。

建文盯著七裏,忽然開口道:“這一切,到底是怎麽回事?你能說了嗎?”

海上行船,最可怕的事莫過於成員各自心懷鬼胎。建文讓他們兩個上船,已是冒著極大的風險,若是他們還有所隱瞞,誰知道接下來會不會造成誤判、沖突乃至大船傾覆。因此建文覺得,必須開誠布公,彼此坦誠。

面對質問,七裏忽然將身體前屈,雙手伏在地上,頭部低垂:“給你添了這麽多麻煩,對不起。”

這突如其來的道歉,讓本來想興師問罪的建文手足無措。他嚇得往後縮了縮,連聲道:“你這是幹嗎,這是幹嗎?”可七裏仍舊保持著叩拜的姿態,一動不動。建文最見不得這種場面,不由嘆了口氣,上前去把她攙起來:“喂喂,起來好好講話。”

可建文的手攙到一半,忽然怔住了。他注意到在七裏低垂的頭部下方,甲板上多了幾滴液體,晶瑩剔透,而且還在持續滴落,如同落雨。建文趕緊把七裏的身子攙直,看到這姑娘依然面無表情,五官僵硬不動,像是一尊精致的木俑玩偶,卻有大滴大滴的淚水從雙眸中流出來。這一番景象,看起來既詭異又悲戚。

建文不知道該怎麽辦才好,他從前在宮裏頭,可從來不需要自己處理這種場面。他低下頭,從腰間扯下一塊棉布,遞給七裏讓她擦擦。七裏一動不動,保持著原來的姿勢,任由淚水繼續湧出。

哭了一陣,七裏忽然斂起淚水,緩緩擡起手,把海沉木放在掌心摩挲,表情似乎多了一絲生動。她沒有擡手去擦拭淚痕,兩片薄薄的嘴唇遲疑地蠕動一下,一個疲憊而沙啞的聲音在青龍船上響了起來:

“我叫百地七裏,來自於伊賀的百地一族。我們的家族,是世代輔佐幕府將軍的一支暗影力量,負責為大將軍執行各種艱難而隱秘任務。數年之前,大將軍發出一項指令,要尋找這塊海沉木。我族付出了巨大的犧牲,終於找到了它,並進獻給將軍。我的父親出於好奇,順便調查了一下它的來歷,誰知卻觸怒了將軍。他派出大軍,把百地一族的村子屠戮一空。當時我恰好外出執行任務,僥幸生還,成為家族裏唯一還活著的人。”

建文聽得心驚膽戰,沒想到這一塊木頭背後,還隱藏著這種滔天血案。

“我想要刺殺將軍,為家族報仇。但是他太強大了,只要有一絲絲的殺意,就能被察覺。所以我用秘法封閉住自己的情感,不容一絲外泄。可惜即使如此,我還是失敗了,只好改變目標,把那塊浸透了我家族鮮血的海沉木偷出來。”

“所以你也不知道它是幹嗎用的?”建文問道。

七裏搖搖頭:“我不知道。但將軍非常重視它,我父親只是稍微調查了一下它的來歷,就慘遭滅門。我想它一定隱藏著什麽極端重要的東西。”

這不用多做說明,建文也能明白。日本人為了追查這塊海沉木,不惜在泉州港內開炮,可見這玩意隱藏著巨大的利益,大到幕府與大明開戰都在所不惜。

“真是抱歉,我才疏學淺,真是看不出這有什麽值得將軍大動幹戈的。”建文搖搖頭。他不過是海淘齋的小夥計,對奢侈品還算熟悉,對這些海中奇物就沒什麽了解了。

七裏把海沉木串在一根紅線上,鄭重其事地掛在脖子上,然後擡起頭來:“追擊我們的那個陰陽師,叫做蘆屋舌夫,是將軍最親信的爪牙。只要他出現的地方,幕府大將軍就不遠了。”