金色絲線

江邊別墅裏，妮可迎來了一個天大的好消息。

由於她承認了與龍皇的戀情，將秋璇從醜聞的漩渦中解放出來，瑪薇絲女王決定親自接見她，當面致謝。

得到消息後，相思尖叫著沖出秋璇的房間，將這個消息轉告給妮可。兩人緊緊擁抱，嘰嘰喳喳地打鬧了很久，說了很多沒頭腦的恭喜的蠢話。似乎興奮過頭，她們一直聊到了淩晨三點，直到相思喊累了、笑累了，不知什麽時候，趴在妮可身邊沉沉睡去。

妮可乖巧地躺在相思身邊，直到確認她睡熟後，才悄悄坐起身。她臉上的興奮漸漸消退，嘴角浮起一絲笑容：“我得準備一件很特殊的禮物，讓女王留下深刻的印象才行。”

第二天清晨起，她就將自己關在了房間裏，足不出戶。連吃飯都讓相思給她送到房間裏。而每天深夜，她的房間裏都會亮起隱約的燈光，直到天亮。

這讓相思擔心不已。

會面安排在三天後，秋璇借了卓王孫的專機，將妮可載到溫莎城堡。妮可淺淺地畫了妝，穿著一身碎花的小禮服，恬靜而可愛。

女王在溫莎城堡的會客廳接見了她們。秋璇對這裏自然非常熟悉，而第一次來這裏的妮可，則顯得有些局促不安。她跟在秋璇身後，好奇地打量著這裏的一切。經過幾代皇室的經營，溫莎城堡已成為皇家園林的典範。這裏的每一裝飾，都浸漬著維多利亞時代留下的輝煌，令妮可有眼花繚亂之感。

住在這裏的人，才是真正的皇室。

妮可默默地想著。

終有一天，我會成為這裏的主人。

妮可每踏出一步，都心潮洶湧，但她的臉上卻平靜之極，掛著謙遜而甜美的笑容。就連身前不遠處的秋璇，都沒覺察到她的異常。

瑪薇絲女王站在會客廳裏等待著她們。

她穿著一件黑色禮服，素裝淡雅。她的笑容是最好的裝飾，任何人見到她，都不由得心生敬慕。

在看到她時，妮可不由得驟然停住了腳步。

那一瞬間，她的神色復雜之極。但隨即，她就強行壓抑住紛亂的心緒，恭敬地垂下頭來，向女王行了個標準的屈膝禮。跟隨查理曼親王多日，她的宮廷禮儀已相當嫻熟。

瑪薇絲微笑著將她攙起：“妮可，我該謝謝你，因為你的承擔和犧牲，為王室挽回了聲譽。”

妮可輕聲回答：“能為您分憂是我的榮幸。”

瑪薇絲示意她在椅子上坐下，然後親切地詢問了一些生活中的瑣事。妮可按照所學，禮節周全地應對著。當女王贊揚她美麗聰慧時，妮可不動聲色地提到了自己的童年，她用平靜的語氣，講起了自己無父無母，在世間流浪的往事。住在橋洞下、垃圾箱裏，偷過期的面包，被旁人毒打。說起這一切時，她沒有埋怨，甚至也沒有感傷，就仿佛說起一件與自己無關的事。

等她說完後，瑪薇絲沉默了片刻，站起身來：“妮可，你遭遇的一切，都是這個世界對你的虧欠。如果可以，我謹代表合眾國向你承諾，一定會給你補償。”

妮可也趕緊起身，握住了瑪薇絲的手，萬份誠懇地道：“能夠這麽近的見到您，我已經得到了最好的補償。”

說這句話的時候，她輕輕擡起頭，注視著瑪薇絲。由於近幾日的不眠不休，她的臉色顯得有些蒼白，更加處處可憐。淚水在她泛紅的雙眼中凝結，緩緩劃過臉頰。

這一刻，她是最出色的演員。思念，喜悅，感動，愛慕，以及一點點至親在前、卻無法相認的委屈，都在目光中，靜靜棲息著。

雖萬頭萬緒，卻無法言說。

這一刻，她敏銳地察覺到，似乎也有隱約的光芒，在瑪薇絲眸子深處閃過。

妮可心中長長地松了一口氣。這次會面，已達到了她想要的效果，現在，只需要一點強化。

“我……我準備了一件禮物送給女王陛下。”

她從懷中取出一個盒子，恭謹地送給瑪薇絲。瑪薇絲接過來，打開。裏面是一張十字繡，繡著女王的肖像。這是女王的標準肖像，見諸各種宣傳畫。

妮可輕聲說：“只有三天的時間完成，手工有些粗糙。尤其是您的長發——我試了十幾種金色的絲線，都不能表現您發色的美麗，最終，只能出此下策。希望您能原諒。”

那副十字繡上瑪薇絲的發色極為奪目，呈明亮的淡金色，猶如最耀眼的陽光。那不是任何絲線所能呈現的顏色，亦是女王一族的特殊標記。所有的肖像畫，在畫到此處時都因無能為力而黯然失色，但在這幅十字繡上，發色卻是如此逼真。

甚至，看不出任何模仿的痕跡。

秋璇也微感驚訝，她看了看妮可，而後一怔。直到此時她才發現，妮可的一頭長發，已變成了齊肩短發。只是那些短發被她用發卡緊緊束於腦後，一時沒有看出來。