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“而現在這些僅存的蜥化人已被趕回孕育他們的沼澤。”佛雷克結束了他的講述，“不管他們的力量是什麽，跟暗行者的不同。就跟他們所統治的地精一樣，如果他們繼續留在山裏，就會淪為奴隸。”

“他們最好是在地表消失！”史蘭特憤恨地說道，“他們活該如此！”

“他們真的擁有黑魔法的力量嗎？”傑爾問道。

佛雷克聳聳肩。“我沒見過。不過我猜魔法就藏在變身裏吧，我猜。哦，還有一些故事是關於他們如何影響元素——風、空氣、土、火和水——的方法。說不定裏面就有答案，因為他們早就知道元素對某些事情會有何種反應。不過整體上來說，那不過是迷信。”

史蘭特低聲嘀咕著一些聽不懂的話，沉著臉看了傑爾一眼，暗示他並不完全贊同侏儒的說法。

“你會很安全的，歐姆斯福德。”佛雷克嚴肅地一笑，還擡起眉毛，“如果他蠢到在堡內使用魔法，在你還來得及眨眼前他就沒命了！”

前面，漆黑的走廊突然變亮了，四人走近交叉路口，在他們右手邊有一整排門。最靠近他們的那一扇門前站了兩個衛兵，嚴厲的眼神掃向他們，看著他們過來。佛雷克很快打了聲招呼，命令他們將門打開。衛兵互看一眼後聳了聳肩。

“帶個燈，”第一個衛兵說著，遞給佛雷克一盞油燈，“蜥蜴一直讓自己在裏面跟瀝青一樣黑。”

佛雷克用掛在門邊的油燈點燃燈芯，目光掃過他的同伴，然後對衛兵說：“準備好了。”

衛兵拉開門閂，擡起橫木。在一陣嘎吱聲中，包著鐵皮的門向裏面的黑暗開啟。佛雷克不發一語地往前走，其他三人跟在他身後一步的地方。當油燈的光暈滲入昏暗，裏頭的條板箱、包裝箱和麻布袋映入眼簾，四人停住腳步。

身後的門砰地一聲關上。

傑爾擔心地環顧陰森的房間。空氣中彌漫著腐爛的臭味，到處都黑漆漆的，小小的光源外只有深沉和寂靜。

“史塔西斯？”佛雷克輕聲呼喚。

良久，都未有回應。接著在他們左邊，從一堆箱子的角落傳出窸窣聲響，打破了寧靜。

“嘶，誰？”有個東西發出嘶嘶聲。

“佛雷克。”侏儒回應，“我來跟你談話，雷德宏派人跟你說過我會來。”

“嘶！”那聲音聽起來就像是鐵鏈拖過石頭的樣子，“嘶，說出你的願望，侏儒。”

角落裏有東西在動，接著一個跟幽靈一樣模糊的身影從一堆貯存品旁邊現身。傑爾突然有種很強烈的排斥感。保持鎮定，內心裏有個聲音警告他。什麽話都不要說！

“嘶，小朋友……”那身影冷漠地低語，“侏儒、精靈和地精，嘶。不要被嚇到，嘶。小朋友，靠近點，嘶。”

“你自己過來。”佛雷克不耐煩地厲聲說道。

“嘶！不喜歡光線。需要黑暗，嘶！”

佛雷克聳聳肩。“那我們就各自待在原地。”

“待在原地。”對方也同意。

傑爾快速看向史蘭特，地精的臉因為憎恨和不屑而扭曲，而且還不斷流汗，看起來仿佛隨時準備要逃走似的。伊登·艾力山鐸一定也看過這個表情，因為他馬上繞過傑爾和佛雷克，保護性地站到心煩意亂的地精另一邊。

“我很好！”史蘭特的聲音小到幾乎聽不見，在黑暗中揮了揮手。

接著蜥化人罩著鬥篷的高大身影突然從暗處來到光線的外圍。他有著人的外形，強有力的後肢直立行走，雖然彎曲但卻滿是肌肉。前肢試探性地往前伸，原本應該是皮膚和毛發的地方，現在覆蓋著堅韌的灰色鱗片，一直延伸到爪子。戴著風帽的蜥化人把頭轉向他們，露出爬蟲類的鼻子，上頭一樣長滿鱗片。還有一張血盆大口，和蛇的舌頭，鼻孔不斷扇動。再上面一點，幾乎被帽子蓋住的狹長雙眼正閃動著綠色微光。

“嘶，史塔西斯知道你們為何而來。嘶，小朋友，”那怪物緩緩發出嘶嘶聲，“清楚得很。”

接著是一片靜默。“灰境……”佛雷克最後終於開口。

“魔鬥靈，”對方喃喃低語，“嘶，史塔西斯知道。暗行者，從地洞，從魅魔林的黑洞，從死神那裏跑出來的！嘶，上了天堂之井，汙染銀河的水，荼毒大地。摧毀它！跑來灰境，把我們趕出我們的家，奴役我們，嘶。”

“你看到了嗎？”佛雷克問道。

“全程目睹，嘶！魔鬥靈從黑暗中現身，把我們趕出去，奪走我們的東西。我們無力與它抗衡，只能逃！有些人被殺了，嘶！”

史蘭特吐了一口口水，嘴裏不斷咕噥著，往後一步踢著石地板。

“待在原地，嘶！”蜥化人突然發出嘶嘶聲，語氣中帶著明顯的命令口吻。史蘭特猛地擡起頭來。“地精不需要怕我們，嘶。我們曾經是朋友，不像魔鬥靈。魔鬥靈毀滅了所有生命，因為它們不是生物，而是死亡，嘶！黑魔法主導了一切，嘶！各境將會落到它們手中。”