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他回過身背貼著墻。現在他該怎麽辦？亞拉儂才說過魔鬥靈可能會來找他們，而此時有地精來穴地谷，會是巧合嗎？或者根本就不是巧合？傑爾強迫自己把呼吸慢下來，他要怎麽做才能確認？

他深深吸了一口氣。首先，他一定要記得保持冷靜，一個地精不會有嚴重的威脅。他的鼻子聞到燉牛肉的香味，這才想起自己有多餓。遲疑了一會兒，他便走向廚房，眼下最好的辦法就是在晚餐的時候想想該怎麽做。他對著自己點點頭就邁開步伐；如果羅恩在這裏的話會怎麽做，他也要效法羅恩，想出個對策。

燉牛肉香氣四溢，餓壞了的傑爾卻食不知味，一想到地精站在外面虎視眈眈，他就無法專心吃飯。吃到一半，他突然想起精靈石就放在空無一人的家裏，如果地精是暗行者派來的，他很可能不光是要找歐姆斯福德家族和亞拉儂，精靈石也可能是他的目標。而且他們可能不止一人，已經開始在找……

他一把推開餐盤，喝光剩下的麥酒，匆匆跑到面向馬路的那扇窗戶邊，偷偷地往外看，結果那個地精不見了。

他頓時心跳加速。接下來要怎麽辦？他轉身跑回大廳，他必須趕快回家，他必須確認精靈石還安在，然後……他突然慢下來。他不知道接下來要怎麽辦。但是他必須一探究竟，於是又加快腳步。現在最重要的事，就是確認是否有人試圖闖進他家。

他經過進來時走的側門，然後往旅館的後面走去。他打算從不同的路徑離開，以防地精也在找他。就算地精本來沒有要找他，但他鬼鬼祟祟的行為肯定讓地精起疑心了。我不該停下來看他的，他生氣地對自己說。我應該繼續走，再繞回來才對。但現在為時已晚。

傑爾沿著走廊走到旅館最後面的門，停在門前聆聽外面的聲音，忍不住又罵起自己的愚笨來，然後他打開門，走了出去。樹影投射在旅館的墻上和屋頂上，天也漸漸黑了，傑爾快速地環視四周，望向前方的樹林。他可以抄近路回家，先確定……

“在散步嗎，小子？”

傑爾僵住了。地精從前面樹林的陰影中出來，站到他面前，粗糙的臉上掛著一抹邪惡的笑容。地精一直在那裏等著。

“喔，我知道你，小子，一眼就認出你是誰。半人半精靈，沒有多少人跟你一樣。”他保持笑容，雙手叉腰，停在六步遠的地方。身材精壯的地精身穿皮革樵夫裝，靴子和腕帶都有鉚釘裝飾，腰帶上還有刀子和短劍。“小歐姆斯福德，是吧？男孩，你叫傑爾？”

“男孩”這個字眼刺傷了他。“離我遠點。”傑爾警告道，現在才開始感到害怕，拼命不讓他的聲音泄露出恐懼。

“離你遠點？”地精大笑，“如果我說不的話，你要怎麽辦，半精靈人？也許會把我扔到地上？還是拿走我的武器？你很勇敢，是吧？”

接著又是一陣用低沉的喉音所發出的笑聲。傑爾現在才發現地精是用南方人的語言跟他說話，而不是用地精語。與世隔絕的地精很少會說其他種族的話，這位地精卻說得一口流利的外族語。

“現在，小子，”地精打斷他的思緒，“放聰明一點。我在找德魯伊。告訴我他在哪裏，這裏還是其他地方，然後我就會離開。”

傑爾吞吞吐吐。“德魯伊？我不認識什麽德魯伊，我不知道你在說……”

地精搖搖頭，並嘆了口氣。“在搞小把戲，是嗎？你要倒大黴了，小子。我想也許我們需要來點硬的。”

他雙手伸向傑爾。傑爾本能性地閃開，然後使用了希望之歌。在一瞬間他有些遲疑，也有些不確定，因為他從未用魔法來對付其他人，但他還是用了。他發出一個低沉的嘶聲，隨即出現一大群蛇，緊緊纏住地精伸出的手臂。地精驚聲大叫，拼命甩動雙手，想要掙脫蛇的束縛。傑爾四下搜尋，發現一根跟拐杖差不多粗的斷枝，立刻撿起來，朝著地精的頭狠狠地敲下去。地精悶哼一聲就倒地不起。

傑爾松開樹枝，雙手抖個不停。他殺了他嗎？他小心翼翼地跪在地精身邊，探查他的脈搏。還好，還有跳動。地精沒死，只是暫時失去意識而已。傑爾起身。現在他該怎麽辦？地精是來找亞拉儂的，地精知道他來穴地谷找歐姆斯福德家的人，知道……知道還有誰知道其他的事！傑爾已經不能再待在谷地了，尤其是在他用了魔法之後。他惱怒地搖搖頭。他不應該使用魔法的，但現在後悔也於事無補。他認為地精應該還有同黨，現在可能就在他家裏，而那也是他要去的地方，因為精靈石就藏在那裏。

他四處張望，腦子飛快地轉動。不遠處有個木頭箱子。他拖著地精的腳，把他的俘虜推進箱子裏，蓋上蓋子，扣上金屬插銷。他滿意地對著自己笑了一下。這個箱子非常堅固，地精會有好一段時間出不來了。