第三節（第2/19頁）

伴隨著塞門的聲音，這一小截粉筆吱吱地在一片黑色上溜過。即使不結巴，他的演講技巧也很成問題：他會把筆記掉到地上，還經常說錯，老是嗯嗯啊啊的。在艾斯卡看來，他壓根兒沒說出個什麽名堂。許多短語滲到她的藏身之處。“宇宙的基本質地”就是其中之一，她不明白那是什麽玩意兒，也許他指的是棉布，又或者是法蘭絨？而“可能性矩陣的不穩定性”她簡直摸不著頭腦。

有時候他好像是在說，除非被人思維，否則什麽東西都不存在，而世界之所以存在完全是因為人們不斷地想象它。可接下來他又好像在說什麽存在著很多世界，全都差不多，全都好像是在同一個地方，但又被一層陰影分隔開來，這樣所有可以發生的事情都能有個地方發生。

（這一點艾斯卡倒還有些體會。自從她打掃過高階巫師的洗手間，或者說自從法杖在艾斯卡檢查小便池的時候幹完那活兒起，她就有些懷疑或許真是這麽回事。根據小便池的構造，再加上哥哥們在家裏火堆前洗澡時給她留下的模糊印象，艾斯卡形成了自己的“比較解剖學基本原理”。高階巫師的洗手間是個不可思議的地方，有真正的自來水，好玩的瓷磚。最重要的是，還有兩面巨大的銀鏡子面對面地嵌在兩堵墻上，這樣，照鏡子的人就能看到自己的樣子不斷地重復再重復，直到小得看不見為止。這是艾斯卡第一次接觸到“無限”這個概念。不過我們扯遠了，還是回到剛才的問題上來。她之所以對塞門的這番話有些興趣，就因為她老有些懷疑，無數鏡中艾斯卡裏的一個，視線盡頭的那個，好像在沖她招手似的。）

塞門的話讓她有些困擾。有一半時間，他似乎是在說世界的真實程度就像個肥皂泡，或者像個夢。

粉筆在他身後的黑板上吱吱地前進。有時候塞門必須停下來向巫師們解釋某些符號，艾斯卡覺得他們總是因為一些傻乎乎的句子激動不已。之後粉筆又開始寫寫畫畫，像顆彗星劃過黑暗，在身後留下一串粉塵。

窗外的天空中，光線漸漸褪去，教室越來越暗，粉筆的字跡開始發光。在艾斯卡看來，黑板好像並非黑色，而是根本不存在，它只是在世界上切掉的一個方形的窟窿。

塞門繼續講解。世界是由無數細小的東西組成的，它們的存在只能由它們不在這一事實確定。魔法可以把這些不斷旋轉的虛無的小家夥串在一起，把它們變成星星、蝴蝶和鉆石。一切都是由虛無構成的。

好玩的是，他似乎覺得這種事很讓人著迷。

艾斯卡只覺得房間的墻壁變得像煙一樣輕薄而縹渺，仿佛墻裏頭的虛無正在擴張，準備吞噬把自己定義為墻的那個東西。本該是墻壁的地方出現了那個熟悉的平原，寒冷、空曠、閃閃發光，遠處還有古老殘破的小山。雕像般靜止的生物正往下看。它們的數量增加了好多。無論怎麽看，它們都很像聚集在燈火周圍的飛蛾。

一個重要的區別在於，和那些注視著塞門的東西相比，飛蛾的臉即使湊近了看也像大白兔一樣友好。

這時，一個仆人進來點亮了燈。那些生物消失了，變成完全無害的陰影，潛伏在房間的各個角落。

不久之前，有人模模糊糊地意識到應該讓大家“快樂地學習”，於是決定把大學的走廊粉刷一次，給它增加點亮色。這一招沒有奏效。全宇宙都知道，無論你多麽小心地選擇顏色，公共場所的色調最終都會變成嘔吐綠、難以啟齒的棕色、尼古丁黃或者外科器械的粉紅。通過某些難以理解的交感共振過程，漆成這些顏色的走廊總帶著點兒煮卷心菜的味兒——即使附近從來沒煮過卷心菜也難逃一劫。

走廊的某處響起鈴聲。艾斯卡從窗台上一躍而下，抓過法杖，開始勤勤懇懇地掃起地來。教室門被砰砰地推開，走廊裏擠滿學生，他們從她兩旁擁過，好像流水繞過石頭。有好幾分鐘，四下一片混亂。然後門又都關上了，幾聲遲緩的腳步消失在遠處，最後又剩下了艾斯卡一個人。

她不止一次地希望法杖能講話。其他仆人都挺友好，可跟她們能談些什麽呢，反正跟魔法無關。

她還得出一個結論，就是自己應該學會認字。閱讀好像是巫師魔法的關鍵，因為巫師的魔法全是詞語。他們似乎認為名字和實物是一碼事，假如改變了名字就改變了那樣東西。至少按照艾斯卡的理解，他們是這麽想的……

閱讀。那就意味著圖書館。塞門說裏頭有成千本書，而在那些詞語中間肯定有一兩個是她認識的。艾斯卡扛起掃帚，毅然決然地朝微忒矮夫人的辦公室走去。