楔子·公爵會議

巨大的圓形會議廳裏，沒有一個人，只有十二張屏幕立著。屏幕上映出一張張帶著驚訝的臉。他們大部分都儀容不整，有些甚至穿著睡衣。他們是被強行從睡夢中叫醒的，並勒令要在十分鐘內參加會議。

這個會議，叫做公爵會議。這十二個人，是合眾國最高的權力代表——十二公爵。

只有合眾國遭到巨大危機時，才會有如此緊急的公爵會議召開。他們甚至來不及更換衣服，就匆匆地通過手指上的戒指，直接進入了會議界面。

他們雖然不知道發生了什麽事，但那一定是大事。

第二塊屏幕上映出亞當斯大公的影像，他亦是這場公爵會議的發起人。與別人不同的是，他無論什麽時候都衣衫整齊、神采奕奕的，仿佛要去參加一場舞會。他敲了敲扶手，示意大家安靜下來。

“各位親愛的公爵們，我需要你們看一段影像。”

他按了一下按鈕，十二塊屏幕上都映出了一段同樣的影像。

那正是十五分鐘前，在北極洋面上發生的一切。突兀出現的冰橋，披著鬥篷的神秘人，航母艦隊的截擊……

當看到封著S與破碎大天使機體的冰柱浮出水面時，所有的公爵都露出了震驚的表情。

一位嘉德騎士戰亡？

他們驚疑地互相注視著，一時無法接受這一事實。

亞當斯大公重新在屏幕上出現：“公爵們，想必你們已經清楚剛剛發生了什麽。S陣亡的地點，亦不用我多說。那裏是合眾國的最高機密。”

公爵們沉默不言。北極洋面上棲息著SEVEN，對於這十二個人來講，並不算是秘密。

亞當斯大公嘆了口氣：“Seven，這一新生物種，體內蘊含對人類致命的病毒。他們本該在墾利小鎮一戰中被消滅，但由於Queen的仁慈，他們被保留下來了。人類給予他們一塊家園，一塊北冰洋上的自由的土地。但是，他們並沒有回報人類的仁慈，而是在稍獲喘息後，就發動了攻擊。這證明，他們對人類的仇恨永遠無法消除。他們對人類世界的覬覦，也從來沒停止過！我們應該集結所有的力量，這一次，務必要將SEVEN完全消滅。SEVEN們既然敢打第一槍，我們就要讓他們付出血的代價！”

與會的公爵們，全都微微點著頭。人類對SEVEN做過什麽，他們自然知道的一清二楚。那樣的仇恨，的確不是輕易能消除的。而對於SEVEN所攜帶的恐怖病毒，他們也心有余悸。與這樣的物種生活在同一空間，的確寢食難安。

第一塊屏幕上顯出瑪薇絲的影像。聽到亞當斯大公鋒芒外露的言辭，她的眉峰微微皺了起來。

“亞當斯閣下，我需要提醒您，您的言辭帶給人類的，很可能是滅頂之災。”

亞當斯大公露出了“早知你會反駁”的笑容，欠了欠身：“親愛的瑪薇絲，你終於肯跟我交談了。”

他的話，似乎有些雙關的意味。但瑪薇絲對此並未理睬，亞當斯大公有些失望，只好回歸本題：“你不覺得這樣說，言過其實了嗎？”

瑪薇絲：“第二大區派駐一只如此龐大的艦隊在莉莉絲之城周圍巡弋，這本身就是挑釁。如果談論誰先挑起戰爭的話，我覺得人類也難逃幹系。”

“我們的責任，就是保護合眾國的子民。”亞當斯大公無奈地攤了攤手：“而事情發展至此，難道大家不覺得，女王陛下對SEVEN一族太過仁慈了嗎？”他的話鋒一轉，變得有些咄咄逼人，似乎有意想激怒瑪薇絲。

墾利小鎮叛亂中，SEVEN曾占據整個小鎮，將所有居民變為喪屍。為避免病毒擴散，人類決定用導彈將小鎮夷為平地。在決議執行前，瑪薇絲力排眾議，來到了這座危機四伏的小鎮。她冒著生命危險，為疫苗提取爭取了時間。也是她的幫助下，SEVEN暫時與人類達成了和解，退居北冰洋。

瑪薇絲淡淡一笑，並沒有理會亞當斯的挑釁：“我只是不覺得，人類能打贏這場戰爭。”

亞當斯大公有節奏地搖著頭，誇大地呈現著他的質疑。其他公爵們也都露出會意而寬容的笑容。擁有大天使機體的人類，空前強大，他們還真不信打不過曾經玩弄於股掌之上的SEVEN。

瑪薇絲神色一肅：“公爵們，墾利小鎮暴亂，我曾親自身處其中。除了SEVEN之外，還見到了一個叫玄田田的人，她看上去是個普通的女孩，卻僅憑肉體爆發出強大的力量，與駕駛米迦勒的蘭斯洛特少將打了個平手。事後她並沒有前往北極，也沒有留在人類世界，而是憑空消失。我們多方調查，都沒有她的消息。我們只好將她稱之為‘超級生命體’。這次在冰洋上殺掉S的，顯然也是超級生命體，與玄田田極為相似。我甚至懷疑，她們屬於同一種族，而第二大區用來克隆SEVEN的屍體1，也是她們中的一員。”